В итоге единственным двухмоторным советским истребителем был Пе-3, созданный в невероятной спешке всего за четыре дня!! Опять было выставлено требование повысить дальность полёта до 2000 км, что и было выполнено путём установки дополнительного 700-литрового бензобака в кабине стрелка- радиста. Таким образом, самолёт лишился нижней огневой точки, но радикально утяжелить массу переднего залпа конструкторы не смогли. В итоге, по мощи своей носовой батареи «тройка» уступала всем зарубежным тяжёлым истребителям. К тому же демонтированный автомат пикирования и тормозные решетки, а также снятие замков для четырёх 100-кг и двух 250-кг бомб резко сократили ударные возможности самолёта. Правда, позже часть самолётов оснастили направляющими для реактивных снарядов, затем в верхней фюзеляжной турели (ВУБ-1) появился крупнокалиберный УБТ, а также передняя и нижняя броня. Однако в целом потенциал Пе- 3 был очень низким. Командир 95-го ИАП полковник С.А.Пестов с горечью писал «полка не хватит и на две атаки…»'. Причины этого крылись в откровенном дефиците мощности двигателей. Действительно, несмотря на то, что по взлётной массе Пе-3 был примерно на тонну легче английского истребителя-бомбардировщика «Москито» FB.VI (7860 кг против 8850 кг), но силовая установка последнего была мощнее в 1,55 раза при существенно лучшей высотности двигателей. Появившиеся позже на Пе-Збис моторы ВК-105ПФ практически ничего не дали, так как развивали 1210 л. с., но на меньшей высоте чем ранние М-105Р, и этот мизерный рост мощности был мгновенно съеден установкой одной 20-мм пушки ШВАК с боекомплектом и другими мелкими улучшениями. Конечно, теоретически можно было установить более мощные М- 82, но весь имевшийся задел этих двигателей пошёл на производство Ла-5. Несмотря на расширение выпуска швецовских «звёзд», их не хватало даже для Ту-2, а потому производство этого фронтового бомбардировщика было отложено в 1942 г. до лучших времён.
Несколько слов о «Москито», с которым традиционно сравнивают Ме210/410. Изюминками этой незаурядной английской машины было отсутствие оборонительного вооружения и цельнодеревянная конструкция. Надо сказать, что идея невооруженного бомбардировщика накануне, да и в ходе войны воспринималась большинством авиационных специалистов как откровенно бредовая и поэтому на «пробивание» проекта ушло почти два года! Более того, «чистых» бомбардировщиков (машин модификации «В») было построено лишь 1699, а истребителей-бомбардировщиков (модификации «FB») — 2690. К тому же, несмотря на деревянную конструкцию и декларированную в связи с этим главой фирмы сэром Джефри Де Хэвиллендом простоту организации производства на большинстве мебельных фабрик «старой Англии», реальный выпуск «Москито» отставал от графика примерно на год. Причиной оказалась достаточно высокая трудоёмкость выклейки крыла и фюзеляжа, которые затем покрывались несколькими слоями лака, а в промежутках между этими операциями требовали длительной сушки, а также тщательного вышкуривания и полировки. В результате многие конструктивные «плюсы» превратились в технологические «минусы».
Судить об этом можно на основании хотя бы того факта, что первоначальный заказ в 50 разведчиков-бомбардировщиков со сроком поставки всей партии к началу июля 1941 г. выполнен не был. Острая нехватка разведчиков заставила переоборудовать в них и часть бомбардировщиков «Москито» В.IV. Насколько это помогло, сказать трудно, но даже к концу января 1943 г. Королевские ВВС имели всего лишь 29 разведчиков и 56 бомбардировщиков. Существенно больше имелось ночных истребителей — 159, что, кстати, позволяет судить о приоритетах. Однако в целом это число если и превосходит, то не намного количество Ме210, имевшихся к тому же времени в составе Люфтваффе. Что касается собственно истребителй- бомбардировщиков «Москито», то они появились только в октябре 1943 г.
Сравнение боевых возможностей обеих машин показывает, что обе обладали определёнными достоинствами и недостатками. «Мессершмитт» имел достаточно серьёзную бронезащиту, а в варианте истребителя-бомбардировщика мог нести почти в три раза больше бомб (1500 кг против 454 кг у «Москито» FB.VI). Кроме того, цельнометаллический «железный ганс» был значительно более живуч, чем пропитанный клеем и лаком деревянный «томми». К тому же немецкий самолёт имел оборонительное вооружение. Достоинством английской машины была большая дальность полёта и более мощное наступательное стрелково-пушечное вооружение. Что касается скоростных характеристик, то по большому счёту оба самолёта были вполне сопоставимы.
Другое дело, маневренность. Здесь «Москито» довольно заметно превосходил Ме410 из-за большей площади крыла (42,18 м² против 36,2 м²) и меньшей взлётной массы. Оба этих параметра определяют нагрузку на несущую площадь, которая в общем случае обратно пропорциональна манёвренности. Примерно также обстояли дела и с управляемостью, особенно на малых скоростях. Испытывая Ме410, знаменитый английский лётчик-испытатель Эрик Браун смог отметить только один недостаток: в случае выключения одного двигателя (или его отказа) удержать Ме410 на курсе становилось весьма затруднительно. «Москито» в этом случае был явно предпочтительнее, хотя, безусловно, многое зависело от степени полученных повреждений и уровня подготовки лётного состава.
Особняком в ряду двухмоторных истребителей Второй Мировой войны стоит американский Р-38 «Лайтнинг», созданный для сопровождения «Летающих крепостей». По существу, именно концентрация усилий конструкторов на решении данной задачи и позволили специалистам фирмы «Локхид» успешно решить проблему создания двухмоторного истребителя, обладающего высокой скоростью и значительной дальностью. Будучи весьма рационально спроектированным, Р- 38 к тому же обладал и наиболее мощными двигателями, которые были оснащены турбокомпрессорами, поддерживавшими их мощность на оперативной высоте. К примеру, стоявший на Р-38Е «Аллисон» V-1710- 27/29 при примерно одинаковой стартовой мощности с DB601A-1, установленным на Bf 110C, равной 1150 л. с., на высоте 6100 м практически сохранял все свои показатели, в то время как немецкий двигатель развивал лишь около 800 л. с. Даже стоявшие на первых «Москито» «Мерлины» 20-й серии немного уступали американским силовым установкам, развивая лишь около 1100 л. с. Выше разница в мощностных показателях начинала стремительно нарастать. Уже на 7000 м немецкий двигатель показывал лишь 700 л. с., а английский — 935 л. с., в то время как «янки» по-прежнему развивал свыше 1100 л. с. С учётом существенно меньшей взлётной массы американской машины это и обусловило превосходство Р-38 в лётно-тактических данных над всеми одноклассниками. Эти же качества позволили без проблем сконструировать на базе истребителя несколько вариантов разведчиков и ударных машин с бомбовой нагрузкой до 1800 кг и мощным реактивным вооружением (10 127-мм НАРов HVAR). Без особых проблем был разработан и вариант ночного истребителя с бортовой РЛС.
В то же время в воздушных боях на Европейском и Африканском ТВД «Лайтнинги» показали себя не очень хорошо: их пилоты заявили лишь о 2500 сбитых вражеских самолётах, при этом их собственные потери составили 1750 машин. Необходимо отметить, что это отнюдь не блестящий результат, но объясняется он тем, что Р-38 были брошены на Африканском ТВД в борьбу за господство в воздухе, а на Европейском ТВД обеспечивали нанесение стратегических бомбардировочных ударов, сопровождая «Летающие крепости». В результате их основными противниками были в основном «настоящие» немецкие фронтовые одномоторные истребители Bf109G/K и FW190A/D. Ни один из них не только на уступал американской «молнии» по характеристикам огневой мощи, манёвренности и скороподъёмности, но по двум последним параметрам заметно превосходил.
В то же время эффективность «Лайтнингов» разведчиков была чрезвычайно высока, достаточно сказать, что на высоте 8100 м они развивали до 670 км/ч, что делало их чрезвычайно трудными мишенями
