Стараясь не смотреть в лицо Канга, Трикс медленно поднимался по лестнице. Сид Канг, который скучал, оокотившись на перила и глядя вниз, в зал приемов, нторожился. Выпрямился, положил руку на эфес меча.
Трикс затаил дыхание, но продолжил подниматься.
— Кто здесь? — негромко сказал Канг. — А? Я чую тебя!
У Трикса от страха вспотели ладони. Сид Канг был старым, опытным воином, он даже владел какими- то пртенькими заклинаниями. Вдруг у него есть и такое, что…
— Орлиный взор опытного воина легко пронзает лые завесы тайны! — напыщенно произнес Канг.
Трикс чуть не фыркнул от смеха и сразу перестал бться.
И это — заклинание? Эта напыщенная белиберда пволит Кангу увидеть невидимое? Ну, наверное, если бы рядом с Кангом оказался не разбирающийся в магии перуганный мальчишка, что-то могло бы получиться. Магия работает от того, что в нее верят… Но Трикс — почти что уже сам волшебник! Он призывал бури, сражался с вита-мантами и превращал живую девочку в книгу и обратно!
Что ему любительские заклинания Канга, то ли паренные воину неопытным деревенским волшебником, то ли сложенные им самостоятельно…
Канг некоторое время бдительно озирался, потом успоился и снова оперся на перила. Трикс стоял так близко, что мог легко до него дотронуться… или пнуть пониже спины так, чтобы предатель, громыхая кольчугой, полетел вниз, в лестничный пролет…
— Не отвлекайся! — шепнула ему на ухо Аннет.
Трикс с сожалением отвернулся от Канга и начал поиматься выше. У него не было уверенности, что если на третьем этаже сама по себе откроется дверь, это не знтересует бдительного стражника, но Триксу повезло. Дверь была полуоткрыта. Трикс прошмыгнул в нее и оглелся.
Третий этаж особняка был поделен на две части, одаковые для каждого со-герцога. Направо — владения Гриза, налево — бывшие владения Солье.
Как ни странно, но вход на половину Солье охранялся. И вовсе не стражниками — на обшарпанном стуле сидел, заложив ногу за ногу, минотавр!
При виде Трикса минотавр выпучил свои бычьи глаза и вскочил, оказавшись при этом ростом чуть выше малишки. Честно говоря, странный это был минотавр — нысокий, худой, нескладный, с едва пробивающимися роами, редкой серой шерсткой, и алебарда в руках явно была ему не по размеру.
— Ты… ты хто? — очень тихо спросил минотавр. — Ты чаво сюда? А? Ай… ой… — Минотавр попятился, пытаясь скрыться за стул.
С плеча Трикса вспорхнула фея и подлетела к минавру. Внимательно его оглядела и спросила:
— Тебе сколько лет?
— Пять… пять… пять… — фыркнув, ответил минотавр, еще больше понизив голос и трижды растопыривая перню.
Трикс понял, в чем дело. Какой-то волшебник, не то неопытный, не то пугливый, не стал вызывать взрослого минотавра-воина, а вызвал минотавра-подростка. Конео, в бою один на один с человеком и юный минотавр вышел бы победителем, не говоря уж о том, что обычный воин или вор в ужасе убежали бы от одного вида чудова. Но настоящей свирепости и злобности у минотавра еще не было.
— Узнаешь, кто перед тобой? — спросила тем временем Аннет.
Минотавр со страхом уставился на Трикса. И закивал.
Да, что ни говори, а победа над минотавром при битве Паклуса со Щавелем создала Триксу определенную репацию у этих свирепых тварей!
— Моя стоять, никого не пускать, — жалобно сказал минотавр. — Не бить меня! Моя просто стоять!
— Аннет, нам туда не нужно, — тихо сказал Трикс. — Там бывшие покои Солье. Нам налево…
— Хорошо, — отозвалась фея. И погрозила минотавру кулачком: — Смотри тут у меня! Ты никого не видел, ного не слышал, понял, рогатый?
Минотавр закивал.
— А не то пойдешь на отбивные, — пригрозила фея.
Минотавр всем своим видом выражал нежелание той участи. Аннет вернулась к Триксу и довольно прзнесла:
— Пошли. Этот и пикнуть не посмеет, ему только коров пугать…
Трикс кивнул, и они прошли на половину, принадлащую Гризам. Здесь было еще сыро и пыльно, как в лом доме, где долго не жили, но повсюду стояли сундуки, тюки и коробки с привезенным скарбом. Трикс быстро отыскал спальню Сатора и попытался открыть замок злинанием. Увы, ни первое, ни второе, ни третье приданное им заклинание не сработали.
— Пусти меня, — сказала Аннет и подлетела к замочной скважине. Залезла в нее по пояс, так что снаружи остались только крошечные стройные ножки (Трикс целомудренно отвернулся), и принялась возиться. Что-то звякало, скрело, один раз фея вполголоса выругалась и пояснила: — Руку чуть не прищемила…
Наконец замок неохотно щелкнул и дверь открылась.
— Что бы ты без меня делал, милый… — с гордостью сказала Аннет, выбираясь из замочной скважины.
Кровать была не заправлена, в распахнутом гардеробе в беспорядке висела одежда. Похоже, все слуги занимись подготовкой приема, а не наведением порядка в хяйских комнатах. Трикс торопливо обшарил комнату, заглянув и под кровать, и в гардероб, и даже простукав стенку в подозрительных местах.
Никаких следов сундука с деньгами или тайника, в котором тот мог размещаться.
— Может, придумаешь заклинание для поиска зола? — спросила Аннет.
Трикс только рассмеялся. Все возможные заклинания по поиску золота, серебра и драгоценных камней волшеики придумали и использовали уже много лет назад. Так же как и заклинания невидимости, и заклинания, орывающие чужие замки…
При желании из этого можно было делать печальные выводы о человеческой натуре.
— Попробуем поискать в спальне со-герцогини… — предложил Трикс.
И вдруг он услышал, как хлопнула дверь — кто-то вхил на половину Гризов.
Неужели они ошиблись, и минотавр, поборов трусость, поднял тревогу?
Или Сид Канг все же заподозрил неладное? Трикс прижал ухо к замочной скважине и вниматело вслушался.
— Сколько можно тебе повторять — не щипай служок прилюдно! — раздался ворчливый голос. — Это нрилично!
Сатор Гриз!
— Папа, ну ты же сам их постоянно щиплешь! — оетил Сатору противный ломающийся голос.
Дэрик Гриз! Кузен!
Трикс сжал кулаки.
— Я, сынок, делаю это кулуарно и куртуазно, — нтавительно сказал Сатор. — А ты вульгарно и вальяжно. Так подобает вести себя мелкому баронету, а не будущу… кхм.
— Герцогу, — сказал Дэрик.
— Да. Герцогу. Как тебе эти балбесы? Дэрик рассмеялся.
— И я о том же… — сказал Сатор. — «Не могли бы вы ссудить меня сотней золотых на неопределенный срок…» Позор! Королевство тонет в коррупции! Причем в меой… Пошли, сынок. Ссудим постельничего честными королевскими талерами…
Дэрик глупо хихикнул.
Трикс услышал, как стукнула соседняя дверь. Потом из-за тонкой стенки послышалось звяканье. Трикс и Аннет переглянулись. Все было ясно — Сатор Гриз хранил свои деньги в комнате сына.
Через несколько минут Гризы вышли из комнаты Дэ-рика. Трикс дождался, пока шаги не стихли,
