puntero laser para delinear hs marcas de neumaticos en la carretera y la gravilla que a su entender estaban relacionadas con la muerte de Mackey. Tambien senalo la parte trasera del camion grua, donde habian dibujado con tiza circulos en torno a varios aranazos, abolladuras y golpes en la pesada puerta de acero. Su conclusion era la misma a la que habian llegado Bosch y Rider al cabo de segundos de encontrar a Mackey. Habia sido asesinado.
– Las marcas de los neumaticos nos dicen que la victima detuvo el camion grua en el arcen, a unos treinta metros al oeste de este punto -explico Allmand-. Probablemente lo hizo para esquivar al vehiculo averiado. El camion grua retrocedio despues por el arcen hasta esta posicion de aqui. El conductor puso la transmision en bloqueo y echo el freno de mano antes de salir del camion. Si tenia prisa, como indica parte de la informacion secundaria, podria haber ido directamente a la parte de atras para bajar el material de arrastre. Fue entonces cuando lo embistieron.
»El coche averiado obviamente no estaba averiado. El conductor piso a fondo el acelerador y arranco, arrollando al conductor del camion contra la parte posterior de su vehiculo y el gancho de la grua. Para preparar la maniobra, la victima se habria inclinado para soltar el gancho. Probablemente estaba haciendo eso cuando fue golpeado, lo cual explicaria las heridas en 1a cabeza. Golpeo de cara en el gancho. Hay sangre en el brazo del gancho.
Allmand hizo un barrido con la luz roja del laser sobre el engranaje del gancho de la grua para ilustrar su explicacion.
– El coche retrocedio -continuo el investigador-. Y eso es lo que provoco las marcas estriadas de los neumaticos en el asfalto. Luego acelero para un segundo golpe. La victima probablemente ya habia recibido una herida fatal del primer impacto, pero seguia con vida. Es probable que cayera al suelo despues del primer golpe y con sus ultimas fuerzas se metiera debajo del camion para evitar un segundo impacto. Y por supuesto, la victima sucumbio a sus heridas mientras estaba debajo del camion.
Allmand hizo una pausa para permitir que le plantearan preguntas, pero su intervencion fue acogida con un macabro silencio. A Bosch no se le ocurrio ninguna pregunta. Allmand concluyo su informe senalando dos lineas de neumaticos hechas en la gravilla y el asfalto.
– La rueda del vehiculo que golpeo no es muy ancha -dijo-. Eso reducira algo las posibilidades. Probablemente sera un coche de importacion. He tomado medidas, y en cuanto consulte los catalogos de los fabricantes podre elaborar una lista de los coches que pueden haber dejado estas marcas. Se lo comunicare.
Al ver que nadie decia nada, Allmand uso su laser para rodear una pequena mancha de aceite en el asfalto.
– Ademas, el vehiculo que golpeo perdia aceite. No mucho, pero si resulta importante para que un fiscal sepa cuanto tiempo espero aqui el asesino a la victima, podriamos cronometrar la filtracion una vez que se recupere el vehiculo y obtener una estimacion del tiempo que habria hecho falta para dejar aqui esta pequena mancha.
Pratt asintio.
– Es bueno saberlo -dijo.
Pratt le dio las gracias a Allmand y solicito al ayudante del forense, Ravi Patel, que expusiera su informe del examen preliminar del cadaver. Patel empezo enumerando las multiples fracturas oseas y heridas que resultaban obvias tras un examen externo del cadaver. Explico que el impacto probablemente fracturo el craneo de Mackey, le aplasto la orbita de su ojo izquierdo y le disloco la mandibula. Las caderas y el costado izquierdo del torso de la victima se aplastaron. El brazo y el muslo izquierdos tambien estaban rotos.
– Es probable que estas heridas se produjeran en un impacto inicial-dijo-. La victima probablemente estaba de pie y el impacto provino del lado trasero derecho.
– ?Podria haber conseguido meterse debajo del camion? -pregunto Rick Jackson.
– Es posible -respondio Patel-. Hemos visto que el instinto de supervivencia permite a la gente hacer cosas increibles. No lo sabre hasta que lo abra, pero lo que solemos ver en casos como este es que la compresion perfora los pulmones. Los pulmones se llenan de sangre. Tarda un poco. Podria haber reptado a lo que creia que era un lugar seguro.
«Y ahogarse en el arcen de la autopista», penso Bosch.
El siguiente en exponer su informe fue el investigador jefe de la Division de Investigaciones Cientificas, que resulto ser el hermano de Ravi Patel, Raj. Bosch conocia a ambos de casos anteriores y sabia que los dos estaban entre los mejores.
Raj Patel expuso los aspectos esenciales de la investigacion de la escena del crimen e informo de que los esfuerzos de Mackey para salvar su vida al meterse debajo del camion podrian en utima instancia permitir a los investigadores capturar a su asesino.
– El segundo impacto en el camion se produjo sin el cuerpo como parachoques, por asi decirlo. Fue metal contra metal. Tenemos transferencia de metal y pintura y hemos recogido diversas muestras. Si encontramos el vehiculo del asesino, podremos relacionarlo con el caso con un ciento por ciento de precision.
Bosch penso que era rayo de luz en medio de tanta oscuridad.
Despues de que Patel concluyera su informe, los reunidos en la escena del crimen empezaron a dispersarse. Los investigadores se encaminaron a cumplir diversos cometidos que Pratt queria llevar a cabo antes de que toda la unidad se reuniera en el Pacific Dining Car a las nueve de la manana para discutir el caso.
A Marcia y Jackson se les asigno el registro del domicilio de Mackey, lo cual implicaria despertar a un juez y conseguir que firmara una orden judicial, porque Mackey compartia la casa con William Burkhart, y Burkhart era un posible sospechoso en el asesinato. La casa -en la cual se presumia que estaba Burkhart- se hallaba bajo vigilancia en el momento en que Mackey fue interceptado en la autovia. Sin embargo, Burkhart podia haber enviado a alguien a ejecutar el asesinato y era visto como sospechoso hasta que se le eximiera de implicacion.
Una de las primeras llamadas que Bosch y Rider habian hecho despues de encontrar a Mackey debajo del camion grua habia sido a Kehoe y Bradshaw, los dos detectives de Robos y Homicidios que vigilaban la casa de Mariano Street. Ellos inmediatamente entraron en la casa y pusieron bajo custodia a Burkhart y a una mujer identificada como Belinda Messier. Ambos estaban esperando para ser interrogados en el Parker Center, y Bosch y Rider consiguieron ese encargo de Pratt.
Sin embargo, al volverse para subir por la pendiente de la salida de la autovia hacia el coche de Rider, Pratt les pidio que esperaran. Se acerco a ellos y les hablo de modo que no pudiera oirles nadie mas presente en la escena del crimen.
– Supongo que no hace falta que os diga que van a saltar chispas con esto -advirtio.
– Lo sabemos -dijo Rider.
– No se que forma tomara la investigacion, pero creo que podeis contar con que la habra -dijo Pratt.
– Estaremos preparados -dijo Rider.
– Puede que querais hablar de eso de camino al centro -propuso Pratt-. Para asegurar que todos estamos en la misma sintonia.
Bosch sabia que Pratt les estaba diciendo que cuadraran sus historias para que pudieran ser presentadas al unisono y del modo en que mejor les sirviera, incluso si eran interrogados por separado.
– No se preocupe -dijo Rider.
Pratt miro a Bosch y despues aparto la mirada, dirigiendola de nuevo al camion grua.
– Lo se -dijo Bosch-. Soy un novato. Si alguien ha de cargar con la culpa por esto, sere yo. No pasa nada. Todo fue idea mia.
– Harry -dijo Rider-. Eso no…
– Era mi plan -dijo Bosch, interrumpiendola-. Soy el culpable.
– Bueno, quiza no hagan falta culpables -dijo Pratt-. Cuanto antes resolvamos esto mejor para todos. El exito hace que la basura se marche por el desague. Asi que encerremos a ese cabron a la hora de desayunar.
– Hecho, jefe -dijo Rider.
Al subir la cuesta, Bosch y Rider no hablaron.
33
