видимо, тоже торговец. Только очень скромный и ленивый.
— Милый, я прогуляюсь, — нежно проворковала Аннет.
— Ты что?
— Не бойся, я отведу глаза. Всем, кроме тебя.
— А ты умеешь?
— Когда я хочу есть, я многое умею, — мрачно ответа фея и выпорхнула из кармана.
С замиранием сердца Трикс смотрел, как фея летит через площадь к ленивому торговцу. Маленькое тельце слегка светилось и не заметить ее было решительно нозможно.
Но никто ее не замечал.
Описав вокруг клена несколько кругов, фея решитело юркнула торговцу в карман. Прошла томительная мута. Трикс нервно дожевывал пряник.
Фея выпорхнула и полетела обратно. Только уже не напрямую, а будто пританцовывая в воздухе. Временами в ночи раздавался ее смех — тонкий и мелодичный.
Торговцы сладостями закрутили головами и на всякий случай принялись улыбаться в ожидании покупателя.
— Ты что! — воскликнул Трикс, когда Аннет подлетела к нему и уселась на оттопырившийся карман. — Не смея! Тебя слышат!
— Смешно ведь, — с сожалением сказала фея, но хихать перестала. — Ты… ты… не сердись. Хочешь, я тебя поцелую?
— Ты чего наелась?
— Так… всякого разного… самаршанского отборного, двойного моряцкого…
— Это что, парень дурман-травой торгует? — в ужасе воскликнул Трикс.
— Нет, опилками! — Фея встала в полный рост, зрепетала крылышками и пихнула Трикса кулачком в подбородок. — И не смей мне указывать! Такова моя… хи-хи… натура!
Она вдруг свалилась с кармана и шлепнулась Триксу на колени, что вызвало у нее новый приступ смеха.
— Это крем! Крем налип на крылышки! — воскликна она. — Трикс, дай печенюшку? Сладенького хотця!
Трикс сгреб фею в кулак и засунул в карман, где Аннет немедленно захрустела обломками вафель.
А сам Трикс решительным шагом двинулся к торговцу.
Конечно, разбираться с торговцами дурман-травой — дело городской стражи. Но парень выглядел хоть и чуть повыше Трикса, но тощим и неопасным. Накостылять ему по шее, будет знать, как фей сбивать с пути истинного!
В запале Трикс даже не подумал, что парень не видел феи и был, несмотря на неприглядность своего ремесла, ею попросту обворован.
— Молодой господин желает… — тонким голосом прзнес торговец при его придвижении. И вдруг замолчал.
Трикс тоже остолбенел и не мог выговорить ни слова.
Перед ним, одетый в темную рубаху и темные штаны, в мягкой темной шапочке, скрывающей рыжие волосы, стоял Иен! Его беглый оруженосец!
— Мамочка, — тихо сказал Иен.
— Я тебе не мамочка, — с восторгом воскликнул Трикс. Нет, все-таки правду пишут в хрониках, что судьба жесто карает предателей! — Я твой преданный господин!
— Ты что, предан этому задохлику? — возмутилась из кармана фея.
Но Трикс на нее внимания не обратил. Схватил Иена за шиворот и отвесил оплеуху. Воскликнул:
— Как ты смел!
— Да он трус позорный! — снова возмутилась фея. — Стоит и не пикнет! Триксик, милый мой, дай я его укушу за нос!
— Ты дал мне обет!
— Ну, если пацан тебя накормил, — рассудительно скала фея, — то он заслуживает снисхождения…
— Ты должен служить мне днем и ночью, без ропота и стенаний, без отдыха и расслабления!
— Нет, ну, Трикс, послушай, на таких условиях он бысо загнется! — возмутилась фея. — Ты же понимаешь, я всегда на твоей стороне, но…
— Замолкни! — рявкнул Трикс и Аннет обиженно золчала.
— Я и так молчу, — понурив голову, сказал Иен.
До Трикса дошло, что Аннет по-прежнему остается для Иена невидимой и неслышимой.
— Вот и молчи, — уже спокойнее сказал он. — Ты сбал — раз. Ты меня обокрал, присвоил грамоту — два. Этого уже довольно, чтобы отсечь тебе голову… нет, это слишком почетно. Чтобы повесить тебя! Или утопить в реке!
Иен поежился.
— Но самое главное, — продолжал Трикс, — что ты нялся торговать дурью! Ты меня опозорил! Проступки оруженосца, как существа изначально не имеющего чести, ложатся на его господина!
— Я не хотел… — Иен всхлипнул. — Трикс… я не хотел. Я боялся в Дилон с тобой идти. Я же не благородный, мне погибать за честь и славу непривычно. А рекомендателое письмо тебе все одно не нужно было, ты же правды искал, а не богатства…
— Ну и как, нашел богатство-то? — ехидно спросил Трикс.
Иен подавленно молчал.
— Ты зачем к бандитам устроился на работу?
— А кто ж знал, что это бандиты? Купец как купец, приезжий из Самаршана… Специями торгует. Я ему два дня помогал пряности мешать, с поручениями бегал. Пом он мне пакетиков надавал, стой, говорит, и торгуй. Я только на третий день понял, чего в этих пакетиках… Честное слово!
— Да уж какая у тебя честь… — Трикс задумался.
— Ты меня убьешь? — печально спросил Иен. — Или страже выдашь? Лучше убей, а? Говорят, тех, кто дурью торгует, в шахты ссылают… а там…
— Трикс, я чего-то не поняла, — подала голос фея. — А что, торговать травкой — это плохо?
— И что мне с тобой делать? — Трикс выпустил наконец Иена. Тот покорно стоял, не пытаясь убежать.
— А что в хрониках написано? Трикс задумался. Потом признал:
— Разное. Гипур Великодушный, к примеру, предавшо его оруженосца привязал к хвосту кобылы.
— И пустил ее вскачь? — испуганно предположил Иен.
— Хуже. Две недели кормил лошадь как на убой, а из стойла не выводил. Говорят, оруженосца потом в золотари определили, потому как запах въелся навсегда… Хотя вот был еще Жвидон Суровый, так он просто выпорол оружосца плетью и простил.
— Вот суровость — она мне всегда больше великодия нравилась! — оживился Иен.
— Трикс, — подала голос Аннет. — Трикс, будь добрее! Миром правит любовь! Нет — войне, да — любви!
— Да ты лучше помолчи! — адресуясь сразу и к Иену, и к Аннет, произнес Трикс. — Ладно… Я… я тебя прощу. Подвергну наказанию, но прощу.
— Какому наказанию? — насторожился Иен.
— Суровому, — вспоминая запущенный сад и грязные полы в домике Щавеля, Трикс ухмыльнулся. — Ладно, пошли.
— Не могу, я же на работе!
— Что?
— К тому же, — Иен печально посмотрел куда-то за плечо Трикса, — за мной тут приглядывают…
Трикс обернулся, хотя и понимал, что рискует попастя на старую как мир уловку. Но Иен не обманывал.
