„Je nesporne, ze pokus Rena Boze povede k trigerni reakci vyvola radu nejzavaznejsich objevu. Zda se mi, ze smeruje dalkam drive vede nedostupnym. Stejne tomu bylo kdysi kvantovou teorii, kdyz poprve prichazela k pojmu repagula, cili vzajemneho prechodu, a nato s objevem anticastic a antipoli. Pozdeji nasledoval repagularni pocet, ktery stanul vitez nad principem neurcitosti starovekeho matematika Heisenberga. A konecne Ren Boz pokrocil k analyze systemu prostor-pole a dosel k pojmu antigravitace a antiprostor cili, podle repagularniho zakona, k nulovemu prostoru. Vsechny uznane teorie se nakonec staly zakladem vedy!
Jmenem skupiny, ktera prozkoumavala Pluta, navrhuji, aby to otazku projednala celosvetova verejnost. Natocit osu nasi planety, znamena zmensit spotrebu energie na zahrivani polarnich oblasti, jeste vice zkratit polarni fronty a zlepsit dni rovnovahu kontinentu.
„Je otazka tak jasna, abychom mohli hlasovat?“ zeptal se Grom Orm.
V odpoved zaplalo mnozstvi zelenych svetel.
„Tak tedy zacnem!“ rekl predseda a sahl pod pult sveho kresla.
Tam byly tri signalni knofliky pocitaciho automatu. Prava znacila „ano“, prostredni „ne“ a leva, „nemohu se zatim vyjadrit“.
I kazdy clen Rady vyslal signal, jejz ostatni nemohli pozorovat. Knofliky stiskly i Evda Nal a Cara. Zvlastni automat scital mineni posluchacu, aby se overila spravnost rozhodnuti Rady.
Za nekolik vterin zaplaly na predvadeci obrazovce velike znaky. Oznamovaly, ze bylo schvaleno, aby otazku projednala cela planeta.
Na tribunu vystoupil Grom Orm.
„Z duvodu, o kterych mi dovolte zatim pomlcet, musime ted vysetrit cin byvaleho vedouciho kosmickych stanic Rady, Mvena Mase, a pak teprve resit otazku tricate osme mezihvezdne vypravy. Duveruje Rada zavaznosti mych pohnutek?“
Zelena svetla mu byla jednoznacnou odpovedi.
„Znaji vsichni dopodrobna, co se prihodilo?“
Znovu zelena zaplava.
„To celou vec urychli. Prosim byvaleho vedouciho kosmickych stanic Mvena Mase, aby nam vylozil motivy sveho cinu, ktery vedl k tak osudnym nasledkum: Fyzik Ren Boz se dosud nezotavil z utrpenych zraneni, a proto jsme ho za svedka nevolali. Odpovednosti nepodleha.“
Grom Orm zpozoroval rude svetlo u kresla Evdy Nal.
„Zadam o pozornost Rady! Evda Nal chce neco dodat ke zprave o Renu Bozovi.“
„Prosim, abych mohla vystoupit misto neho.“
„Z jakych duvodu?“
„Miluji ho!“
„Budete mit slovo po Mvenu Masovi.“
Evda Nal zhasla rudy signal a sedla si.
Na tribune se objevil Mven Mas. Klidne, aniz se setril, vypravel o vysledcich, ktere od pokusu cekali, i o tom, co bylo ve skutecnosti vidinou, ktere ani sam neveri. Hloupy chvat pri provadeni pokusu, zpusobeny jeho tajnosti a nezakonnosti, vedl k tomu, ze neuvazovali o zvlastnich zapisovacich pristrojich a spolehali se na obvykle pametni automaty, jejichz prijimace selhaly hned v prvnim okamziku. Dalsi chybou bylo, ze provadeli pokus pres druzici 57. Meli k ni pripoutat stary planetolet a pokusit se instalovat na nem pristroje pro zamereni vektoru. To vsechno zavinil on, Mven Mas. Ren Boz se zabyval zarizenim, ale preneseni pokusu do vesmiru bylo v kompetenci vedouciho kosmickych stanic.
Cara zatala dlane; dukazy, ktere proti sobe podaval Mven Mas, ji pripadaly velmi zavazne.
„Pozorovatele ve znicene druzici vedeli, ze muze dojit ke katastrofe?“ zeptal se Grom Orm.
„Ano, varoval jsem je, ale oni s radosti souhlasili.“
„Neudivuje mne, ze souhlasili; tisice mladych lidi se ucastni nebezpecnych pokusu, ktere se kazdorocne provadeji na nasi planete. Stava se, ze i zahynou… A novi nastupuji se stejnou odvahou do boje s neznamem,“ namitl Grom Orm. „Ale kdyz jste mlade vedce varoval, pripoustel jste moznost podobneho vysledku. A prece jste riskantni pokus provedl…“
Mven Mas mlcky sklopil hlavu.
Cara, ktera z neho nespoustela oci, potlacila tezky vzdech, kdyz pocitila na rameni Evdinu ruku.
„Vylozte nam, jake duvody vas k tomu primely,“ rekl predseda Rady po kratke prestavce.
African se znovu rozhovoril, ale tentokrat s vasnivym zanicenim. Vypravel, jak od mladi mu miliony bezejmennych hrobu pripadaly jako vycitka lidi, ktere premohl cas, jak nesnesitelne mu pripadalo nepokusit se — poprve za celou historii lidstva i mnoha sousednich svetu — o vitezstvi nad prostorem a casem, vytycit prvni meznik na velike ceste, kam by se neprodlene zamerilo usili statisicu nadanych mozku. Domnival se, ze nema pravo odlozit — mozna o sto let pokus jen proto, aby nekolik lidi nevystavil nebezpeci a sebe odpovednosti.
Mven Mas mluvil a Care tlouklo srdce stale silneji; byla hrda na sveho vyvoleneho. Africanova vina se uz nezdala byt tak tezka.
Mven se vratil na misto a cekal na rozhodnuti pred zraky vsech shromazdenych.
Evda Nal odevzdala magnetofonovy zapis reci Rena Boze. Jeho slaby, zadychavajici se hlas pomoci zesilovacu zahrmel na cely sal. Fyzik ospravedlnoval Mvena Mase. Protoze neznal celou slozitost problemu, musil vedouci kosmickych stanic duverovat pouze jemu, Renu Bozovi, a ten ho presvedcil, ze se pokus urcite zdari. Avsak ani fyzik sam se necitil vinen. „Kazdorocne,“ rikal, „provadeji se mene zavazne pokusy, koncici nekdy tragicky. Veda je boj za stesti lidstva a zada si obeti jako kazdy jiny boj. Zbabelci, kteri se prilis setri, nepoznaji plny radostny zivot, ale zbabeli vedci nepokroci kupredu…“
Ren Boz ukoncil rec strucnym rozborem pokusu i vlastnich omylu a vyslovil presvedceni, ze priste se pokus zdari. Zapis skoncil.
„Ren Boz nerekl nic o svych pozorovanich pri pokusu,“ zvedl hlavu Grom Orm, obraceje se k Evde. „Chtela jste mluvit misto neho.“
„Tusila jsem, ze se zeptate, a proto jsem pozadala o slovo,“ odpovedela Evda. „Ren Boz ztratil vedomi nekolik vterin pote, co zapojil F stanici, a vic uz nic nevidel. Nez omdlel, postrehl a zapamatoval si udaje pristroju, ktere dokazovaly, ze se objevil nulovy prostor. Zde mate zapis, ktery poridil zpameti.“
Na obrazovce se objevilo nekolik cisel, ktere si spousta lidi okamzite opsala.
„Dovolte mi jeste par slov jmenem Akademie Hore a Radosti,“ promluvila znovu Evda. „Statistika verejneho mineni po katastrofe ukazuje…“
Na obrazovce vyvstaly rady osmimistnych cisel a rozdelovaly se na sloupce ospravedlneni, odsouzeni, pochyb o spravnosti vedecke metody a obvineni zchvatu. Ale celkovy souhrn vyznel jasne ve prospech Mvena Mase a Rena Boze; tvare pritomnych se rozjasnily.
Na protilehle strane salu se rozsvitil cerveny signal a Grom Orm udelil slovo astronomu tricate sedme mezihvezdne Puru Chissovi. Ten se hlucne a temperamentne rozhovoril, rozkladal pri tom dlouhyma rukama a napinal ohryzek.
„Ja a skupina soudruhu astronomu odsuzujeme Mvena Mase. Tim ze provedl pokus bez svoleni Rady, vzbuzuje jeho cin podezreni, ze Mven Mas nejednal tak nezistne, jak se zde snazili ukazat mluvci prede mnou.“
Cara zrudla rozhorcenim a na miste ji zadrzel jen chladny pohled Evdy Nal.
Pur Chiss umlkl.
„Vase obvineni jsou tezka, ale neoduvodnena,“ namitl se svolenim predsedy Mven Mas, „reknete presneji, co minite slovem zistnost.“
„Nesmrtelna slava pri dokonalem uspechu, to bylo zistne pozadi vaseho cinu. A zbabelost, bal jste se, ze vam pokus nepovali, proto jste jednal ve spechu a tajne.“
Mven se siroce usmal, rozhodil detsky rukama a mlcky usedl. Cely zjev Pura Chisse vyjadroval skodoliby triumf. Evda Nal znovu pozadala o slovo.
„Vyrok Pura Chisse je uspechany a prilis zlobny na reseni tak vazneho problemu. Jeho nazory na tajne motivy cinu nas vraceji do dob temnych veku. Mluvit timto zpusobem o jakesi nesmrtelne slave mohli jen lide v davne minulosti. Protoze ve svem soucasnem zivote nenachazeli radost a dokonale stesti, protoze se necitili soucasti vseho tvoriveho lidstva, bali se neodvratne smrti a chytali se i sebemensi nadeje na nesmrtelnost. Uceny astronom Pur Chiss nechape, ze v pameti lidstva ziji jen ti, jejichz myslenky, vule a uspechy dale pusobi, a jakmile prestanou ucinkovat, jsou zapomenuti a mizi. kasto znovu vstavaji z mrtvych jako mnozi pradavni vedci a umelci,
