Убедившись, что подготовка к мероприятию идет полным ходом, Майя отправилась встречать десятичасовой паром. Пес Пита Стьюбенса снова сорвался с поводка и бегал по пристани, держа в пасти остатки несчастной рыбины, давно отдавшей концы.
Заметив у причала лодку Карла Мейси, Майя представила себе, как рыбаки будут выгружать свежий, куда более аппетитный улов.
Может быть, подойти и попросить отложить для нее рыбку-другую? Вряд ли к концу дня ее голод уменьшится.
– Привет, мисс Девлин. – Велосипед Денниса Рипли остановился в нескольких дюймах от носков ее туфель от Прада.
– Привет, мистер Рипли.
Привычный ритуал заставил мальчика улыбнуться. «Растет как трава, – подумала Майя. – Типичный гадкий утенок. Пройдет еще пара лет, и он сменит велосипед на подержанный автомобиль». Эта мысль заставила ее вздохнуть.
– Моя ма сегодня придет в ваш магазин посмотреть на писательницу.
– Рада слышать.
– Моя тетя Пат работает в гостинице и говорит, что для нее приготовили шикарный номер с джакузи и телевизором в ванной.
– Да ну?
– Она говорит, что писатели зарабатывают кучу денег и живут припеваючи.
– Думаю, кое-кто из них действительно живет неплохо.
– Например, Стивен Кинг. Книги у него классные. Может быть, я тоже напишу книгу, которая будет продаваться в вашем магазине.
– И тогда мы оба разбогатеем. – Майя нахлобучила бейсболку ему на нос, заставив мальчика рассмеяться.
– Вообще-то я предпочел бы играть за «Ред Сокс»… Ладно, я поехал.
Он свистнул псу Пита, и тот помчался за велосипедом. Майя посмотрела им вслед и увидела Сэма.
Какое-то мгновение оба молчали, но в воздухе что-то щелкнуло.
– Привет, мисс Девлин.
– Привет, мистер Логан.
– Можно тебя на минутку? – Сэм обнял ее и крепко поцеловал в губы.
Воздух зашипел.
– Вчера у меня не было возможности это сделать.
– Зато у тебя неплохо получилось сегодня.
Его рот обжигал. Майя отстранилась, для чего ей потребовалось проявить немалую силу воли, потому что энергия била из нее ключом, и стала следить за паромом, подходившим к пристани.
– Пришел вовремя.
– Нам нужно поговорить о вчерашнем.
– Да, и не только. Но не сегодня.
– Тогда завтра. Когда ничто не будет нас отвлекать.
– Это намек? – лукаво спросила Майя и пошла к парому.
По сходням съехал черный седан. Не успел водитель выйти и обойти машину, как из задней двери выпорхнула хорошенькая блондинка.
Она засмеялась, устремилась вперед, бросилась в объятия Сэма и смачно поцеловала его.
– Боже, как я рада тебя видеть! Чудесно выглядишь! Не могу поверить, что я здесь, на твоем острове. Если бы ты знал, как я вымоталась за эту недельную рекламную поездку! Давай поцелуемся еще раз.
«Валяйте, валяйте», – саркастически подумала Майя, следя за обменом приветствиями. Фотография на суперобложке не лгала: Кэролайн Трамп действительно была привлекательна. Длинные светлые волосы обрамляли прелестное лицо эльфа с медово-карими глазами и пухлым алым ротиком. В данный момент не отрывавшимся от губ Сэма.
Кэролайн напоминала веселую старшеклассницу, хотя в биографии говорилось, что ей тридцать шесть лет.
Кроме того, в биографии не упоминалось, что Сэм Логан был ее любовником.
– Рассказывай, что ты тут делаешь, – потребовала Кэролайн. – Не могу дождаться, когда увижу твою гостиницу. У тебя будет время показать мне остров? Это потрясающе! Думаю, раздача автографов окажется мурой – один бог знает, зачем они включают в маршрут такие жалкие дыры, – и я смогу освободиться пораньше. Мы пойдем на пляж.
– Ты по-прежнему слишком много болтаешь. – Сэм разомкнул объятия и положил руку ей на плечи. – Добро пожаловать на Три Сестры. Кэролайн, это Майя Девлин, владелица местного книжного магазина.
– Вот тебе и раз! – Кэролайн жизнерадостно улыбнулась Майе. – Я действительно слишком много болтаю. Все, что в голову взбредет. – Она сжала руку Майи. – На самом деле я ничего такого не думала. Просто переволновалась. Не видела Мистера Секси уже больше шести месяцев и с утра выпила целый галлон кофе. Я очень рада, что вы меня пригласили.
– А мы просто счастливы, – сказала Майя любезным тоном, который заставил Сэма поморщиться, и освободила руку. – Надеюсь, поездка на пароме была приятной.
– Все было замечательно. Я…
– Тогда я присоединюсь к приветствию Сэма. Устраивайтесь. Если вам что-нибудь понадобится найдете меня в кафе «Бук». Сэм… – Она царственно кивнула и ушла.
– Уй! – Кэролайн постучала себя кулаком по лбу. – Боже, какая я дура! Называется, наладила отношения с книжной торговлей!
– Не переживай, – не слишком убежденно сказал ей Сэм. – Поехали в гостиницу. Надеюсь, номер тебе понравится.
Через час Сэм, решивший принять удар на себя, пришел в кафе «Бук».
– Наверху, – сказала Лулу, бойко выбивавшая чеки. – Рвет и мечет.
Майя стояла у дополнительного прилавка и давала указания продавщице, нанятой на неполный рабочий день. Она не рвала и не метала. Вела себя как хладнокровный бизнесмен, заботящийся обо всех деталях. Но Лулу видела ее насквозь.
Майя отошла, чтобы пополнить поредевший запас книг на витрине.
– Наша очень важная персона уже устроилась?
– Да. Она переодевается. Когда я вернусь, то поведу ее на ленч.
– Надеюсь, наше маленькое мероприятие не помешает вашему воссоединению.
– Может быть, мы обсудим это в менее людном месте?
– Боюсь, что нет. – Майя отвернулась и профессионально улыбнулась женщине, взявшей книгу с витрины. – Пожалуйста, не забудьте заполнить анкету участника лотереи. Мы будем разыгрывать призы в течение всего мероприятия, – сказала она покупательнице. – Сам видишь, – продолжила она, повернувшись к Сэму, – я слишком занята подготовкой к муре в жалкой дыре, чтобы болтать с тобой.
– Майя, она не хотела тебя обидеть.
– Конечно, в лицо она бы мне этого не сказала. Но ты вовсе не обязан просить у меня прощения за поведение твоей подруги. Ни в коем случае.
– Я хотел пригласить тебя на совместный ленч. – Долгий и пристальный взгляд Майи он встретил не моргнув глазом. – Дай ей шанс искупить свою неловкость.
– Одного ленча для этого будет недостаточно. Тем более что у меня на него нет ни времени, ни желания. Я не собираюсь участвовать в каком-нибудь маленьком menage a trois,[17] даже в самом цивилизованном.
«О'кей, – подумал он. – Клюет».
– У нас с Кэролайн совсем другие отношения. Но я не собираюсь объяснять тебе такие вещи посреди этого проклятого магазина.
Майя отодвинула его в сторону, чтобы поговорить с группой таращивших глаза туристов.
– Доброе утро. Надеюсь, вы примете участие в мероприятии, которое состоится у нас во второй половине дня. – Она взяла книгу и показала ее потенциальным покупателям. – Мисс Трамп будет обсуждать
