„Nanejvys jisty. A Sklebil vytahne na jih za ni.“
Rod prikyvl. „A az se vojska stretnou v boji, zebraci napadnou kralovnu zezadu.“
„Coz je jim podobne,“ zamumlal Loguire.
Tuan souhlasne prikyvl. „Sevrena v klestich, nevydrzi jeji armada ani pul hodiny.“
„A co Sklebil predpokladal, ze udela s radci a slechtici, az bitva skonci? Durer ma v umyslu dosadit za krale tveho bratra.“
„Tak se to predpokladalo,“ prisvedcil Tuan, „ale Sklebil se minil pustit i do lordu.“
„Ano?“ Rod pozvedl oboci.
„Ano. Ma tajnou zbran. Je to pouha kovova trubka pripevnena na pazbu kuse, ale dokaze vrhat olovene koule, ktere prorazi i to nejpevnejsi brneni.“
„A temi mini vyzbrojit vsechny muze ve svem vojsku?“
„Ach ne.“ Tuan se zamracil. „Ma jich jen pet; jednu pro sebe, jednu pro kazdeho ze svych tri kapitanu a jednu pro ctvrteho kapitana.“ Tuan kyvl hlavou k Tomove velke postave. „Jenze tenhle upadl v nemilost. Sklebil predpoklada, ze tech pet trubek plne postaci proti celemu vojsku vedenemu lordy a radci.“
Ale Rod ziral na Toma. „Velky Tom?“ polkl. „Kapitan?“
„Ano,“ zamracil se Tuan. „Tys nevedel, ze patril Clovisovi?“
Tom otevrel jedno oko a podival se na Roda. Rod odvratil oci, odkaslal si a kousl se do rtu. „Ach tak. To tedy vysvetluje mnoho veci.“ Pak se podival zpatky na Toma. „Tak ty jsi tedy soucasti vnitrniho kruhu.“
Velky Tom se kysele usmal a zvedl jednu svou drevorubeckou ruku. Retez zarincel a napjal se. „Byl jsem,“ rekl.
„Postavil se proti nim,“ vlozil“ se do rozhovoru Loguire, „stal proti svym druhum a tomu — jak ze se jmenuje? Sklebil — stal proti Sklebilovi a jeho trem sakalum, kdyz rozhodli, ze mam byt uveznen se svym synem. 'Ne, rekl ten tvuj Tom, 'Musim ho odvest zpet ke svemu panovi, kde napomuze nasim planum. 'Plany se zmenily, rekli na to oni a nechteli ani slyset o tom, ze by mne propustili, a pak ten tvuj sluha Tom bojoval na me strane a vyridil jich peknou hromadku.“ To posledni bylo proneseno s prekvapivym respektem.
Tom se zasklebil a Rod si teprve ted vsiml, ze v obrove usmevu chybi jeden zub. „Ty jsi taky slusny rvac,“ zachechtal se Tom. „Nikdy by mne nenapadlo, ze se slechtic bude tak dobre rvat i bez mece a bez brneni.“
Rod se zadival do sera Tomova konce mistnosti a uvidel, ze obr ma natekle oko a taky mu pribylo nekolik novych sramu na tvari. Oprel se o zed a privetive se zasklebil: „Kolik horkych hlav jsi rozbil, Velky Tome?“
„Slabych dvacet, rekl bych,“ odpovedel Tom znechucene. „Nemel jsem nikoho nez tohohle svalnateho gentlemana, aby mi chranil zada, a bylo jich na nas prilis mnoho.“
Rod se znovu zasklebil a pomyslil si, jestli si lord Loguire vubec uvedomuje, jak vyznamneho komplimentu se mu prave dostalo.
Protahl se a zivl. „Fajn, ted uz jsou mnohe veci jasnejsi. Nema tu nekdo balicek karet?“
Oba Loguirove se zmatene zamracili; ale Tom se pobavene uchechtl.
Rod se na velkeho vesnicana kysele usmal a Tomuv oblicej zkamenel. Uprel oci na Roda.
„No tak, Tome!“ vystekl Rod. „Sem s tvymi tajnymi dustojnickymi znalostmi. Nema smysl hrat tu hru dal, nemyslis?“
Tom se na nej zamracil, pak jeho oblicej zase zvolna nabyl neproniknutelneho, zadumaneho vyrazu. Oprel se o zed a privrel oci. „Jiste, mas na to pravo — tak jsi to myslel?“
Rod si nahle spolu s neprijemnym pocitem kolem zaludku uvedomil, ze ho Velky Tom povazuje za trochu vic nez jen sveho zamestnavatele nebo figurku ve hre.
„Muj osud je ted svazan s tvym,“ pokracoval Tom, „at uz se mi to libi nebo ne; tak proc bych mel delat obstrukce?“
„Obstrukce?“ Rod pozvedl oboci a karave se na sveho sluhu podival. „Trochu nezvykle slovo na prosteho vesnicana, Velky Tome.“
Tom odmitave mavl rukou. „Prestan uz s tim divadylkem! Ja jsem se odmaskoval; bud tedy tak slusny a sundej svou vlastni masku.“
Rod ztuhl.
Pak se pomalu usmal. „Jsi rychlejsi nez prumerny medved, Velky Tome. Jak dlouho uz to vis?“
Oba Loguirove na ne nechapave poulili oci.
Velky Tom se kratce chrcive zasmal. „To je prece jasne, pane: od chvile, kdys na mne poprve pouzil judo.“
„Aha.“ Rod pozvedl oboci. „Takze od zacatku? Tak proto jsi mi chtel delat gorilu?“
Tom se line usmal.
„Naridili ti to?“
Tom prikyvl.
Rod sklopil oci a prohledl si retez na svem zapesti.
„Kdo jsi, pane?“
„Carodej.“ Rod se kousl do jazyka, ale byla to ta nejlepsi odpoved, ktera ho napadla.
Velky Tom ohrnul ret. „Divadlo, pane, nic nez divadlo! Ty sam jsi rekl, ze hra uz skoncila! Nepatris k radcum, jinak bys jim neukradl lorda Loguira, a nepatris ani k Domu, protoze pak bych te musel znat z drivejska. Tak kdo tedy jsi?“
„Carodej,“ zopakoval Rod. „Novy hrac ve hre, Velky Tome, ten, ktery pevne stoji za kralovnou. X, neznama v rovnicich radcu i Clovisova domu, tady jen cirou nahodou a shodou okolnosti.“
„Grumf!“ odfrkl si Velky Tom. „Nemam ve zvyku verit na nahody, pane. Vim, ze stojis za kralovnou, ale mohu se zeptat, kdo stoji za tebou?“
„Zvlastni zpusob reci sluhy se svym panem,“ zavrcel Loguire vztekle.
Rod se slabe usmal. „Je to velice zvlastni sluha, mylorde.“
„Ano, a nanejvys zvlastni pan,“ odsekl Tom. „Kdo je za tebou, Rode Gallowglassi?“
Rod si obra pozorne prohledl a pak pokrcil rameny. To slovo nemohlo Loguirum rict nic a Tom byl ted stejne na jeho strane. „SPORT,“ odpovedel.
Tom vytrestil oci, pak, skoro septem, rekl: „Myslel jsem, ze uz vsichni zemreli.“ Polkl a kousl se do rtu. „Ech, ale ty zijes. Mohl bys byt duch, ale ne, jsi zivy; jinak by si te ta carodejnice sotva tak hledela. Slysel jsem, ze jste byli po nasem vitezstvi rozpraseni; ale zrejme to tak neni. Je to zazrak nad zazraky, nahoda — ale ty bezpochyby zijes.“
„Vyhrali?“ zamracil se Rod.
Na coz se mu od Toma dostalo misto odpovedi jeste zmatenejsiho vyrazu.
Pak se obruv oblicej najednou rozjasnil. Zasklebil se, zaklonil hlavu a buracive se rozesmal.
Loguire sjel pohledem z nej na Roda, ktery nechapave kroutil hlavou. Oba se znovu podivali na Toma, ktery si hrbetem ruky prave utiral z oci slzy smichu. „No ano, ted uz je mi to jasne! Ze ja hlupak na to neprisel driv! Jaky je tvuj vek, pane?“
„Vek?“ Rod se zamracil. „Je mi dvaatricet, proc?“
„Ale ne!“ Tom odmitave zavrtel hlavou. „Ptam se, z ktere doby jsi prisel?“
Rodova usta se zformovala do ticheho udiveneho 'O' a pak se mu najednou rozbresklo. „Takze to byl stroj casu!“
Oblicej Velkeho Toma ztuhl, jaksi uvedomil dusledky Rodovych slov.
„A druhy podobny,“ pokracoval Rod, „je ukryt v tehle budove, nemam pravdu?“
„Dost!“ vystekl Velky Tom a jeho oci byly najednou velice mrazive. „Uz toho vis zatracene mnoho, Rode Gallowglassi!“
Strach vyklicil v Rodove zaludku a odtud se po pateri rozsiril do celeho jeho tela, kdyz zahledl chladny zabijacky vyraz v ocich sveho sluhy. „Velky Tome.“ Odkaslal si a presel do rychleho a bezvyrazneho vysvetlovaciho tonu. „Velky Tome, tvi vlastni lide se postavili proti tobe. Uz jim nejsi nijak zavazan a chyby, ktere slibili napravit, mohu napravit i ja. Vrat se k nim a oni te zabiji. Ja to neudelam a ty to vis.“
Vrazedny pohled v obrovych ocich pomalu roztal a obr se uvolnil. „Ne,“ zavrcel, „mas sice zase pravdu, ale ne tak, jak si myslis. Dali me jen k ledu, dokud nezaridi, co je treba; ale pak mne zase vezmou zpatky, protoze jsem pro ne prilis cenny, nez aby se me jen tak zbavili. Ale mas pravdu, ze me zabiji — za rok, za dva nebo za pet, az skoncim svou praci. A ja bych radeji zil.“
Rod skepticky pozvedl oboci. „Ze by nepochybovali o tve loajalite?“
