Gamble sacudio lentamente la cerilla como si fuera una banderita antes de aplastarla con la suela del zapato. Miro a Sawyer con atencion entre las nubes de humo.
– Hardy me ha dicho que piensa trabajar con el.
– Si quiere saber la verdad, no es algo que me quite el sueno.
– Hay cosas mucho peores.
– Con toda franqueza, Gamble, no creo que me hayan ido mal las cosas.
– ?Mierda! -exclamo Gamble con una sonrisa-. ?Cuanto gana al ano?
– Eso no es asunto suyo.
– Tranquilo. Yo le dire cuanto gano. Venga, digamelo.
Sawyer hizo girar el puro entre los dedos antes de darle una chupada. En sus ojos aparecio una expresion risuena.
– De acuerdo, gano menos que usted. Eso le dara mas o menos una idea.
Gamble se rio.
– ?Por que le interesa saber cual es mi sueldo?
– La cuestion es que no me interesa. Por lo que se de usted y sabiendo lo que suele pagar el gobierno, estoy seguro de que no es bastante.
– ?Y? Incluso si ese fuera el caso, no es su problema.
– Mi trabajo no es tener problemas sino resolverlos. Para eso estan los presidentes, Sawyer. Miran el cuadro general, o al menos se supone que lo hacen. Venga, ?que me dice?
– ?Que quiere que le diga?
Gamble le dio una chupada al puro con una expresion de picardia.
De pronto, Sawyer se dio cuenta de adonde queria ir a parar Gamble.
– ?Me esta ofreciendo un empleo?
– Hardy dice que usted es el mejor. Yo solo contrato a los mejores.
– ?Cual es exactamente el cargo que quiere que ocupe?
– Jefe de seguridad, ?cual si no?
– Creia que Lucas tenia ese trabajo.
Gamble se encogio de hombros.
– Yo me ocupare de el. Ademas, el forma parte de mi servicio personal. Por cierto, a el le cuadruplique el sueldo del gobierno. Pienso ser todavia mas generoso con usted.
– Por lo que veo, culpa a Lucas por lo que ocurrio con Archer.
– Alguien tiene que ser el responsable. ?Que me dice?
– ?Que pasa con Hardy?
– Ya es mayorcito. ?Quien dice que no puede pujar por sus servicios? Si acepta trabajar para mi, quizas a el no lo necesite mucho.
– Frank es un buen amigo mio. No pienso hacer nada que le perjudique. Yo no actuo de esa manera.
– No crea que por eso se va a hundir en la miseria. Ha ganado mucho dinero y casi todo mio. Pero bueno, usted sabra lo que hace.
– Si quiere que le diga la verdad -dijo Sawyer mientras se levantaba-, no creo que usted y yo lleguemos a sobrevivimos el uno al otro.
– Es probable que en eso tenga usted toda la razon -senalo Gamble.
Al salir del cuarto, Sawyer se encontro frente a frente con Richard Lucas, que estaba apostado junto a la puerta.
– Hola, Rich, desde luego, no paras ni un minuto.
– Es parte de mi trabajo -contesto Lucas con un tono brusco.
– Bueno, para mi es usted de los que van para santos. -Sawyer senalo con la cabeza hacia la habitacion donde Gamble fumaba el puro y se alejo.
Sawyer acababa de llegar a su despacho cuando sono el telefono.
– ?Si?
– Es Charles Tiedman, Lee.
– Pasame la llamada. -Sawyer apreto el boton que apagaba el piloto rojo del telefono-. Hola, Charles.
– Lee, le llamo para responder a su pregunta -dijo el banquero con un tono seco pero cortes.
El agente busco en su libreta hasta dar con la pagina donde tenia apuntados los puntos mas importantes de su anterior conversacion con Tiedman.
– Usted iba a averiguar las fechas en que Lieberman vario los tipos.
– No queria enviarselas por correo ni por fax. Aunque tecnicamente es algo del dominio publico no estaba muy seguro de quien podia verlas aparte de usted. No hay ninguna necesidad de remover las cosas sin motivo.
– Lo comprendo. -«Dios, estos tipos de la Reserva estan obsesionados con el secreteo», penso Sawyer-. Ya puede dictarmelas.
El agente oyo el carraspeo de Tiedman.
– Los tipos se cambiaron en cinco ocasiones. El primer cambio se produjo el diecinueve de diciembre de 1990. Los demas ocurrieron el 28 de febrero del ano siguiente, el veintiseis de septiembre de 1992, el quince de noviembre del mismo ano y, el ultimo, el dieciseis de abril de 1993.
Sawyer acabo de escribir las fechas antes de formular una pregunta.
– ?Cual fue el efecto neto despues de las cinco variaciones?
– El efecto neto fue subir medio punto el tipo de interes de los fondos de la Reserva. Sin embargo, la primera bajada fue de un punto y la ultima subida de cero setenta y cinco.
– Supongo que eso debe ser mucho de una vez.
– Si fuesemos militares discutiendo sistemas de armamento, un punto equivale a una bomba atomica.
– Tengo entendido que si alguien pudiera saber por anticipado las decisiones de la Reserva sobre los tipos, se haria archimillonario.
– En realidad -manifesto Tiedman-, saber por anticipado las acciones de la Reserva respecto a los tipos de interes es, a todos los efectos y propositos, algo inutil.
«Madre de Dios.» Sawyer cerro los ojos, se dio una palmada en la frente y echo la silla hacia atras hasta que estuvo a punto de caerse. Quiza lo mejor fuera pegarse un tiro con su vieja pistola y acabar para siempre con este sufrimiento.
– Perdone la expresion, pero entonces ?a que cono viene tanto secreto?
– No me malinterprete. Las personas inescrupulosas pueden aprovecharse de mil maneras con el conocimiento de las deliberaciones de la Reserva. Sin embargo, tener una informacion previa de las acciones de la Reserva no es una de ellas. El mercado tiene una legion de expertos dedicados exclusivamente a estudiar la Reserva y que conocen tan bien su trabajo que siempre saben por anticipado si vamos a bajar o a subir los tipos y en que porcentaje. El mercado siempre sabe lo que haremos. ?Lo ha entendido bien?
– Muy bien. -Sawyer exhalo un suspiro. De pronto se irguio en la silla-. ?Que pasa si el mercado se equivoca?
El tono de Tiedman demostro que estaba muy complacido con la pregunta.
– Ah, ese es un asunto completamente distinto. Si el mercado se equivoca, entonces se pueden producir terribles cambios en el panorama financiero.
– Por lo tanto, si alguien sabe por anticipado que se producira una variacion por sorpresa, se embolsaria una bonita suma, ?no es asi?
– Yo diria que bastante mas. Cualquiera con informacion anticipada sobre una variacion de tipos por sorpresa podria ganar millones de millones segundos despues de anunciarse la decision de la Reserva. -La respuesta de Tiedman dejo a Sawyer sin habla. Se enjugo la frente y silbo por lo bajo-. Existen muchisimas maneras de hacerlo, Lee, y donde mas se gana es con los contratos en eurodolares que se negocian en el mercado monetario internacional de Chicago. La ventaja es de miles a uno. Tambien esta la bolsa. Cuando suben los tipos, la bolsa baja y al reves, asi de sencillo. Se pueden ganar miles de millones si acierta, o perderlos si se equivoca. -Sawyer siguio sin decir palabra-. Lee, creo que todavia le queda una pregunta pendiente.
Sawyer sujeto el telefono con la barbilla mientras se apresuraba a tomar unas notas.
– ?Solo una? Tengo un centenar.
