– Будем надеяться, их труды были не напрасны, – ответила я, продолжая заполнять свидетельство о смерти.
– Были бы, если б они охотились за мной. – Винго принялся поливать из шланга заляпанный кровью стол. – Преступник не дурак, он дома отсиживается. Один коп сказал мне, что полиция останавливает каждого, кто ночью ходит по улицам. У всякого, кого заметят, проверяют документы. Да еще и чек со стоянки потребуют, если машину обнаружат в окрестностях.
Я подняла глаза на Винго:
– Какой, говоришь, коп тебе об этом поведал?
Сегодня к нам не поступали трупы из Ричмонда, соответственно и полицейские из Ричмонда не приезжали.
– Один из тех копов, что привезли утопленника из Джеймс-Сити.
– Коп из округа Джеймс-Сити? Откуда ему известно, что делается по ночам в Ричмонде?
Во взгляде Винго читалось: 'Что ж тут непонятного?'
– Его брат служит в полиции в Ричмонде, – объяснил мой ассистент.
Я отвернулась, чтобы скрыть раздражение. Вот что называется 'язык без костей'. Какой-то коп, у которого брат, видите ли, служит в Ричмонде, запросто – и в красках – рассказывает первому встречному обо всех делах в полиции. Интересно, что он еще разболтал? Слишком много толков. Я другими глазами посмотрела на возникшую ситуацию – да уж, опасаться следовало всего и всех...
Винго продолжал:
– Мне кажется, преступник залег на дно. Решил выждать, пока все успокоятся. – Винго сделал паузу. По столу барабанили струи воды. – Тут одно из двух: либо маньяк затих, либо сегодня ночью он еще кого-то задушил, просто тело пока не обнаружили.
Я молчала, еле сдерживая гнев.
– А вообще-то кто его разберет? – Голос Винго заглушала вода. – Как-то не верится, что он так скоро взялся за свое. Ведь риск-то какой! Но я слыхал одну версию: вроде как такие маньяки, убив несколько человек, становятся безрассудными, будто дразнят, а на самом деле они хотят, чтобы их поймали. Получается, преступник уже и не хочет убивать, а все равно убивает и умоляет, чтобы ему помогли остановиться...
– Винго! – попыталась я прервать его тираду.
Однако он не отреагировал на мою реплику.
– Это как болезнь. Маньяк знает, что болен. Я почти уверен, что он знает. Может, он просит людей защитить его от самого себя...
– Винго! – Я повысила голос и развернулась вместе со стулом. Винго выключил воду, но было поздно. Мои слова в гулкой анатомичке прозвучали шокирующе громко:
– Он не хочет, чтобы его поймали!
Винго от удивления раскрыл рот, лицо его вытянулось – он не ожидал, что я могу быть такой резкой.
– О Господи! Простите, доктор Скарпетта, я не хотел вас огорчить. Я...
– Ты меня не огорчил, – отрезала я. – Однако заруби себе на носу: такие выродки не хотят, чтобы их поймали. Преступник – не больной. Он – отморозок, он – само зло, и он убивает, потому что ему нравится убивать, ты понял?
Винго проскрипел в своих кроссовках к умывальнику, взял губку и принялся, избегая смотреть на меня, оттирать ножки стола.
Зря я на него накричала.
Винго не отрывал глаз от тряпки.
Состояние у меня было прескверное.
– Винго! – позвала я, отодвигаясь от стола. – Винго!
Он нехотя подошел, и я коснулась его руки.
– Винго, прости меня. Не следовало срывать на тебе раздражение.
– Ничего страшного, – ответил он и так посмотрел, что я совсем расклеилась. – Я понимаю, каково вам приходится. Столько всего произошло! Как представлю, прямо мороз по коже. Я тут все думаю, как вам помочь – ну, как распутать этот клубок. Если б я только мог хоть что-нибудь для вас сделать!..
Так вот оно что! Я, оказывается, не столько обидела Винго, сколько своим раздражением подтвердила самые худшие его опасения. Винго волновался за меня. Он видел, что я в последние дни была как натянутая струна, в любой момент готовая лопнуть. Впрочем, не исключено, что это видели и все остальные. Сначала утечка информации, потом взлом базы данных, в довершение всего – перепутанные мазки. Да, пожалуй, никто не удивится, если в скором времени меня обвинят в некомпетентности...
'Все к тому и шло, – станут говорить обо мне. – Последние события совсем выбили ее из колеи'.
Во-первых, я почти не спала. Пыталась расслабиться, но в моем организме заклинило выключатель. Мозг ни на минуту не прекращал работу и в конце концов раскалился, а нервы гудели, как телеграфные провода на ветру.
Накануне вечером я попыталась развеселить Люси – мы с ней были в ресторане, потом в кино. И что? Я все время проверяла, не пришло ли мне сообщение на пейджер и не сели ли в пейджере батарейки. Мне уже и тишина внушала подозрения.
К трем часам дня я успела надиктовать два отчета о вскрытии и стереть с пленки диктофона все
