посоха я боялась. Предчувствие подсказывало, что в нём заключена страшная сила.
- Жена. Двенадцать лет замужем. Добровольно. Очень интересно. И не тёмная. Трое детей. Они остались…
- Не трогай мою жену! Решил развлечься - к твоим услугам!
Воздушная волна освободила меня, отбросила в сторону.
А вот Лэрзен упал на колени, хрипя, схватившись руками за горло.
Посох незнакомца был направлен на него и излучал мягкое свечение, будто луч солнечного света. И с каждой минутой он становился всё ярче. Я ничего не смыслю в магии, но в состоянии понять, что именно свечение посоха причиняет боль мужу.
Светоносный, этот человек убьёт его! Лэрзен ведь столько сил на порталы потратил… Но он же сильный, почему же он не сопротивляется? Или тот маг настолько силён?
Все эти бессвязные мысли пронеслись в голове за миг, который потребовался мне для того, чтобы подскочить к волшебнику и ухватить его за руку.
Я не думала о том, что могу пострадать, я хотела спасти мужа. Вцепилась в руку зубами и сумела заставить мага выпустить из рук посох.
- Смелая у вас жена. И любит вас, так самоотверженно защищает.
Я окаменела. Стояла и не могла пошевелиться.
- Светлым разрешили издеваться над простыми людьми? Я сказал: оставь мою жену в покое.
- Вы ведь знаете, что я сильнее вас…
- Плевать! Убьёшь - так убьёшь, всё равно на роду написано сдохнуть.
Лэрзен медленно выпрямился, повёл рукой в воздухе - и удерживавшего меня незнакомца отбросило в сторону, неестественно вывернув конечности, будто у куклы.
Огненный вихрь закружился по улице. Меня он аккуратно обошёл, лишь слегка обдав жаром щёки. Представляю, каково было незнакомцу, на которого обрушилась вся мощь этого потока.
Заклинание, сдерживавшее меня, растворилось, оставив после себя лёгкое покалывание.
Не теряя времени, я рванула к мужу, спряталась за его спиной.
- Данка, беги! Что есть мочи беги!
- А ты?
Нет, я его не брошу! Я же обещала, что и в горе, и в радости…
- Не дури! О детях позаботься. Ты же знала, - послав в сторону противника голубоватый шар, который разрывал тела, Лэрзен усмехнулся, - что тёмные долго не живут. Всё, без сантиментов, брысь отсюда! Я его задержу.
Он оттолкнул меня от себя, на мгновенье коснувшись губами моих губ. Миг - и меня отрезало от него и таинственного недоброжелателя, судя по словам мужа, из светлых, непроницаемой воздушной стеной. Я отчаянно скреблась об неё ногтями, пинала ногами, звала - бесполезно.
А там убивали моего мужа…
Только сейчас я поняла, кто тот маг. Лэрзен стал бы кланяться только одному светлому - Белому магистру.
Размазывая слёзы по щекам, я бежала к гостинице, к Артену, впрочем, не особо надеясь, что он поможет. Но не могла же я бездействовать, просто сидеть там и рыдать!
Светоносный, почему я не маг, а обычное бесполезное существо?
Робкая надежда нашёптывала, что Лэрзен сильный, сможет скрыться, защитить себя.
- Тьхери, - я нервно глотнула: впервые обращаюсь к тёмной богине. Захочет ли она меня слушать? - Я знаю, что поклоняюсь твоим врагам, но, умоляю, спаси одного из своего сыновей!
Видимо, богиня осталась глуха к моим мольбам, потому что никак себя не проявила.
Когда я с испуганным Артеном (сказала ему, что у Лэрзена проблемы с властями, не вдаваясь в подробности) вернулись на место поединка, там никого не было. Только обожжённые магией стены.
Я заметалась, в отчаянье пытаясь найти хоть какие-то следы Лэрзена. Нет, не обезображенный труп - не знаю, что со мной стало бы, сошла с ума, наверное, - но обрывок одежды или что-то в этом роде. Увы! Белый магистр либо испепелил его без остатка, либо забрал с собой.
Артен пытался меня успокоить, но я нервно отмахнулась от него. Остановилась там, где некогда стоял муж, вспомнила его последние слова, взгляд, поцелуй - и разрыдалась. В голос. Забилась в истерике, повторяя имя Лэрзена, сжимая охранный медальон - всё, что от него осталось. Медальон и дети.
Не помню, как Артен поднял меня, как довёл до гостиницы, как Кларетта раздевала и умывала меня. знобило. Трясло, будто в лихорадке.
Я плакала и молилась всем богам, обещая выполнить любые обеты. А внутри было так пусто. Пусто и холодно, будто из меня вынули сердце.
Пасть дракона, вот и верь в благородство светлых! Хотя бы Одану успел спровадить, а то бы и она в эту ловушку угодила.
Хотя, какое благородство: я тёмный, они светлые. Странно только, что на ярмарке хватили, когда нам поблажки делают. Может, план у них какой не выполнен, или некромантия моя всплыла?
Десять. Десять светлых. И Белый магистр.
Какой-то каменный мешок без окон. Куда меня этот гад с собой перетащил? Пожалел чувства горожан, не стал на улице убивать? А ведь я его потрепал, хоть какое-то утешение. Но регенерация пройдёт быстро, а сил у него не меряно, один посох чего стоит! Стоит чуть позади своих прихвостней, довольно улыбается.
Да, Лэрзен, дело дрянь! Положим, половину я ещё уложу, но остальные, остальные меня прикончат.
Дадут ударить один раз. Значит, Дыхание смерти.
Или просто сконцентрировать необработанную энергию в воздухе и обрушить на них? Сам, конечно, тоже погибну - в закрытом помещении это неминуемо, зато уложу светлых по максимуму. Если потолок рухнет, то их под обломками погребёт.
Стараясь не выпускать никого из виду, осторожно попятился к стене: всегда держи под контролем тылы, чтобы не ударили в спину. Бросил короткий взгляд на Белого магистра - эффектно смотрится с ожогами и сломанной рукой. Жаль, не оторвало. Но светлый и так проявил поразительную беспечность: никакого щита заранее не поставил.
Хоть что-то греет душу!
Позволил себе на мгновенье воспользоваться иным зрением, покинуть тело, чтобы убедиться, что Одану не сцапали. Всё, теперь и умереть можно. Свою жизнь я дорого продам.
Рожи-то какие надменные, и все уже заклинания заготовили.
Что ж, совершим ритуальное самоубийство. Вместе с вами, дорогие!
Незаметно тянусь к кольцу, чтобы использовать всю доступную мне энергию, усилить действие несформированной энергии заклинанием. Вздохнул, отдавая себя в руки Тьхери и…
И тут прозвучал голос Белого магистра:
- Не нужно, мы не собираемся вас убивать. Вы нужны нам живым. И не для показательного процесса. Как я сумел убедиться, вы достаточно сильный маг…
- Достаточно для чего? - огрызнулся я. - Для ваших подчинённых? О да, им хватит! Жаль, уйду без вас.
- Перестаньте ершиться, сеньор Азарх, вы не мальчишка. Подумайте о жене, о детях…
- Угрожаешь? - прошипел я и нанёс удар.
Тонкая голубоватая змейка, невидимая глазу, ударила в пол рядом с Белым магистром. Его губы вновь тронула улыбка: думал, что я промахнулся. Нет, я знал, куда бил. Моё заклинание пронзило камень, расползлось по всему полу и, отыскав жертву, рвануло.
На меня тут же набросились остальные светлые, загородив столь сладостную картину окровавленного врага. Били на поражение, но однотипно - сказались эмоции. Не планировали, что я так отреагирую.
