— Постой, Курт, — донеслось до него сзади.
Шольц остановился и, не оборачиваясь, только слегка повернул голову вбок.
— А ты ведь… — Хелен попыталась откашляться, потом нашла в себе силы хрипло рассмеяться, и в следующее мгновение он снова почувствовал на себе ее насмешливый взгляд. — А ты ведь и, правда, боишься. Страшно боишься того, что когда-нибудь вам всем придется за это ответить. Всем, Курт. Всем, включая тебя самого.
Хелен Штейнберг не увидела, как Шольц на секунду прикрыл глаза и изменился в лице. Не оборачиваясь, он переступил через порог, закрыл за собой дверь и, выйдя наружу, быстрым шагом направился прочь от барака.
Глава XVI
Наступила первая неделя декабря. Каждый день Сара по-прежнему проводила за работой либо на площади, где проходила селекция, либо на пункте сортировки вещей прибывших заключенных. Уже три дня она не видела Адама. Его не приводили на работу вместе с остальными узниками из мужского сектора, и это тревожило Сару все сильнее. Она время от времени смотрела в сторону той части лагеря, где находился лазарет, и надеялась, что Адам сейчас именно там. Ну, конечно, там. Где же он еще может быть? Она почти в этом не сомневалась. И лишь иногда, услышав вдалеке мужской разговор или заметив как кому-то из мужского отряда что-то громко выговаривает раздраженный капо, ее сердце сжималось от дурного предчувствия. В такие минуты Сара гнала из головы страшные мысли и заставляла себя усердно работать дальше, не думая ни о чем.
Она вытащила из груды вещей очередной чемодан и, положив его на гравий, отодвинула в сторону маленькие задвижки. Щелкнули два миниатюрных замочка. Крышка чемодана подалась вверх. Сара вынула изнутри детскую кофточку. Решая, в какую именно гору вещей придется ее положить, она подняла кофточку на уровень глаз и окинула детскую вещичку оценивающим взглядом. Определившись, Сара опустила руки и уже хотела направиться к складу, как вдруг ее внимание привлекла группа узников, двигавшихся в сопровождении конвоиров в сторону выхода из лагеря. В колонне было примерно четыреста заключенных, почти все они шли, едва передвигая ноги и обреченно опустив головы. Сара знала, что это за группа и куда их сейчас ведут. Сегодня ночью или утром, по слухам, должен был прибыть новый транспорт, и лагерное начальство распорядилось провести очередной отбор среди заключенных, с целью избавиться от больных и ослабевших, от всех, кто не может работать. Колонна подошла к боковым воротам, которые выходили в сторону площади, где обычно проводилась селекция. Задержавшись возле ворот, колонна через какое-то время продолжила путь и вышла за внутренний периметр лагеря. Строй узников повернул налево и стал двигаться по узкой дороге в направлении санитарного здания. Когда колонна уже почти вся прошла мимо территории склада, Саре вдруг показалось, что в последних рядах мелькнуло знакомое ей лицо. Ее сердце забилось сильнее, и девушка принялась внимательно всматриваться в одинаковые, на первый взгляд, фигуры, проходившие мимо. Расстояние до колонны было довольно большим, и пытаться что-то рассмотреть среди сотен незнакомых лиц оказалось затруднительным делом. В какой-то момент Сара решила, что ошиблась, и уже хотела снова вернуться к работе, как вдруг в далеком строю снова мелькнула фигура с такой знакомой осанкой и такой знакомой походкой. Сомнений не оставалось. В колонне обреченных, в самом ее конце, шла ее подруга Рахель. Но почему? Она ведь была признана трудоспособной и работала теперь в швейном бараке. Да и виделись они с ней всего несколько дней назад, Рахель была в полном порядке. Что произошло?
Сара, чтобы не привлекать внимания надзирательниц, взяла в руки несколько вещей и понесла их на склад. Нужно было решать — что делать? И решать немедленно. А что она могла сделать? Кругом охранники, с вышек тоже наверняка все видно, до колонны ей попросту не добраться. Но, даже если и добраться, то что потом? Строй конвоируют десятки немецких солдат и несколько офицеров. Многие из них с собаками. Так что может предпринять она, заключенная, которая работает на сортировочном складе и сама каждый день находится на волоске от гибели?
Сложив принесенные вещи — каждую в соответствующую гору одежды — Сара направилась обратно, к месту, где были сложены чемоданы. Подойдя, она наклонилась, взяла в руки какую-то женскую юбку и украдкой посмотрела туда, где только что шла колонна. Строй заключенных продвинулся на несколько сот метров вперед, и теперь хвост колонны виднелся где-то за вереницей складских помещений.
«Господи, да что же я делаю? — мелькнуло у нее в голове. — Рахель сейчас там, среди обреченных, а я здесь трусливо копаюсь в этих вещах».
Сара, еле сдерживая волнение, положила юбку на чемодан и внимательно осмотрелась. Вокруг нее сновали другие узницы, возле склада неотрывно наблюдали за всем строгие надзирательницы, а напротив, возле дальнего ограждения, находилось несколько эсэсовцев. Но около ворот, через которые заключенные проходили на территорию склада, никого не было. Дорожка оттуда выходила прямо к лагерным вышкам, так зачем ее дополнительно охранять? Не привлекая внимания, делая вид, что высматривает что-то в куче лежавших на земле вещей, Сара прошла к самой последней горе из сумок и чемоданов. До ворот было всего несколько метров. Она взглянула туда, где шагала колонна, и смогла увидеть теперь лишь ее самые последние ряды. Медлить дольше было нельзя. Вышки ведь никуда не денутся, и охранники на них никуда не исчезнут. Сара, сначала быстрым шагом, а потом бегом бросилась к воротам. Подняв деревянную перекладину, служившую тяжелым засовом, и с трудом отодвинув одну из створок чуть в сторону, она побежала вдоль складов в направлении удалявшейся колонны. Побежала так быстро, как только могла. Странно, но почему ей никто не кричит вдогонку? Почему за ней не гонятся? И почему в нее никто не стреляет? Она удалялась от склада все дальше. Она бежала мимо деревянных ограждений, как две капли воды похожих на то, за которым она работала, и думала только о том, как бы успеть сделать следующий шаг до того, как зазвучат пулеметные очереди.
— Посмотри-ка, — один из охранников на лагерной вышке толкнул своего напарника, показывая пальцем куда-то вниз.
Второй охранник, заметив вдалеке бежавшую по направлению к колонне заключенную, мгновенно развернул в ее сторону ствол пулемета, закрепленного на перилах.
— Нет, — положив на пулемет руку, остановил его первый. — Смотри сам, с такого расстояния попасть уже будет довольно сложно, а, кроме того, прямо за нею — строй, можем задеть кого-то из своих. Пусть ею займутся наши друзья со следующей вышки.
Тот, что взялся за пулемет, встревоженно следил за девушкой, двигавшейся по узкой дороге вдоль длинной вереницы складских бараков. Поначалу он то и дело нервно клал палец на спусковой крючок и тут же его убирал, понимая, что его рассудительный напарник прав. Но потом, заметив, что узница все больше и больше приближается к колонне, а не бежит в направлении от нее, эсэсовец, казалось, успокоился и принялся внимательно наблюдать за происходившим.
