nikde nepristavali, jinak bychom nasli spousty veci z planet ve svernych skladistich na rakete. Vzpomente si, ze vzdor dukladne prohlidce nasli jsme jen filmy, mereni a zapisy pro mapovani, zkousky vzduchu a balony s traskavinou…“
Erg Noor zmlkl a poslouchal. Ani citlive mikrofony uz neprinasely sum vetru. Boure se utisila.
Pudou zvenci se nesl skripavy sramot, prenasejici se na steny pozorovaci vizky.
Nacelnik pohnul rukou, Niza beze slova pochopila a vypnula svetlo. Tma v vezi, zahrati infracervenymi paprsky, podobala se huste cerne tekutine, jako by pozorovatelna stala na dve oceanu. Lide zretelne videli, jak pruzracnou stenou silikoboroveho priklopu probleskuji svetla skoricove barvy. Ohnicky se rozzehavaly, na okamzik vytvarely male hvezdicky s tmave cervenymi nebo temne zelenymi paprsky, pohasinaly a znovu se objevovaly. Hvezdicky se protahovaly v snurky, jez se prohybaly, svijely v koly i smycky a neslysne klouzaly po hladkem, demantove tvrdem povrchu priklopu. Lide ve vezi ucitili zvlastni rezavou bolest v ocich a na okamzik i pronikavou bolest dulezitych nervu v tele, jako by kratke paprsky skoricove rudych hvezdicek byly jehlami, ktere se jim zabodavaly do nervovych vlaken.
„Nizo,“ zaseptal Erg Noor, „prepnete regulator na maximum a hned rozsvitte!“
Vez vzplala jasne modrym pozemskym svetlem, ktere lidi tak oslnilo, ze nevideli nic, nebo skoro nic. Niza s Eonem stacili zpozorovat,nebo se jim to jen zdalo, ze mracno po prave strane hned nezmizelo, ale jeste okamzik vypadalo jako chuchvalec opatreny chapadly. Tajemne „nic! Vsak bleskurychle zatahlo chapadla a odskocilo dozadu, kdyz svetlo rozrazilo clonu tmy. Erg Noor nevidel nic, ale nemel duvod neduverovat rychle reakci svych mladych pratel.
„Mozna, ze to jsou prizraky,“ pripustila Niza, „Prizracne chuchvalce tmy kolem naboju nejake energie, neco takoveho jako nase kulove blesky, a vubec zadne formy zivota. Je-li zde vsechno cerne, pak jsou i zdejsi blesky cerne.
„Vase domnenka je sice poeticka, ale stezi bude spravna,“ namitl Erg Noor. „Nezname „nic“ na nas zjevne utocilo, chtelo se zmocnit nasich zivych tel. Ono ci jeho bratri zahubili posadku Parusu. Je-li o organizovana, pevna hmota, muze.i se pohybovat v potrebnem smeru, hromadit a vydavat energii, pak samozrejme nemuze byt o nejakem vzdusnem prizraku ani reci. Je to tvor z zive hmoty a snazi se nas sezrat.“
Biolog se pripojil k nacelnikovym duvodum.
„Myslim, ze zde — na cerne planete — je tma jen pro nas, protoze nase oci nejsou citlive na infracervene paprsky tepelne casti spektra. Zlute a modre paprsky musi na zdejsi tvory pusobit velmi silne. Reaguji vsak tak rychle, ze zemreli soudruzi nemohli nic zpozorovat, kdyz osvetlovali misto prepadu. A kdyz zpozorovali, bylo pozde, umirajici nemohli uz nic vypravet…“
„Hned budeme pokus opakovat, at je priblizeni tajemnych tvoru sebeneprijemnejsi.“
Niza zhasla a tri pozorovatele znovu sedeli v neproniknutelne tme a ocekavali stvury cerneho sveta.
„Cim jsou ozbrojeny? Proc pocitujeme jejich priblizeni i skrze poklop a skafandr?“ daval biolog nahlas otazky. „Jaky je to zvlastni druh energie?“
„Existuje velmi malo druhu energie, a tahle je nesporne elektromagneticka. Ale muze mit urcite spoustu nejrozmanitejsich modifikaci. Tahle stvoreni maji zbran, ktera pusobi na nasi nervovou soustavu. Muzeme si predstavit, jake to je, kdyz se takove chapadlo dotkne nechraneneho tela!“
Erg Noor se prikrcila a Niza Krit se v duchu otrasla, kdyz zpozorovali, jak se ze tri stran priblizuji huste rady skoricove hnedych svetylek.
„Neni samo!“ zavolal potuchu Eon. „Snad bychom nemeli pripustit, aby se dotkly priklopu.“
„Mate pravdu! A?se kazdy z nas obrati tylem ke svetlu a diva se jenom na svou stranu. Nizo, rozsvitte!“
Tentokrat si kazdy z pozorovatelu stacil vsimnout jednotlivych podrobnosti, z nichz si ucinili celkovou predstavu o tvorech podobnych plochym meduzam, ktere plovaly v nevelke vysce nad zemi, vlnice hustymi trasnemi vespod tela. Nektera chapadla byla kratka ve srovnani s rozmery tvora a nedosahovala vic nez metrove delky. Ale v ostrych rozich kosoctvercoveho tela se hadovite kroutila vzdy dve a dve mnohem delsi ramena. U jejich korenu zpozoroval biolog ohromne mechyre, ktere jako by svitily zevnitr a vysilaly do mohutnych chapadel hvezdicovite zablesky.
„Procpak stale rozsvecujete a zhasinate?“ ozval se v prilbach Ingridin jasny hlas. „Potrebujete pomoc? Boure prestala a zahajujeme opet praci. Hned jsme u vas.“
„V zadnem pripade!“ nakazal prisne nacelnik. „Hrozi velike nebezpeci. Svolejte vsechny!“
Erg Noor vypravel o strasnych meduzach. Po kratke porade se cestovatele rozhodli, ze na vozik vysunou cast planetarniho motoru. Nad kamenitou rovinou zacaly tryskat proudy ohne do dalky tri set metru a smetaly na sve ceste vsechno viditelne i neviditelne. Neuplynulo ani pul hodiny a lide znovu natahli zpretrhane kabely. Ochrana byla obnovena. Bylo jasne, ze se anamezon musi prevezt nez nastane planetarni noc. Podarilo se to za cen neuveritelneho usili. Zemdleni cestovatele uzavreli tesne vsechny pruchody i priklopy, ukryli se za nedobytnym pancirem hvezdoletu a klidne naslouchali jeho zachvevum. Do mikrofonu zalehal z venku rev a rachot uraganu a malinky, jasne osvetleny svet, kam nemely pristup sily tmy, staval se tim jeste utulnejsi.
Ingrid a Luma otevrely stereoskopickou obrazovku. Film vybraly stastne. U nohou posluchacu v knihovne zasplouchaly modre vody Indickeho oceanu. Promitaly se Poseidonovy hry, svetova soutez ve vsech disciplinach vodniho sportu. V epose Okruhu zili vsichni lide v tak tesnem spojeni s morem, jako mohly zit v minulosti jenom narody primorskych zemi. Skoky, plavani, potapeni na motorovych deskach a plachetnicich. Tisice nadhernych mladych tel, opalenych do hneda, jasave pisne, smich, slavnostni zaverecna hudba…
Niza se naklonila k biologovi, ktery sedel vedle v klubovce zamysleny a v duchu se prenasel do nekonecne dalky, k laskave rodne planete s podmanivou prirodou.
„Eone, zucastnil jste se takovych zavodu?“
Biolog na ni pohledl nechapavyma ocima.
„A tak, myslite techto? NE, ani jednou. Zamyslil jsem se, a hned jsem vam neporozumel.“
„Copak vy jste nemyslil na tohle?“ divka ukazala na obrazovku. „Cloveka to velmi osvezi, kdyz muze vnimat krasu naseho sveta po te tme, po bourich a po setkani s cernymi elektrickymi meduzami, nemam pravdu?“
„Ano, samozrejme. A proto si jeste nalehaveji preje takovou meduzu chytit… Prave jsem si lamal hlavu, jak to provedu.“
Niza Krit se odvratila od rozesmateho biologa se setkal se s usmevem Erga Noora.
„Vy take jste premyslel o tom, jak ulovit tu cernou zrudu?“ zeptala se posmesne.
„Ne, ale myslil jsem na prozkoumani diskoveho hvezdoletu.“
Sibalske jiskry v nacelnikovych ocich Nizu skoro rozzlobily.
„Ted chapu, proc se muzi ve staroveku zabyvali valkou! Myslila jsem, ze je to jen vychloubacnost vaseho pohlavi… ktere se v neorganizovane spolecnosti pokladalo za silne.“
„Nemate docela pravdu, trebaze jste castecne pochopila nasi pradavnou psychologii. Se mnou je to ale tak: cim krasnejsi a milovanihodnejsi je ma planeta, tim vic ji chci poslouzit. Vysazovat sady, tezit kovy, ziskavat energii a potravu, skladat hudbu, proste tak, abych na konci zivota zanechal po sobe kousicek prace, vykonane vlastnima rukama, vlastni hlavou. Ja znam jen vesmir, ovladam astronauticke umeni, a tim mohu slouzit svemu lidstvu. Vzdyt let sam o sobe neni cilem, nybrz ziskavani novych znalosti, objevovani novych svetu, z nichz nekdy ucinime stejne krasne planety, jako je nase Zeme. A vy, Nizo, cemu vy slozite? Proc i vas tolik laka tajemstvi diskoveho hvezdoletu? Je to jen ze zvedavosti?“
Divka s krecovitym usilim premohla tihu unavenych rukou a vztahla je k nacelnikovi. Vzal je do svych velikych dlani a nezne pohladil. Nize zruzovely tvare, unavene telo se naplnilo novou silou. Jako tenkrat pred nebezpecnym pristanim, pritiskla k Ergove ruce svou tvar a odpoustela zaroven i biologovi zdanlivou neveru Zemi. Aby definitivne dokazala, ze souhlasi s obema, sverila jim myslenku, ktera ji prave napadla. Navrhla, aby jednu z vodnich nadrzi opatrili vikem se samocinnym uzaverem. Dovnitr by jako vnadilo polozili kousek konzervovaneho syroveho masa, ktere jako vyjimecna pochoutka tvorilo dodatek ke koncentrovane potrave astronautu. Jestli cerne „nic“ vnikne dovnitr a viko se zaklapne proplachnou nadrz inertnim plynem pomoci ventilu, ktere si uz predem pripravi, a zavari neprodysne okraje vika.
Eon byl nadsen vynalezavosti „rusovlase zaby.“
Erg Noor se zase obiral serizovanim robota podobneho cloveku a pripravoval mohutny elektrohydraulicky nuz, doufaje, ze s jeho pomoci pronikne do nitra spiraloviteho disku z daleke hvezdy.
Ve zname jiz tme utichly boure, mraz vystridalo teplo, nastal devitidenni „den“. Prace zbyvalo na ctyri pozemske dny, nebot bylo treba prevezt iontove naboje, nejake zasoby a cenne pristroje. Krome toho pokladal Erg Noor na nutne vzit nektere osobni veci clenu zahynule posadky, aby je po dukladne dezinfekci dopravili na Zem
