—Se nos escapo. —El rey Ryen se quito el abrigo, y el sirviente que habia entrado en la habitacion con el se apresuro a adelantarse para recoger la empapada prenda—. Solo la Madre Tierra sabe como un hombre de su edad posee la rapidez y energia para esquivar a hombres a caballo, pero lo consiguio. —Mientras el sirviente se marchaba con el abrigo, el monarca flexiono los hombros, estiro los brazos y se acerco al fuego para calentarse.
—La camisa tambien esta mojada, Ryen —dijo la reina viuda desde su asiento en el lado opuesto de la chimenea—. Deberias cambiartela, o te resfriaras.
—Ya lo hare, madre. —Le dedico una sonrisa para demostrar que se sentia menos irritado de lo que su voz daba a entender, pero su expresion cambio enseguida al darse la vuelta para inspeccionar los rostros de las otras dos personas presentes en la habitacion, que se habian puesto en pie al entrar el.
»?Donde estan Brythere e Indigo? —pregunto Ryen.
—Secandose y cambiandose de ropas —respondio Moragh —. Se reuniran con nosotros enseguida. Pero, antes de que lo hagan, hay algo que deberias oir...
—Lo que quiero oir —interrumpio Ryen— es una explicacion. —Su mirada se clavo en Vinar, no enteramente sin rencor—. Sin duda tu dama tendria algun motivo para salir corriendo de la ciudadela, robar un caballo que no le pertenece y...
—Ryen —dijo Moragh con voz aguda, y su tono lo hizo callar—, si me lo permites... —El se volvio con el entrecejo fruncido, y la reina viuda continuo—: Los motivos de Indigo pueden esperar hasta mas tarde. Vinar ya la ha reprendido y yo tambien, y estoy segura de que tambien deseara disculparse ante ti por su insensatez. Pero esto es un poco mas importante. Se refiere a Perd.
—?Oh! —La frente de Ryen se arrugo aun mas.
—Si. Parece —Moragh dirigio una significativa mirada a Vinar— que Indigo ya habia visto a Perd antes. —Hizo una pausa—. En un sueno.
Vinar miro al rey, incomodo y bastante confuso, ya que no comprendia la preocupacion de la reina viuda por aquel asunto, que era totalmente nuevo para el. Indigo y Brythere habian recibido una turbulenta recepcion a su regreso a Carn Caille. Al oir el resonar de cascos de caballos en el patio, Vinar habia corrido al exterior con Niahrin pisandole los talones; mientras las dos mujeres desmontaban, habia aparecido la reina viuda en escena y habia habido un torrente de discusiones, reprimendas y expresiones de entremezclado alivio y enojo. En medio de todo el alboroto, Vinar habia intentado preguntar a Indigo que se habia apoderado de ella para que huyera como lo habia hecho, pero la muchacha habia hecho caso omiso de sus preguntas. Con el rostro enrojecido y aspecto febril, habia empezado a hablar de modo apremiante sobre una pesadilla y un anciano loco. Su alteza lo habia oido y habia intervenido de repente, y ante el desconcierto de Vinar se habian llevado de alli a la reina y a Indigo antes de que el pudiera decir nada mas. En estos momentos, el scorvio se encontraba en una habitacion con su alteza y Niahrin, y ahora el rey en persona habia entrado, y todavia nadie le habia explicado que sucedia.
—Madre, no comprendo —dijo Ryen—. ?Que quieres decir con que Indigo conocio a
Perd en un sueno?
—Fue anoche —le explico Moragh—. Al parecer sufrio una pesadilla en la que vio a dos figuras que se acercaban a su lecho. Una de ellas tenia un cuchillo, y ella vio su rostro con toda claridad. Era Perd.
—Diosa bendita... —El rostro del rey palidecio bajo su bronceado—. ?Estas segura?
—Por completo. Interrogue a Indigo yo misma. No hay duda de ello, Ryen; ha tenido el mismo sueno que ha estado atormentando a Brythere durante tanto tiempo... y sucedio la primera noche que pasaba bajo nuestro techo.
—Eh, esperad —intervino Vinar. Los dos lo miraron sorprendidos, y este se apresuro a realizar una reverencia a modo de disculpa—. Senor..., senora..., con todo el debido respeto... Si hay alguien que ha estado amenazando a Indigo y del que yo no se nada...
—No, no, Vinar. —Moragh le palmeo el brazo en un gesto tranquilizador—. Nadie la amenaza. Fue un sueno, como ella intentaba decirte en el patio. Anoche...
—Si, si, lo oi. —En circunstancias normales, Vinar no habria tenido la temeridad de interrumpirla, pero su preocupacion por Indigo dejaba a un lado todo lo demas—. La escuche decir que habia tenido una pesadilla. Pero ahora decis que vio a alguien en su sueno que intentaba matarla, ?y que ese alguien es real!
—Bien, si. Pero no es a Indigo a quien quiere matar, Vinar. Como consiguio ella, no se, captar ese hilo, tal vez en su subconsciente, no puedo ni imaginarlo. Pero no existe duda de que sono con ese hombre anoche, y que ella y Brythere se toparon hoy con el de regreso a Carn Caille. —En su rostro aparecio una sonrisa glacial—. Como he dicho, no es a Indigo a quien Perd Nordenson quiere matar. Es a nosotros.
—El debe de ser uno de los pocos hombres vivos que puede recordar la gran peste — dijo Ryen—. O, mas bien, que
Moragh lanzo un bufido ahogado.
—?Ahora?
—Madre... —El monarca la miro con aire cansado, y ella se encogio de hombros.
»A lo mejor fui demasiado indulgente —continuo Ryen—, y habria sido mejor para todos nosotros si hubiera hecho eliminar a Perd como mi..., como algunas personas pensaban que debia hacer. Pero Perd sirvio a mi familia durante muchos anos, y sirvio a la familia del rey Kalig antes de eso. Solo la buena Madre Tierra sabe lo que debio de sufrir durante la plaga; que familiares y amigos perdio, que penas se ha visto obligado a sobrellevar. Debe de haber sido suficiente para sembrar las semillas de la locura en cualquier hombre, y no se lo puede culpar por aquello en lo que se ha convertido como resultado.
Moragh no se mostraba impresionada —se trataba de un viejo tema de disputa—, pero Vinar clavo los ojos en sus botas y fruncio el entrecejo mientras intentaba reconciliar los razonamientos del rey con el odio ciego que experimentaba por principio contra Perd Nordenson. Fue Niahrin quien finalmente rompio el silencio. —Mi senor..., alteza..., si puedo atreverme a decirlo, creo que el rey tiene razon. —Se daba cuenta de que Vinar la observaba con indecisa hostilidad, pero siguio adelante—. No puedo afirmar conocer bien a Perd, pero durante los anos que vivio en el bosque no fue jamas un peligro para nadie. Loco, desde luego, y sin que ninguno de nuestros conocimientos humanos pueda hacer nada por el; pero no es un hombre malvado. —Un recuerdo parpadeo en su mente;
»El cerebro de Perd Nordenson esta muy enfermo —siguio, apartando la duda de su mente—. Y sospecho que su obsesion con la reina lo ha perjudicado aun mas, hasta el punto de que cree que sois vos, mi senor, y su alteza quienes se interponen entre el y sus insatisfechas ansias. Los ojos de Moragh se iluminaron interesados. — ?Intentas decir que ese es el motivo por el que ha atentado contra nuestras vidas? ?Porque somos obstaculos a su deseo por Brythere?
El ojo sano de Niahrin sostuvo la mirada de la reina viuda con candidez.
—La verdad es que no lo se, senora. Pero dijisteis, creo, que Perd nunca intento hacer realmente dano a la reina.
—Unicamente la seguia y asustaba; y el resto ha sido todo en sus suenos —murmuro Ryen, pensativo—. Si..., si, empieza a tener sentido...
—No —intervino Moragh de repente—; te equivocas, Ryen. —Sus ojos seguian fijos en la bruja—. La teoria de Niahrin esta muy bien, pero pasa por alto un punto vital, y no es mi intencion menospreciarte, querida —agrego dirigiendose a Niahrin—, ya que no tenias forma de saberlo. Pero nuestros problemas con Perd Nordenson retroceden mas en el tiempo. Empezaron cuando mi hijo no era mas que un nino de pecho. Se atento contra la vida de mi esposo, de hecho, contra las vidas de todos nosotros, en aquellos tiempos, y estos atentados no podian tener la menor relacion con Brythere, ?pues ella ni siquiera habia nacido! No; Brythere puede haber anadido una dimension extra al odio que Perd siente por nosotros, puede haberle dado un nuevo acicate y un nuevo foco de atencion, pero no es ella la causa. La causa, estoy segura, es mas profunda y mucho mas antigua. —Fruncio el entrecejo—. Mucho, mucho mas antigua.
—Entonces ?como es que Indigo se ve involucrada? —medio Vinar—. Ella no tiene nada que ver con ese loco de Perd y tampoco tiene nada que ver con la reina. ?Sin embargo ahora sufre el mismo sueno, y parece como si Perd quisiera hacerle dano a ella tambien! No comprendo nada.
—No eres el unico, Vinar —dijo Ryen con ironia. Dirigio una mirada a Niahrin—. ?Tienes alguna respuesta?
