Антонович је волео такве ствари кад је био млађи.
Јурковски наједном рече шапатом.
„Заустави.“
Михаило Антонович прикочи.
„Заустави, кад кажем!“ просикта Јурковски.
Космоскаф поче непомично да виси. Михаило Антонович се окрете и погледа Јурковског. Јурковски је забио своје лице у биноктар као да је хтео да пробије оклоп космоскафа и баци поглед напоље.“Шта је тамо?“ упита Михаило Антонович.
„Шта је то код вас?“ упита Биков. Јурковски ништа не одговори.
„Михаило!“ повика изненада. „По кретању Прстена… Видиш ли под нама онај издужени, црни камен? Лети тачно над њим… Тачно над њим, не заобилазећи га…“
Михаило Антонович баци поглед на екран. Пронађе издужени, црни камен и поче да управља космоскаф у том правцу трудећи се да камен не испусти из визирног крста.
„Шта је то код вас?“ опет упита Биков.
„Некакав комад“, рече Михаило Антонович. „Црн и издужен.“
„Удаљује се“, рече Јурковски кроз зубе. „Спорије за један метар!“ повика.
Михаило Антонович смањи брзину.
„Не, тако неће ништа испасти“, рече Јурковски. „Мишо, види, да ли видиш онај црни комад камена?“ говорио је брзо, шапатом.
„Видим.“
„Право по курсу, два степена десно од њега се види неколико каменчића…“
„Видим“, рече Михаило Антонович. „Тамо се нешто сија.“
„Да, да… Право према том камењу… Не изгуби га само… Или ми нешто није у реду с очима?“
Михаило Антонович ухвати блиставу тачку у визирни крст и даде максимално повећање телепројектору. Угледао је пет округлих, чудно истоветних белих каменова, а међу њима — нешто се сијало, нешто што је личило на сребрнасту сенку раширеног паука. Као да се камење разилазило, а паук их хватао својим раширеним голим ногама.
„Како је лепо!“ ускликну Михаило Антонович.
„Па шта је то тамо код вас?“ заурла Биков.
„Причекај, причекај, Алексеј“, промрмља Јурковски. „Сад би се требало спустити…“
„Почиње“, рече Биков. „Михаило! Ни за метар ниже!“
Михаило Антонович је, узбуђен, и сам то не запажајући, већ јурио с космоскафом надоле. То је било тако дивно и неразумљиво — пет једнаких белих громада и бела, сребрнаста сенка потпуно необичних обриса међу њима.
„Михаило!“ повика Биков и заћута. Михаило Антонович се освести и нагло закочи.
„Шта ти је!“ бесно викну Јурковски. „Испустићеш!“ Издужени црни камен се лагано, једва приметно за око, кретао према чудним белим комадима.
„Аљошењка!“ позва Михаило Антонович. „Овде је одиста нешто необично. Да се спустимо мало? Одавде се лоше види!“
Биков је ћутао.
„Пропустићеш, пропустићеш“, резао је Јурковски.
„Аљошењка!“ очајно повика Михаило Антонович. „Спустићу се на пет километара, а?“
Грчевито је стезао ручице управљача, трудећи се да не испусти блистави предмет из визирног крста. Црни комад се кретао лагано и сигурно. Биков није одговарао.
„Па, спуштај се, спуштај“, рече Јурковски изненада необично мирно.
Михаило Антонович очајно погледа у екран метеоритног локатора, који је мирно светлуцао, и упери космоскаф надоле.
„Аљошењка“, мрмљао је. „Само мало, да не испустим из вида. Около је све мирно, празно.“
Јурковски је брзо шкљоцао својим фото-апаратима и камерама. Црни камен је наступао, наступао и на крају покрио бело камење и блиставог паука међу њима.
„Ех“, рече Јурковски. „Са твојим Биковом… Михаило Антонович закочи.“
„Аљошењка!“ позва он. „То је било све.“
Биков је и даље ћутао и Михаило Антонович тада баци поглед на радио-станицу.
Пријем је био искључен.
„Ех, ех, ех“, повика Михаило Антонович. „Како сам то… Сигурно лактом?“
Он укључи пријем.
„…хаило, натраг, Михаило, натраг; Михаило, натраг!“ монотоно је понављао Биков.
„Чујем, чујем, Аљошењка, сасвим случајно сам пријем био искључио.“
„Одмах се враћајте натраг!“ нареди Биков.“Одмах, одмах, Аљошењка!“ рече Михаило Антонович. „Ми смо већ све завршили, и све је у реду…“ Заћутао је.
Издужена црна громада се лагано удаљавала откривајући групу белог камења.
Поново је на сунцу заблистао сребрнасти паук.
„Шта се то дешава тамо код вас?“ упита Биков. „Да ли можете да ми објасните или не?“
Јурковски одгурну Михаила Антоновича и примаче се микрофону.
„Алексеј!“ повика. „Да ли се сећаш бајке о гигантској флуктуацији? Чини ми се да смо добили шансу: једну на милијарду!“
„Какву сад шансу?“
„Ми смо, изгледа, пронашли…“
„Пази, пази, Волођењка“, промрмља Михаило Антонович, ужаснуто посматрајући екран. Маса густе, сиве прашине кретала се према њима с бока, а над прашином је летело десетак блиставих камених громада. Јурковски чак застења: сад ће прекрити, сабити и одвући богзна куд бело камење и тог сребрнастог паука и нико никад неће сазнати шта је то било…
„Доле!“ повика. „Михаило, доле!…“
Космоскаф се трже.
„Натраг“, повика Биков. „Михаило, наређујем: натраг!“
Јурковски пружи руку и искључи пријем радио-станице.
„Доле, Мишо, доле… Само доле… И што брже…“
„Шта ти је, Волођењка! Не смемо — наређење! Шта ти је?“ Михаило Антонович пружи руку према радио-станици.
Јурковски га ухвати за руку.
„Погледај екран, Михаило“, рече он. „Кроз двадесет минута ће бити касно…“
Михаило Антонович је ћутке покушавао да дође до радио-станице. „Михаило, не буди будала… Ово је једна једина шанса на милијарду… Нама то никад неће опростити… Па, схвати, будало матора!“
Михаило Антонович најзад успе да дође до радио-станице и укључи пријем. Поново зачуше како Биков тешко дише.
„Не, они нас не чују“, говорио је он некоме.
„Мишо“, промукло зашапта Јурковски. „То ти нећу никад у животу опростити…
Заборавићу да си био мој пријатељ, Мишо. Заборавићу да смо заједно били на Голконди, Мишо. То је смисао мог живота, схвати већ једном… Ово сам чекао целог свог живота… Веровао сам у то… То су Дошљаци, Мишо…“ Михаило Антонович му погледа у лице и затвори очи: Јурковског није могао да препозна.
„Мишо, прашина се креће, све је ближе… Под прашину, Мишо, молим те, најлепше те молим… Ми ћемо брзо, само ћемо поставити радио-сонду и одмах ћемо се вратити. То је и просто и безопасно. И нико ништа неће сазнати.“
„Но, ето, шта ћеш да радиш с њим!“ узвикну Биков.
„Они су нешто нашли“, зачу се Жилинов глас.
Михаило Антонович брзо поче да говори:
„Не може. Не моли. Не смемо. Па ја сам обећао. Он ће полудети нервирајући се. Не моли ме бадава…“
