– Нет. Некоторые слова мне всегда было трудно произнести. Майя…
Но когда он потянулся к ней, Майя снова отвернулась. И замерла на месте, увидев бледно-голубой свет, пробивавшийся из пещеры.
– Прекрати. Ты слишком далеко зашел.
Сэм тоже заметил свет и на этот раз прикоснулся к ней, желая, чтобы Майя почувствовала это и поверила ему.
– Я этого не делал. Подожди здесь.
Логан оставил ее, быстро пошел к пещере и остановился у входа, омытого светом. Услышав за спиной шаги, он не обернулся, и они вместе заглянули внутрь.
Свет в пещере был нежным и голубым, тени – глубокими и неподвижными. Там были два человека. На фоне света их лица казались вырезанными из камня.
А потом они задышали.
Мужчина был прекрасен. Гладкие мышцы его обнаженного тела блестели от воды. Его волосы были иссиня-черными, влажными и падали на плечи. Он лежал на боку и крепко спал.
Женщина была прекрасна. Высокая и стройная, в темном плаще, она стояла и смотрела на него сверху вниз. Капюшон был откинут, и буйные рыжие кудри падали ей на спину, достигая талии.
В руках она держала шкуру, черную как полночь и еще влажную от морской воды.
Когда она обернулась, Майя увидела собственное лицо, светившееся так, словно под кожей горела тысяча свеч.
– Любовь не всегда мудра, – сказала та, которую звали Огонь, и пошла к ним, баюкая шкуру как ребенка. – Любовь ни о чем не жалеет и не ставит условий. – Выйдя из пещеры, она потерлась о шкуру щекой. – Время короче, чем ты думаешь.
Майя подняла руку, успокаивая и в то же время требуя.
– Мать? – спросила она.
Та, которую звали Огонь, остановилась, улыбнулась, и ее красота засияла еще сильнее.
– Дочь.
– Я не подведу тебя.
– Дело не во мне. – Огонь провела пальцами по щеке Майи, и Майя ощутила тепло. – Постарайся не подвести себя. Ты сильнее, чем была я.
Женщина оглянулась на пещеру.
– Ты слишком часто забываешь, что он – это тоже ты. – Продолжая прижимать к себе шкуру, она повернулась и посмотрела на Сэма. – А ты – это я.
Она пошла по песку.
– Оно следит из темноты, – сказала женщина и исчезла как дым.
Свет в пещере погас.
– Я ощущаю ее запах. – Майя сложила ладони в воздухе так, словно тот был водой, и поднесла их к лицу. – Лаванда и розмарин. Ты видел ее амулет?
Сэм поднял серебряный диск с авантюрином,[16] который Майя носила на цепочке.
– Такой же. Я смотрел на ее лицо и видел твое, – сказал он, взяв Майю за подбородок.
– Мне нужно обдумать это. – Она сделала шаг в сторону и вдруг подняла взгляд. Яркие края луны затмила черная пелена.
– Приближается беда, – прошептала она, и через несколько секунд послышалось рычание.
С моря надвинулся туман и накрыл песок. Из тумана соткался волк с белой пентаграммой на черной шкуре и оскалил зубы.
Сэм прикрыл Майю своим телом как щитом.
– Уходи. Немедленно. Ступай в дом.
– Я не побегу от него. – Майя шагнула в сторону, чтобы лучше видеть, и посмотрела прямо в желтые глаза волка. Чертить круг было некогда, поэтому она прибегла к заклинанию.
– Воздух, вейся и кружи, плач и горе унеси! Подними стеною море, защити меня от горя!
Майя подняла руки вверх, и ее охватил смерч. Волосы, напоминавшие языки пламени, разлетелись в стороны. Повинуясь ее голосу, тихие воды грота стали вздыматься все выше и выше.
Раздался грохот.
– Воздух, море и земля, призываю вас сюда. Огонь, в груди моей горя, создай же круг, храни меня. Тварь, подойди ко мне сюда, смотри в глаза, смотри в глаза!
С неба сорвалась шаровая молния, полыхавшая как комета, и описала огненную дугу. За мгновение до того, как она ударила в землю, волк исчез в тумане.
– Трус! – крикнула Майя, гневно щелкнув плетью собственной силы.
– Майя. – Голос Сэма был твердым как кремень. – Ты можешь что-то сделать с этим?
– Уже сделала.
– Нет, малышка. С волной.
– Ах… – Майя посмотрела на приближавшуюся стену воды высотой в добрых двадцать футов; гнавший ее ветер бешено щелкал зубами. Она вытянула руки, направила в них энергию, как в дуло ружья, и выпустила ее наружу.
Волна рухнула, превратившись в пелену серебристых капель. Когда Майя повернула сжатую в кулак руку, собирая вырвавшийся наружу вихрь, берег омыл прохладный дождь, заодно оросивший ее волосы и кожу.
Ночь снова стала ясной, как стекло, а ветерок – игривым, как фея.
Майя откинула голову и сделала глубокий вдох, пытаясь справиться с жаром в крови.
– Это научит его уму-разуму, верно?
Сэм, стиснувший плечо Майи в тот момент, когда она вышла из-за его спины, не мог разжать пальцы.
– И давно ты применяешь это заклинание?
– Вообще-то я прибегла к нему впервые. Свела четыре стихии воедино. – Она с трудом выдохнула и засмеялась. – Должна сказать, это лучше, чем секс!
Когда сверху донеслись крики и топот, Майя подняла голову и помахала друзьям, успокаивая их.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Майя сжала руку Нелл, гладившую ее по голове.
– Я цела и невредима.
– Ну, раз так, я могу выпить. – Рипли открыла бутылку пива и повернулась к Майе: – Будешь?
– Нет, спасибо. – Она и без того чувствовала себя пьяной. Пьяной вдребезги.
– А будущей мамочке дадим лимонаду. – Рипли наполнила стакан. – Нелл, сядь, ради бога. Ты заставляешь меня нервничать.
– Я думаю, мы должны спуститься и посмотреть, что они делают.
– Пусть играют в свои игрушки. – Рипли беспокойно расхаживала по веранде. Мак и другие мужчины понесли на пляж оборудование. Даже сейчас она слышала гудки и пощелкивание.
– Там были жутко сильные чары. Что ты чувствовала?
Майя лениво и самодовольно улыбнулась.
– Лучше не спрашивай. Я испытала сильнейшее возбуждение. Впрочем, это всегда заставляет меня желать еще большего.
– Я тебя понимаю. Сегодня ночью Зак будет очень счастлив. – Нелл фыркнула, но тут же остановилась. – Как можно стоять здесь, смеяться и говорить о сексе? Майя, это было потрясающе. Мы не могли к тебе спуститься. Твой ветер налетел как торнадо.
– Легкий летний ветер тут был бы бесполезен. И вы помогли мне. Я вас чувствовала. – Майя взялась за перила, высунулась наружу и посмотрела на небо. – Казалось, внутри меня бились тысячи сердец, в мозгу звучали тысячи голосов. И каждая клетка, каждый мускул, каждая капля крови были полны жизни. Когда он посмотрел на меня… – Она вернулась на веранду. – Когда он смотрел на меня, это было страшно.
– Может быть, с ним покончено? – сказала Нелл.
Майя покачала головой.
