писать, когда, прерванный странным звуком, он услышал отдаленные удары, разнесшиеся по пустынным окрестностям, на которые немедленно отозвался лай большой собаки.
Он посмотрел вперед, его сердце бешено стучало. Свет исходил их окон домика Хагрида и люди, за которыми он наблюдал, были опять освещены. Двери открылась, и он ясно услышал, как шесть фигур переступили порог. Дверь опять закрылась и наступила тишина.
Гарри встревожился. Он оглянулся, чтобы посмотреть, заметили ли Рон и Гермиона то, что произошло, но в этот момент профессор Марчбланкс прошла возле него. Не желая выглядеть списывающим чужую работу, Гарри поспешно наклонился к своей карте звездного неба и притворился, что добавляет записи, хотя в действительности наблюдал за домиком Хагрида. Фигуры мелькали в окне, загораживая свет.
Он почувствовал взгляд профессора Марчбланкс на своем затылке и опять посмотрел в телескоп, уставясь на луну, которую он отметил уже час назад. Но как только профессор Марчбланкс двинулась дальше, он услышал рев из отдаленного домика, который прорезал темноту и достиг верхушки Астрономической Башни. Несколько человек возле Гарри отскочили от своих телескопов и вместо этого уставились в направлении домика Хагрида.
Профессор Тофти еще раз кашлянул.
— Попробуйте сконцентрироваться, мальчики и девочки, — мягко посоветовал он.
Большинство вернулось к телескопам. Гарри посмотрел налево. Гермиона не отводила взгляд от домика Хагрида
— Хм… Осталось 20 минут, — предупредил Профессор Тофти.
Гермиона подпрыгнула и вмиг вернулась к своей карте, Гарри посмотрел на свою и заметил, что обозначил Венеру как Марс. Он наклонился, чтобы исправить ошибку.
Громкий удар раздался от земли. Несколько человек охнуло, наткнувшись лицом на телескопы — все спешили посмотреть, что творится внизу.
Дверь Хагрида распахнулась, и в льющемся свете они абсолютно отчетливо увидели массивную фигуру, рычавшую и размахивавшую кулаками, окруженную шестью врагами, каждый из которых, судя по маленьким лучам красного света, летящих в его сторону, пытался его Ошеломить.
— Нет! — закричала Гермиона.
— Моя дорогая, — резко окрикнул ее Профессор Тофти, — это же экзамен!
Но никто больше не обращал внимание на свои звездные карты. Вспышки красного света все еще летали вокруг Хагрида, но каким-то образом они отскакивали от него, он все еще был на ногах, и насколько мог увидеть Гарри, отбивался. Крики и стоны раздавались по окрестностям, мужчина прокричал: 'Будь разумный, Хагрид!'
Хагрид прорычал:
— Быть разумным, проклятье! Меня так просто не достанете, Доулиш!
Гарри увидел очертания Клыка, который старался защитить Хагрида, набрасываясь на окруживших его волшебников, пока Ошеломляющее заклятие не сразило его на землю. Хагрид взвыл от ярости, оторвал обидчика от земли и отшвырнул его в сторону на десять футов. Тот больше не поднялся. Гермиона вскрикнула, обхватив лицо руками. Гарри посмотрел на Рона и увидел, что он тоже напуган. Никто из них не видел такого озлобления в Хагриде.
— Смотрите, — воскликнула Парвати, перегибаясь через парапет и указывая на ворота замка, которые опять открылись, свет залил темный луг, и еще одна длинная темная тень бежала по лугу.
— Ну, одумайтесь! — нервно вскрикнул Профессор Тофти. — Осталось шестнадцать минут!
Но никто не обратил внимание на его слова, все наблюдали за человеком, приближающимся к схватке рядом с домиком Хагрида.
— Как вы осмелились! — кричала она на бегу. — Как вы осмелились!
— Это МакГоннагал, — прошептала Гермиона
— Оставьте его в покое! Оставьте его, я говорю, — голос профессора МакГонагалл прорезал темноту. — На каких основаниях вы нападаете на него? Он ничего не сделал, ничего, чтобы…
Гермиона, Парвати и Лаванда вскрикнули. Четыре фигуры вокруг домика выстрелили в профессора МакГонагалл Ошеломляющими Заклятьями. На полпути между домиком и замком красные лучи настигли свою цель, она вспыхнула красным светом, ноги ее подкосились, и, тяжело упав на спину, профессор осталась лежать без движения.
— Неслыханно! — закричал Профессор Тофти, сразу забыв об экзамене. — Без предупреждения! Возмутительная жестокость!
— Трусы, — рычал Хагрид, его голос ясно доходил на вершину башни, и несколько огней зажглись в замке. — Трусливые трусы! Ну же, давайте, давайте!
— О… — простонала Гермиона.
Хагрид отвесил два сильных удара двум ближайшим нападавшим, и, судя по тому, как оба рухнули на землю, сразил их наповал. Гарри увидел, как Хагрид согнулся пополам, и подумал, что в него попало заклинание. Но через некоторое время Хагрид стоял опять на ногах с чем-то вроде мешка на спине -
Гарри понял, что отяжелевшее тело Клыка лежало у него на плечах.
— Взять его, взять его! — кричала Умбридж, но ее главный помощник не передумал подставляться под удары Хагрида; наоборот, он попятился так быстро, что споткнулся об одного из своих лежащих и упал. Хагрид развернулся и побежал, неся Клыка на плечах. Умбридж послала еще одно Ошеломляющее Заклятие за ним, но промахнулась, а Хагрид, пробежав сквозь ворота, исчез в темноте.
Несколько долгих минут в тишине все с открытыми ртами смотрели вниз. Потом профессор Тофти слабо промолвил:
— Хм… Осталось пять минут…
Хотя он заполнил только две трети своей карты, Гарри с нетерпением ждал конца экзамена. Когда он, наконец, закончился, он, Рон и Гермиона поспешно сложили свои телескопы и побежали вниз по спиральной лестнице. Никто из студентов не шел спать, все громко и нервно разговаривали у лестницы о том, что видели.
— Дьявольская женщина! — воскликнула Гермиона, не в силах сдержать свой гнев. -
Пыталась захватить Хагрида врасплох ночью!
— Она точно не хотела еще одной такой же сцены, как с Трелони, — присоединился к ним Эрни Макмиллиан.
— Хагрид справился, не так ли? — встревожено спросил Рон. — Почему все заклятия отскакивали от него?
— Это из-за крови гигантов, — покачала Гермиона головой. — Очень трудно
Ошеломить гиганта, они похожи на троллей… бедная Профессор МакГоннагал… четыре раза прямо в грудную клетку, и она уже не молода, не так ли?
— Жутко, жутко, — согласился Эрни. — Ну, я иду спать. Всем спокойной ночи.
Толпа постепенно расходилась, нервно обсуждая события, свидетелями которых они только что стали.
— По крайней мере, они не смогли заслать Хагрида в Азкабан, — сказал Рон. — Я думаю, что он присоединился к Дамблдору, не так ли?
— Я тоже так думаю, — Гермиона чуть не плакала. — Ох, это ужасно. Я надеялась, что Дамблдор вернется намного раньше, а теперь мы потеряли еще и Хагрида.
Гостиная Гриффиндора была полна. Несколько людей проснулось из-за шума, и они разбудили друзей. Симус и Дин, которые пришли незадолго до Гарри, Рона и Гермионы, рассказывали остальным, что они увидели и услышали на Астрономической Башне.
— Но зачем увольнять Хагрида сейчас? — Ангелина Джонсон качала головой. — Это же не Трелони. Он был намного лучшим учителем в этом году, чем раньше!
— Умбридж ненавидит недолюдей, — горько ответила Гермиона, садясь в кресло. -
Она всегда пыталась выставить Хагрида.
— И она думала, что Хагрид подкладывает нюхачей в ее кабинет, — откликнулась
Кети Белл.
— Черт, — отозвался Ли Джордан, прикрывая рот. — Это я этих нюхачей запускал.
