Даже с примесью гордости: довела супруга до состояния 'я всё тебе прощу, только продолжай'. С годами как-то легче получалось: то ли опыта прибавилось, то ли что-то во мне изменилось.
Теперь, пожалуй, можно завести нужный разговор.
- Лэрзен, ты ведь мне поможешь?
Что-то нечленораздельное, но одобрительное.
- Мне нужно помочь племяннику. Ты же некромант?
Задумался, пришлось поцеловать.
- Я прочитала, есть один ритуал… Словом, я умру, найду Кавала, а ты нас вытащишь.
Лэрзен подскочил, как ошпаренный, встряхнул за плечи:
- Ты с ума сошла! Я не стану!
- Лэрзен, я должна. Ты же сильный, умный…
- Одана, ни за что! И думать забудь!
Муж зверем заметался по комнате, даже затеплил свечу: видимо, хотел убедиться, что я не больна. Так и есть: пристально смотрит, осуждающе. Но я отступать не намерена, для себя всё равно решила.
- Хорошо, либо грань, либо четвёртый ребёнок. Выбирай!
Я скрестила руки на груди и демонстративно погладила живот. А что, я давно средство не пила за ненадобностью, вполне могу. Да и нашему браку новый ребёнок не повредит. Задумалась - даже самой захотелось.
У Лэрзена, похоже, было другое мнение на этот счёт.
Сначала мне показалось, что он захлебнулся воздухом. Потом уставился на меня так, будто я сообщила ему нечто ужасное и простонал:
- Мне троих хватает! Думай обо мне, что хочешь, но я этого ребёнка не желаю.
- Почему? - мысль о беременности мгновенно стала ещё соблазнительнее. Хотя бы потому, что отвлечёт от дурных мыслей. Новая жизнь, новые маленькие ручки, ножки, кроха, о которой нужно заботиться… Пожалуй, рожу четвёртого.
- Потому. Я не потяну.
- Я пойду работать. Подумай, Лэрзен, разве тебе неприятно будет держать на руках очередное маленькое чудо? Как можно не любить собственного ребёнка? Ты хочешь, чтобы я избавилась от него? Тогда сделай это сам.
Молчание. Тягостное молчание.
Муж стоял ко мне спиной.
Чувствовала его напряжение, сама волновалась.
А вдруг я действительно беременна? Значит, так он бы отнёсся к этой новости, поспешил бы убить неродившееся дитя?
- Допустим, можно браться и за грязную работу, но его или её нужно выучить. Я столько не проживу. Это здравый смысл, Одана, ничего больше. Но если уж ты… Решай сама, но моё мнение ты знаешь.
Вернулся в постель, но лёг так, чтобы не касаться меня.
- А ритуал?
- Какой тебе, беременной, ритуал?
- Либо ритуал, либо беременность. Лэрзен, в конце концов, это твоя работа! Неужели ты не можешь помочь родственникам? Хоть раз не за деньги! И успокойся, я не беременна. Пока что, но теперь точно задумаюсь об этом.
Ответила зло, резко, но так уж он разозлил меня.
Лэрзен ответил не менее эмоционально, обозвав идиоткой, прошёлся по моей матери, демонам и оркам, после чего демонстративно улёгся на самом краю постели.
Утро опять прошло в молчании. Обоюдном. Хотя, так даже лучше: никто не станет отговаривать от 'безумной затеи'.
Я готовилась: решила, что это будет сегодня. Тянуть дальше нельзя: Кавал и так давно умер, а каждый день промедления убивает память души.
Попросила Сира принести нужную книгу, заучивала описание артефакта. Сын объяснил пару непонятных моментов, хотя в некромантии он понимал не многим больше меня: отец только начал его обучать. Зато без проблем переводил заумные колдовские фразы на человеческий язык.
Ничего, я справлюсь. Возьму амулет, попытаюсь сохранить ментальную связь с мужем… Он мне нужен, очень нужен, но, похоже, придётся обойтись без его наставлений.
Нож возьму у Сира. Главное, суметь нанести удар. Один, в сердце.
Страшно? Конечно, страшно, но я ведь ненадолго умру. Как бы Лэрзен на меня ни дулся, он вытащит, обязательно вытащит. И обязательно помешает, если я попытаюсь сделать это на его глазах.
Пожалуй, попрошу Сира помочь. Он подстрахует, поправит руку и отца позовёт, объяснит всё.
Сын отнёсся к моей затее с большим пониманием, нежели муж, но в восторг тоже не пришёл. Покачал головой, сказал, что слишком опасно, а он меня любит. Пришлось объяснить, что мой поступок - дело чести.
- Только отцу не говори раньше времени. Приходи в сад на закате, нож захвати. Тебя, - вздох, - тебя папа учил удары наносить?
Конечно, учил. Может, лучше ему доверить? Я на колени встану, а он нож вонзит. Я же промахнусь, не смогу, потому что банально испугаюсь.
Весь день всё валилось из рук, кусок не лез в горло.
На всякий случай попрощалась с детьми, в игривой форме дала им наказ. Отшутилась, что просто надолго уезжаю в Медир, помогать кузену. Потом заперлась в спальне и разрыдалась.
Я ведь могу их больше никогда не увидеть…
Но я решилась. Я должна помочь тем, кого люблю, кому могу помочь. В крайнем случае, буду в виде духа общаться с домашними.
Помолилась Светоносному, написала покаянное письмо мужу, оставила на туалетном столике. Переоделась в то, что не жалко испачкать (всё равно в этом не похоронят, если я просчиталась), и медленно, через силу, заставляя себя, спустилась вниз, стараясь ничем себя не выдать.
Вымученно улыбнулась Анже, спросила о какой-то мелочи…А в голове только бешенный страх смерти.
Это оказалось сложнее, нежели я предполагала. Я смалодушничала, даже убежала из сада, но потом вернулась.
Сир уже ждал. Переминался с ноги на ноги, потупившись, роя землю носком сапога.
Теперь я точно знала, что не смогу сама: дрожали руки. Даже пытаться не стала, попросила сына. Но он отказался. Принялась уговаривать его, но всё напрасно.
И тут появился Лэрзен.
Предчувствуя его реакцию, решив воспрепятствовать попыткам помешать мне, выхватила у Сира нож и занесла для удара.
- Дана!
Мои пальцы сковало судорогой, но я мужественно сражалась за оружие, не выпуская его из рук.
- Всё будет хорошо, ты сможешь.
- Одана, я не позволю! Что за дурацкая идея? - Голос слегка подрагивал от волнения. - Что мне сделать, чтобы ты передумала?
- Помоги. Сир отказался - сделай ты.
Я шагнула к нему, и магия ослабла, отпустила меня. Протянула ему нож - так будет лучше.
- Ты… ты представляешь, о чём меня просишь? Убить собственную жену? Ты… Я… А если я не вытащу? Я же не прощу себе никогда, я жить с этим не смогу. Дождусь совершеннолетия Сира, убью кого-нибудь и буду ждать светлых - пусть сжигают.
Вот ведь! Почему, почему признания в любви из него можно выбить только таким способом?
Значит, придётся самой…
Обхватила руками рукоять, пытаясь унять биение сердца, а потом замахнулась… Лэрзен перехватил нож.
- Хорошо, я не стану. Отпусти, я сама верну Сиру.
