„Kdyz je clovek nemocen,” zabrucel, „telo a vsechny smysly ho zrazuji. Mam dojem, ze jsem od detskych let nebrecel — ale musis si uvedomit, ze neplacu nad sebou. Placu kvuli tem nespocetnym tisicum mych lidi, kteri zahynuli proto, ze nemeli ten pristroj, s kterym s takovou samozrejmosti lecis.”
„Ale vy prece mate svoje leky i doktory.”
„Bylinkare a samany,” opacil Rhes a svihnutim ruky je vsechny smetl do zapomneni. „Par snazivych a pocestnych lidi, ktere omezuje presvedceni, ze vira zpravidla leci lip nez nejsilnejsi elixir.”
Rhes se hovorem unavil — nahle zmlkl a zavrel oci. Zanicena mista na jeho hrudi ztracela narudly odstin — injekce jiz zacaly pusobit. Jason se kratce rozhledl po mistnosti, hledal neco, co by mu o techto lidech napovedelo vic.
Podlaha a steny byly zhotoveny z drevenych desek, spojenych k sobe, ale nenatrenych, ani nijak jinak nezdobenych. Vypadaly proste a syrove, hodily se pouze k divochum, kteri se zde podle Jasona meli nachazet. Nebo nebyly syrove?
Drevo melo velka leta, tvarem pripominajici plameny. Kdyz se Jason predklonil, povsiml si, ze drevo je natreno voskem, aby se jeho struktura zvyraznila. Provedli nater divosi — nebo esteticky zalozeni lide, kteri se snazili z jednoduchych materialu vytezit co nejvic? Vysledny efekt zdaleka predcil jednotvarny sedivy nater a nyty v ocelovych mistnostech pyrranskych obyvatel mesta. Nebylo tomu tak, ze obema extremum esteticke stupnice dominovala jednoduchost? Nevzdelani domorodci vyjadrili jednoduse jasnou myslenku — a vytvorili krasu. U opacneho extremu by zkuseny kritik odmital nadmernou pracnost a ozdobnost a usiloval o cistotu nezatizeneho umeni. Na ktery extrem stupnice se prave nyni diva?
Rekli mu, ze zde ziji divosi. Oblekali se do srsti a vyjadrovali se nedbale, preryvane — alespon Naxa byl takovy. Rhes priznal, ze u nich maji prednost zazracni lecitele pred skutecnymi lekari. Avsak jestli tomu vsemu tak skutecne je, jak do toho obrazu zapada komunikator? Nebo doutnajici strop, ktery mistnost tlumene osvetluje?
Rhes otevrel oci a pohledl uprene na Jasona, jako by ho spatril poprve. „Kdo jsi?” zeptal se. „A co tady pohledavas?”
V jeho otazkach znela nevyslovena hrozba a Jason vedel proc. V pyrranskem meste hrabose nenavideli, a ten pocit byl nepochybne obapolny. Svedcila o tom Naxova sekyra. Totiz, zatimco hovorili, Naxa vstoupil neslysne do mistnosti a postavil se tak, ze se prsty dotykal topurka sekyry. Jason vedel, ze mu bude hrozit smrtelne nebezpeci, dokud neodpovi tak, aby to oba muze uspokojilo.
Pravdu rict nemohl. Kdyby pojali podezreni, ze se mezi ne vetrel, aby pomohl lidem z mesta, to by byl konec. Nicmene bude muset otevrene hovorit o problemu preziti.
Odpoved ho napadla, ihned jak ten problem formuloval. To vse trvalo jen zlomek okamziku, kdy se otacel zpatky k nemocnemu, a okamzite odpovedel.
„Jmenuji se Jason dinAlt, jsem ekolog, a jak jiste chapete, mel jsem tedy nalehavy duvod na tuto planetu zavitat…”
„Co je to ekolog?” prerusil ho Rhes. V prizvuku jeho hlasu nic nenasvedcovalo tomu, ze se nepta vazne, nebo ze jeho otazka je minena jako lecka. Po pratelskem tonu, jakym spolu pred chvili hovorili, nezustala ani stopa — z jeho hlasu znelo smrtelne nebezpeci, zlovestne jako jed kridlobodce. Jason volil slova peclive.
„Jednoduse receno, ekologie je odvetvi biologie, ktere posuzuje vztahy mezi organismy a jejich prostredim — posuzuje, jak klimaticke a jine faktory ovlivnuji zivotni formy a jak zase zivotni formy se ovlivnuji vzajemne a jak zivotni prostredi.”
Jason vedel, ze az potud je to pravda — ale jinak toho vedel o ekologii jen velmi malo, proto rychle pokracoval.
„Cetl jsem o teto planete nejednu zpravu, a nakonec jsem se sem vypravil, abych ji probadal zblizka. V chranenem meste jsem udelal, co jsem mohl, ale to nestaci. Tamnejsi lide si mysli, ze jsem blazen, ale nakonec souhlasili s tim, abych se sem vydal.”
„Jak zajistili tvou zpatecni cestu?” vystekl Naxa.
„Nijak,” odpovedel mu Jason. „Zrejme byli presvedceni, ze okamzite zahynu a ze se stejne nevratim. Nedovolili mi vsak, abych sel sam, proto jsem musel utect.”
Vysvetleni Rhese zrejme uspokojilo, jeho tvar rozvlnil neradostny usmev. „To je tak na ne, ty kseftare, podobne. Nevylezou ani o metr za ty svoje hradby bez opancerovaneho stroje, velkeho jako stodola. Co ti o nas rikali?”
Jason pochopil, ze na jeho odpovedi opet hodne zalezi. Tentokrat se dukladne zamyslel, nez odpovedel.
„No, mozna dostanu sekyrou zezadu do hlavy, kdyz to reknu — ale chci byt uprimny. Musite vedet, co si o vas mysleji. Rekli mi, ze jste odporni a negramotni divosi — kteri zapachaji. A ze — no, praktikujete zvlastni styky se zviraty. A ze vymenou za potraviny vam dodavaji koralky a noze…”
Pri tech slovech propukli oba Pyrrane v nevazany smich. Rhes i brzy prestal — byl prilis zeslably — ale Naxa se smal, az dostal zachvat kasle a musel si polit hlavu vodou s tykvoveho dzbanu.
„Tak tomu docela verim,” pokyval hlavou Rhes. „Takove pitomosti oni vykladaji. O svete, v nemz zijeme, nevedi vubec nic. Doufam, ze i to ostatni, co jsi povidal, je pravda, ale i kdyby nebyla, jsi u nas vitan. Pochazis z jineho sveta, to vim jiste. Nikdo z tech kseftaru by nezvedl ani prst, aby mi zachranil zivot. Jsi vlastne prvni clovek z jineho sveta, s kterym se moji lide setkaji, a proto jsi vitan dvojnasob. Moje paze je tvou pazi.”
Posledni slova mela pro ne urcity ritualni smysl, a kdyz je Jason opakoval, Naxa prikyvl uznale hlavou. A soucasne Jason i pochopil, ze ten ritualni smysl neni bezobsazny. Vzajemna zavislost znamenala na Pyrru preziti a Jason vedel, ze ti lide stoji pri sobe az do posledni chvile v zivote proti smrtelnym nebezpecim, ktera je obklopuji. Doufal, ze ten ritual zahrne do ochranneho pasma i jeho.
„To pro dnesek staci,” usoudil Rhes. „Skvrnita nemoc me oslabila a tvoje lecba ze me udelala rosol. Zustanes tady, Jasone. Tamhle je prikryvka, ale postel tady neni, aspon zatim.”
Az do teto chvile udrzovalo Jasona v aktivite nadseni, ktere mu davalo zapomenout na vycerpani z dvojnasobne pritazlivosti za cely dlouhy den. Nyni na neho nahle dolehla fyzicka unava. Jen nejasne si uvedomoval, ze odmitl jidlo a ze se zahalil do prikryvky na podlaze. Pak si uz nepamatoval na nic.
17
Z toho, jak ho dvojnasobna pritazlivost tiskla k nepohodlne podlaze, ho bolel kazdy kousek tela. Oci mel otekle a v ustech nepopsatelnou pachu?, ktera se po kusech vytracela. Posadit se vyzadovalo znacne usili, a Jason musel potlacit zastenani, jak mu zapraskaly klouby.
„Dobry den, Jasone,” zvolal Rhes z postele. „Kdybych hluboce neveril v lekarskou vedu, byl bych v pokuseni tvrdit, ze v tvem pristroji, ktery me pres noc uzdravil, je ukryty zazrak.”
Nebylo pochyb, ze se Rhes zotavuje. Zanicene pasy jiz zmizely a oci pozbyly vcerejsi horeckovity vyraz. Sedel vzprimene na posteli a dival se, jak ranni slunce rozpousti na polich kroupy z nocni boure.
„Tam ve skrini je maso,” rekl, „a bud voda nebo visk na piti.” Ukazalo se, ze visk je destilovany napoj, mimoradne silny, ktery okamzite vycistil Jasonovi mozek, i kdyz mirne zvoneni v usich mu zustalo. A maso bylo vypecene do krehka a pro Jasona predstavovalo to nejlepsi jidlo, jake mel od doby, kdy opustil Darkhan. Celkem vzato, tito Pyrrane mu vratili viru v zivota v budoucnost. S ulehcujicim povzdechem odlozil sklenici a rozhledl se.
Nyni, kdy se uz zotavil z vycerpani a kdy ho netizila starost o preziti, se v myslenkach mimovolne vratil ke svemu problemu. Jaci ti lide doopravdy jsou — a jak v te smrtelne nebezpecne divocine dokazali prezit? Ve meste mu rikali, ze to jsou divosi. Avsak na stene visel peclive udrzovany a opravovany komunikator. A u dveri samostril na kovove sipy — na tech bylo dosud videt znamky po opracovani. Potreboval vedet mnohem vic. Mohl by zacit tim, ze se zbavi nekterych falesnych informaci.
„Rhesi, smal ses, kdyz jsem ti rekl, ze lide z mesta vykladaji, ze vam davaji za potraviny cetky. S cim s vami ve skutecnosti obchoduji?”
