– Звони! Хуже не будет, – подтолкнула я.
Дорохова, пощелкав кнопками, запустила набор и показала мне на вытянутой руке, как та от волнения ходит у нее ходуном. А я приготовилась слушать.
Первая фраза показалась мне чересчур натянутой. Сразу чувствовалось, что Оксанка хорохорится от напряжения.
– Здравствуйте, Севастьян! – чуть дрогнувшим голосом сказала она. – Не возражаете, если я буду вас так называть? Спасибо… Надеюсь, не разбудила?.. Ну это только вы так думаете, что два часа ночи – это детское время. Все нормальные люди, как правило, уже спят… А я не сплю, потому что думаю о вас… Ну почему сразу гадости? Вовсе нет. Просто соскучилась…
«Молодец! Смелее!» – замигала я подруге на этих словах. Но она от переживаний, кажется, вообще забыла, что я нахожусь где-то рядом.
Выслушав ответ, Оксанка ухмыльнулась в трубку:
– Какой вы проницательный, Сева. Да, я пила, но только самую малость… Нет, мне не стало вдруг грустно и одиноко. Во-первых, потому что для грусти нет повода, а во-вторых, потому что я не одна… – После паузы она заговорила немного обиженно: – Что же это вы? То так уважительно, по имени-отчеству. А то вдруг Дорохова, да еще какого черта? Ну, если мне действительно тебя не хватает, что же мне теперь делать?
Последующие реплики заставили Оксанку вылезти из постели и начать прохаживаться по комнате. Она только слушала, изогнув одну бровь. А потом разговор оборвался, и Оксанка с рассеянным видом уставилась на меня.
– Ну что? – сразу оживилась я. – Что он тебе ответил, узнав о том, что тебе его не хватает?
На лице Дороховой образовалась какая-то плаксиво-сердитая мина.
– Что ответил? – горячась, воскликнула она. – Что, раз уж я так по нему скучаю, то могу записать его на видео. Пожалуйста, он не возражает. А вот веселые розыгрыши он недолюбливает. Чай, не мальчик уже. Потом он еще что-то скаламбурил, вроде того что действительно одно дело – чай и совсем другое дело – мальчик. И напоследок позволил позвонить ему в другой раз, когда я буду одна. Вот что он мне ответил. Довольна, Чижова?
– Так зачем же ты, ненормальная, сказала ему, что ты не одна? – вытаращась, заорала я. – Ну ты поставь себя на его место. Вот звонит он тебе среди ночи и сообщает о том, что соскучился. А после прибавляет, что он не один. Разве ты не сочла бы, что это издевка?
– Не знаю. Может, и сочла бы.
Разозлившись почему-то именно на меня, Оксанка брякнулась на свое узкое раздвижное кресло, свернулась там калачиком и больше ничего не сказала.
Только наутро, когда мы, уже позавтракав, собирались выходить из дому, она тоскливо произнесла:
– Какого же я вчера дала маху, Ирка! Зачем я только звонила? Теперь не знаю, как ему и на глаза попадаться.
– Можно подумать, вы с ним так часто видитесь. Когда вы встретитесь в следующий раз, он уже и думать об этом забудет. Но если хочешь знать мое мнение, то советую использовать шанс. Позвони сегодня опять и скажи: «Я одна. Приезжай!» Если спросит, зачем скажи: на видео буду тебя снимать.
– Вот уж это вряд ли. Я ему больше сроду не позвоню, – серьезно ответила Дорохова.
Расстались мы в метро. Оксанка, выйдя остановкой раньше, отправилась на работу. А я, в назидание Талову, поехала дальше.
«Не появлюсь до тех пор, пока на коленях не станет молить меня о прощении!» – дала я зарок. Чувствовала, неспроста Миша себя так повел. Он был со мной нарочито холоден, как будто кто-то его перед этим здорово накрутил. Вопрос – кто? Вероника? Но разве стал бы он обращать внимание на ее очередную истерику? Лучший друг Сева, призвавший Талова в пьяном угаре быть мужиком и послать меня наконец ко всем чертям? Или же Ладка? Только она из заинтересованных лиц знала о моей личной жизни кое-какие подробности. О Дмитрии, например. О куче виртуальных романов, которые процентов на семьдесят имеют продолжение в жизни.
Размышления о странной выходке Талова одолевали меня всю дорогу. Пока я переходила с ветки на ветку, потом еще шла по длинной Воздвиженке. Только когда оказалась перед обшарпанным домом на Старом Арбате, я додумалась позвонить. Не уподобляться же местным алкоголикам, которые вытравливают Кощея из его скорлупы свистом и криками.
– Шурик, я внизу, – коротко сообщила я, когда в телефоне эротично алекнули.
– Спускаюсь. Подходи к подъезду. Я завернула в арку и стала ждать. Через минуту тяжелая железная дверь отворилась, и навстречу мне вышел Кощей, все в той же рубахе в клетку, которая была на нем в нашу первую и последнюю встречу.
– Классно выглядишь, – отвесил он вместо приветствия комплимент.
– Спасибо, ты тоже. Бороду, смотрю, отпустил. Тебе идет…
Жестом бывшей супруги я пощупала густую темно-русую растительность на физиономии Шурика. Он воспринял это как должное. Не шарахнулся, галантно пропустил меня вперед и снова закрыл парадную дверь на ключ.
Пока поднимались по лестнице, Кощей доложил:
– Хорошо, что ты еще вчера позвонила. Я успел оповестить команду. Все уже ждут наверху.
– Супер! Умница Шурик, – похвалила я, хотя данный факт был мне абсолютно безразличен.
Однако уже через минуту я не пожалела, что группа собралась в полном составе.
Во-первых, Саня на этот раз гордо восседал за ударными и при виде меня отбил приветственную дробь.
Во-вторых, Курчавый с поклоном поднес мне экстравагантную розу.
И в-третьих, сам Кощей, улучив момент, незаметно провел мне ладонью по заднице. А это значит, что при иных обстоятельствах парень был бы не прочь поразвлечься.
– Ну что ж, господа, – сказала я, бросив на сластолюбца строгий взгляд, – рада вас всех видеть.
– Oui, madame, ce’st l’amour partage’ (Да, мадам, эта любовь взаимна), – выступил вперед Кучеряшка, отвечая сразу за всех.
Саня на это выставил костлявый палец и издал знаменитый вздох умирающего, пытаясь поднять товарища на смех. Но тот его осек, интеллигентно поведя подбородком:
– Будет тебе, Искандер, устраивать балаган. Здесь собрались приличные люди.
Кощей, протиснувшись между барабанами, подобрался к своему инструменту. Буркнул что-то невнятное бас-гитаристу, который за все это время не проронил ни слова, и они принялись на разные лады дергать струны. Пока они настраивались, лидер группы прислушивался к звучанию, не проявляя ко мне ни малейшего интереса. Потом, как будто впервые увидев, сказал:
– Да ты, может, присядешь уже куда-нибудь?
– Погодите! – наконец, сообразила я. – А что мы сейчас собираемся делать? Я вообще-то пришла рассказать вам о ток-шоу. Остается менее двух недель, и нам не мешало бы как следует подготовиться.
– Так мы и собрались здесь для этого, – парировал Шурик. – Я хочу выступить в передаче со своими новыми песнями. Ты их еще не слышала. Вот поэтому садись – и сейчас будешь слушать.
