его, потому что я ему нравлюсь красивой и ухоженной. Но я практически ничего не купила, больше смотрела на город, вспоминая, каким он был раньше, в пору моего девичества. Мужу кое-что присмотрела, надеюсь, понравится. А то детям я подарки купила, а ему ничего. Согласитесь, несправедливо: Лэрзен же нас кормит. Нет, я могла бы работать и не поломойкой, но он не позволит. Мы ведь как аристократы, только без титула.
Наконец встретилась с Клареттой. Та вела себя сдержанно, даже настороженно, и засыпала меня вопросами о муже. Знала ли я, кто он, как мы познакомились, по своей ли воле я вышла замуж и прочее. Я постаралась удовлетворить её любопытство, заверив, что Лэрзен абсолютно нормален, хороший муж и отец.
Убедившись, что я его люблю и никаким унижениям и увечьям не подвергалась, подруга, вроде, успокоила, пробормотав: 'Ну, знаешь! Не ожидала от тебя подобного'.
Я пожала плечами. Я тоже не ожидала, а вот, счастлива в браке. Безусловно, не в восторге от некоторых занятий мужа, но никто не идеален. Зато я точно знаю, что за ним, как за каменной стеной.
Постепенно тон нашего разговора теплел. После бутылки вина моё замужество перестало быть таким ужасным, а ещё после одной мы даже сговорились вместе развлечься.
- Ладно, если ты его выбрала, то он порядочный, - заплетающимся языком пробормотала Кларетта. - И на вид не помешанный. Вежливый. Скажи, что я не хотела, просто… Словом, живи с ним.
Я кивнула, подумав, что и так живу с Лэрзеном больше, чем она со своим мужем.
И тут мне в голову пришла идея: Эдин! Я тоже хочу на ярмарку, не желаю чахнуть в глуши, пока муж наслаждается всеми прелестями жизни. Дети уже большие, старшие прекрасно присмотрят за младшими, а Лэрзену я не помешаю: пусть ходит, где хочет.
- Милый, ты далеко? - кое-как сконцентрировавшись, отправила ментальный зов супругу. Кажется, язык заплетался даже мысленно. Да, я перебрала, но у нас был такой серьёзный разговор… - Лэрзен, -ик! - ты не мог бы нас забрать?
- Откуда забрать? Из каталажки? Дана, где ты так набралась?
- Я… Я не. Так ты где?
- Дома. Поздравляю, в пьяном виде ты своими способностями пользоваться умеешь. Ещё бы в трезвом научилась. Ладно, ты в Лайонге?
- Угу. Мы с Клареттой сидим на улице Сорока висельников. Знаешь, там есть одно славное заведение…
- Найду. Только больше не пей, несчастье моё, тебе хватит. Дратт даже не нюхай. И подружке не давай.
Честно, я не ожидала, что получится: обычно связь работает, когда мы в одном городе, а тут… Видимо, я расслабилась, сумела воспользоваться своим даром. Хоть на что-то он годен!
Мы, как хорошие девочки, заказали чай, пытаясь привести себя в порядок, но, по-моему, всем было видно, что мы в подпитии. Пофлиртовали с какими-то мужчинами, я даже полезла танцевать с одним из них. На спор, чтобы доказать Кларетте, что до сих пор с лёгкостью отплясываю сегдал. И ведь отплясывала же! Раскрасневшаяся, смеющаяся, то и дело поправляющаяся растрепавшиеся волосы.
Кончилось тем, что я чуть не согласилась присесть за столик к новоявленным знакомым. Кларетта, к слову, тоже. Спасло появление Лэрзена, который, одним взглядом отвадив от нас кавалеров, расплатился по счёту и выволок нас на улицу. Усмехнулся, подкольнув на тему этики и супружеской верности. Я рассмеялась в ответ и, не заботясь о том, что вокруг полно людей, поцеловала мужа.
- А вы точно столько лет женаты? - завистливо поинтересовалась Кларетта. - Будто только из храма.
- Так, всё, хватит, несчастье моё, - Лэрзен осторожно отстранился, прерывая страстный поцелуй. - Я, безусловно, рад, что тебя ко мне тянет, но, помнится, кого-то воспитывали в строгости. По какому поводу набрались, девушки?
- По поводу тебя, - повисла у него на шее, но Лэрзен цыкнул, и я убрала руки.
Потом, вспоминая всё это, дивилась сама себе. Я вела себя как тёмная!
- И как, было интересно? Ладно, чего ты хотела?
- В Эдин. Мы с Клареттой хотим на ярмарку в Эдин. Пожалуйста!
- Дороги ещё никто не разрушал, так что вперёд!
- Нет, мы же две одинокие женщины. Красивые женщины. Нам нельзя ехать просто так. Тебе же несложно, ты же отдыхать едешь, а не работать. Всего один портальчик…
Лэрзен зашипел на меня, настороженно оглянувшись по сторонам, а потом велел нам идти отсыпаться. Сказал, что тогда и поговорим.
Я его уговорила. Обещала, что не стану контролировать его, что они с Артеном смогут не ночевать в гостинице и заниматься, чем душе угодно.
Кларета боялась. На трезвую голову моя идея казалась ей не такой заманчивой, но ярмарка в Эдине перевесила. И она рискнула.
Наша реакция на переход была одинакова: кружилась голова, и подташнивало. Но атмосфера праздника компенсировала это маленькое неудобство.
Оставив нас блуждать по ярмарочным рядам, Лэрзен отправился в гостиницу, где договорился о встрече с Артеном. Наверное, сложно будет снять ещё один номер - в такое-то время! Но не бросать же Кларетту на улице!
Пока мы толкались у прилавков, меня обокрали. Я даже и не заметила. А ведь мне казалось, что я его хорошо спрятала. Обидно! Хотя бы не золото. Но Лэрзен точно отругает. И найдёт вора.
Нагрузившись всякими безделушками, мы, голодные и уставшие, мы наконец добрели до гостиницы. Лэрзен поджидал нас у входа, держа под уздцы свою лошадь. Он и её сюда перетащил?
- Белый магистр, что б его! - скривившись, ответил на мой невысказанный вопрос муж. - Так что никаких пространственный арок, девочки. Почти все силы по его милости угрохал! Ладно, теперь о приятном: нашей свидетельнице не придётся спать под навесом. Я тут кое-кого выселил, местечко будет. Так что, Дана, лови ключи от обеих комнат. До утра не жди - сама разрешила.
- Привет Артену! - улыбнувшись, я вместе с Клареттой прошла в холл. Как всегда, не постоялый двор, а гостиница классом выше, хотя и без ковров и хрусталя. Может, даже та, в которой мы жили в Эдине двенадцать лет назад.
Два дня мы развлекались по отдельности. Не знаю уж, где пропадали мальчики, но мужа я видела только под утро, когда он заваливался спать мне под бок. Судя по запаху, они с Артеном обошли все питейные заведения.
На третий день Лэрзен уделил время мне, вывел вечерком погулять.
Мы чинно прогуливались по центральной улице, когда муж внезапно напрягся, ухватил за руку и потащил прочь, в толпу. Я недоумённо замотала головой, пытаясь понять, какая опасность нам угрожает, и заметила всадника, одетого во всё белое. Люди перед ним почтительно расступались. Рассмотреть его Лэрзен не дал, рывком толкнул за угол.
- Вот ведь гадина, что ему дома не сидится-то! - в сердцах пробормотал он.
И тут непостижимым образом этот солидный мужчина оказался перед нами, возник, будто из воздуха, с лёгким золотистым свечением.
Лэрзен заслонил меня собой. Поклонился - а руки сжимаются, будто готовится к нападению.
- Как я посмотрю, тёмные потеряли страх, - усмехнулся незнакомец.
Раз - и над ладонью правой руки возник посох с кристаллом. Как завороженная, я смотрела на него.
- Это не запрещено законом, - сдерживаясь, ответил муж.
Я ощущала, как клубится магия в его руках. Значит, тот человек опасен.
Нас окружила плотная, непроницаемая воздушная пелена. Стало сложно дышать.
Молчание затягивалось.
Лэрзен мотнул головой и стиснул зубы. Невидимое мне движение - и пелена рухнула.
- Не смей залезать в мою голову, - по слогам произнёс он.
Незнакомец с посохом перевёл свой взгляд на меня. Боль пронзила виски.
Я против воли сделала пару шагов к нему, оказалась в его руках. От них исходило приятное тепло, а вот
