cabeza y el cuello-. No me digas eso. Ahora mismo tu eres la mejor, ?oyes? Kitty y yo estuvimos bien hace un par de meses. Hizo el examen, pero no habia estudiado lo suficiente y no supero la Superbowl del 89. Te llamare tan pronto como pueda, querida.
Cuando colgo el telefono, lo miro con curiosidad.
– ?No se celan tus novias unas de otras?
– No, por supuesto que no. Solo salgo con chicas agradables.
Y trataba a cada una de ellas como a una reina, sospecho ella. Incluidas las embarazadas.
– La Organizacion Nacional de Mujeres deberia considerar seriamente demandarte.
El parecio genuinamente sorprendido.
– ?A mi? Amo a las mujeres. De hecho, mas que la mayoria de los hombres. Tengo carnet de feminista.
– No dejes que Gloria Steinem [7] te oiga decir eso.
– ?Por que no? Ella es la que me dio el carnet.
Los ojos de Gracie se abrieron de golpe.
El le dirigio una sonrisa picarona.
– Tengo que decirte que Gloria es una senora muy agradable.
Supo en ese mismisimo momento que no podia bajar la guardia cerca de el, ni por un momento.
Cuando los suburbios de Chicago dieron paso al campo de Illinois, le pregunto si podia usar el telefono para llamar a Willow Craig, asegurandole que pagaria la llamada con su nueva tarjeta de credito del trabajo. Eso parecio divertirlo.
Windmill habia establecido el cuartel general en el Hotel Cattleman de Telarosa, y en cuanto la pusieron con su jefa, comenzo a explicarle su problema.
– Me temo que Bobby Tom insiste en ir en coche a Telarosa en vez de en avion.
– Pues hazle cambiar de opinion -contesto Willow con voz energica y decidida.
– Hice lo que pude. Desafortunadamente, no ha cambiado de idea. Estamos ahora en camino, acabamos de salir de Chicago.
– Eso me temia. -Pasaron varios segundos y Gracie pudo imaginar a su sofisticada jefa jugueteando con uno de los grandes pendientes que siempre llevaba puestos-. Tiene que estar aqui el lunes por la manana a las ocho. ?Has entendido?
Gracie miro de reojo a Bobby Tom.
– Puede que no sea tan facil.
– Para eso te contrate. Se supone que puedes manejar a la gente dificil. Hemos invertido una fortuna en esta pelicula, Gracie, y no podemos asumir mas retrasos. Incluso la gente a la que no gusta el futbol sabe quien es Bobby Tom Denton y hemos gastado muchisimo en publicidad para recalcar que esta es su primera pelicula.
– Entiendo.
– Es demasiado escurridizo. ?Nos ha llevado meses cerrar ese contrato y quiero que se empiece la pelicula de una vez! No permitire que nos lleve a la bancarrota unicamente porque tu no sabes realizar tu trabajo.
A Gracie se le hizo un nudo en el estomago mientras oia otros cinco minutos de advertencias sobre lo que pasaria si no conseguia que Bobby Tom estuviera en Telarosa a las ocho en punto del lunes por la manana.
El colgo el telefono.
– Realmente espera mucho de ti, ?no?
– Espera que haga el trabajo para el que me contrato.
– ?No se le ha ocurrido a nadie de Windmill Studios que mandarte a ti para convencerme ha sido como mandar un cordero al matadero?
– Yo no lo veo de ese modo. Soy excepcionalmente competente.
Ella oyo su risa ahogada que sono debilmente diabolica, pero que fue ahogada rapidamente cuando el subio el volumen de la radio.
Escuchar los roncos sonidos del rock and roll en vez de la musica inocua que se oia en Shany Acres le produjo un placer tan delicioso que su tension se desvanecio y casi se estremecio de deleite. Sus sentidos parecian especialmente agudos. Estaba envuelta en el olor acre del after shave de Bobby Tom, sus manos acariciaban inconscientemente los suaves asientos de cuero de lo que el habia llamado un Thunderbird 1957 rehabilitado. Y si el coche tuviese un par de dados rosas colgando del espejo retrovisor, todo seria perfecto.
Como habia dormido poco la noche anterior, comenzo a cabecear, pero ni siquiera asi permitio que sus ojos se cerraran. El que Bobby Tom le hubiera permitido acompanarlo la primera parte del viaje no la llevaba a pensar que lo pudiera persuadir facilmente de acompanarlo el resto del trayecto. A menos que se equivocara mucho, el tenia intencion de deshacerse de ella tan pronto como tuviera oportunidad, lo cual queria decir que no podia perderlo de vista, costara lo que costase.
Sono el telefono del coche. Con un suspiro, Bobby Tom oprimio el boton para contestar.
– Hola, B.T., soy Luther Baines -anuncio una voz tempestuosa-. Joder chico, espero que no estes haciendo el ganso por ahi.
La expresion dolorida de la cara de Bobby Tom le dijo a Gracie que desearia que Luther hubiera tenido razon.
– ?Como ‘sta, Sr. Alcalde?
– Ligero como una pluma. He perdido cinco kilos desde la ultima vez que nos vimos, B.T. Cerveza Light y mujeres jovenes. Demasiado trabajo. Por supuesto, no debemos contarle nada a la Sra. Baines.
– No, senor, no lo haremos.
– Buddy tiene ganas de verte.
– Yo tambien tengo ganas de verlo.
– Pero, B.T., el comite organizador del Festival de Heaven
– He estado algo ocupado. Sin embargo, creo que podria ser.
– Ya sabes que escogimos ese fin de semana porque no juegan ni los Stars ni los Cowboys. ?Y Troy Aikman?
– Eh, estoy practicamente seguro de que asistira.
– Bien, realmente bien. -Gracie percibio una gran satisfaccion en el sonido de su risa-. Toolee me dijo que no te dijera nada hasta que llegaras, pero me gustaria que lo supieras inmediatamente. -Otra risa de satisfaccion-. ?Estamos dedicando el Festival de Heaven
– Pero hombre,… ?Luther, esa idea es una locura! No quiero que me dediqueis nada. En primer lugar, naci en un hospital como todos los demas, asi que ni siquiera tiene sentido. Solo creci en esa casa. Pense que ibas a detener todo eso.
– Me sorprende y me hiere tu actitud. La gente dijo que solo era cuestion de tiempo que la fama se te subiera a la cabeza. Ya sabes lo mal que van las cosas aqui y con ese hijo de puta planeando trasladar
– ?Abrir una vieja casa al publico no va a convertir a Telarosa en un lugar turistico! Luther no soy el presidente de los Estados Unidos, ?soy futbolista!
– Creo que has vivido en el norte demasiado tiempo, B.T., demasiado tiempo. Eso ha estropeado tu perspectiva. Has sido el mejor receptor de la historia. Aqui no olvidamos nada de eso.
Bobby Tom cerro los ojos con frustracion. Cuando los abrio, dijo con paciencia infinita:
– Luther, dije al consejo que ayudaria con el torneo de golf, pero ya te advierto que no voy a tener nada que ver con eso de “La casa donde naci”
– Claro que si. Toolee piensa dejar el dormitorio de tu infancia exactamente igual que cuando dormias alli.
– Luther…
– Ahh, y de paso, tienes que ayudar en un libro de cocina para vender en la tienda de regalos. Quieren incluir un capitulo sobre celebridades al final. Ivonne Emerly quiere que llames a Cher y a Kevin Costner y a la gente de Hollywood que conozcas por sus recetas de carne picada o cosas semejantes.
