Еще за два м?сяца до назначенія строителя Высокогорской Арзамаской пустыни іеромонаха Антонія нам?стникомъ Сергіевой Лавры, когда живъ былъ прежній нам?стникъ архимандритъ А?анасій и не было р?чи о его зам?щеніи, о. Серафимъ предсказалъ это назначеніе. Разсказъ объ этомъ предсказаніи записанъ самимъ о. Антоніемъ.
Въ январ? 1831 г. о. Антоній отправился къ преп. Серафиму для сов?та по случаю сильно смущавшихъ его неотвязчивыхъ мыслей о смерти.
Прі?хавши въ Саровъ вечеромъ и никуда не заходя, Антоній пошелъ прямо къ келліи старца Серафима. Не доходя до нея, онъ встр?тилъ н?которыхъ изъ братій Саровской пустыни, которые сказали ему, что о. Серафимъ въ монастырь не возвратился еще изъ своей пустыни. Было уже около пяти часовъ вечера и темн?ло. Прі?хавшій остановился въ раздумь?: идти ли ему куда или тутъ дожидаться? Въ это время стоящая съ нимъ братія, завид?въ издали грядущаго старца, изв?стила: вотъ о. Серафимъ идетъ. Старецъ шелъ въ обыкновенной своей одежд? съ м?шкомъ за плечами, опираясь на топоръ. О. Антоній тотчасъ подошелъ къ нему и поклонился обычно.
— Что ты? спросилъ его старецъ.
— Къ вамъ, батюшка со скорбной душей, — отв?чалъ Антоній.
— Пойдемъ, радость моя, въ келлію, — прив?тливо сказалъ старецъ.
Въ келліи наедин? Антоній умолялъ старца Серафима сказать ему откровенно: совершится ли съ нимъ то, что внушаютъ ему скорбные помыслы? Не приближается ли въ самомъ д?л? смерть его? Сижу ли я въ келліи, говорилъ Антоній, выйду на монастырь, мн? представляется, что посл?дній разъ вижу обитель. Изъ сего заключаю, что скоро умру, и потому указалъ уже и м?сто могилы для себя. Желаю знать о смерти единственно для изм?ненія моей жизни, чтобы, отказавшись отъ должности, посвятить остальные дни свои безмолвному вниманію. Изв?гценіе о смерти не будетъ страшно для меня.
О. Серафимъ слушалъ разсказъ, не изм?няя положенія и держа за руку о. Антонія. Когда же тотъ окончилъ, блаженный старецъ, взирая на него съ любовію, сказалъ: не такъ ты думаешь, радость моя, не такъ: Промыселъ Божій вв?ряетъ теб? обширную лавру.
О. Антонію подумалось, что старецъ Серафимъ желаетъ развлечь его отъ скорбныхъ мыслей, поэтому, прерывая р?чъ его, сказалъ: батюшка, это не успокоитъ меня, не усмиритъ моихъ помысловъ: я умоляю васъ, скажите прямо: мысли мои о смерти не служатъ ли отъ Бога указаніемъ на близкую мою кончину? и въ такомъ случа? я буду просить молитвъ о душ? моей и приму мирно и благодарно ваше слово. Мн? хочется встр?тить часъ смертный съ должнымъ приготовленіемъ.
О. Серафимъ съ ангельской улыбкой отв?чалъ: нев?рны твои мысли, я говорю теб?, что Промыселъ Божій вв?ряетъ теб? лавру обширную. Строитель же сказалъ на это: гд? же Высокогорской пустыни быть лаврою? Дай Богъ, чтобы не сошла ниже, ч?мъ теперь стоитъ.
Къ большему удивленію Антонія, старецъ Серафимъ, не перем?няя своихъ мыслей, сталъ просить его милостиво принимать изъ Сарова братію, кто придетъ въ лавру, или онъ пришлетъ. Оставаясь въ прежнемъ впечатл?ніи, Антоній продолжалъ: батюшка! кто захочетъ изъ Сарова переходить въ скудную Высокогорскую пустынь? А если бы кто пожелалъ, или кого бы вы прислали, то вы знаете всегдашнюю мою готовность д?лать все, что вамъ угодно: да на д?л? сего не можетъ быть.
О. Серафимъ, какъ будто идя по одной и той же дорог?, сказалъ: не оставь сиротъ моихъ, когда дойдетъ до тебя время.
Не выдержалъ строитель Антоній и въ порыв? безпред?льной любви и уваженіи къ старцу, бросился къ нему, обнялъ его и долго плакалъ. Не понимая значенія сказанныхъ словъ, онъ остановился вниманіемъ своимъ на слов? «сиротъ»: ему казалось, что старецъ говоритъ о скорой своей кончин?. Блаженный Серафимъ продолжалъ: поминай моихъ родителей Исидора и Ага?ію. Зат?мъ сталъ сов?товать покоряться во всемъ вол? Господней, быть прилежнымъ къ молитв?. Строго исполнять свои обязанности, быть милостивымъ и снисходительнымъ къ братіи, и вообще ко вс?мъ быть милостивымъ и по себ? смиреннымъ. Смиреніе и осторожность, говорилъ онъ, есть красота доброд?телей. Потомъ о. Серафимъ н?сколько разъ обнялъ строителя, благословилъ вис?вшимъ на груди его крестомъ и сказалъ: теперь гряди во имя Господне. Время уже теб?: тебя ждутъ.
Во время возвратнаго пути Антоній слышитъ, что ?дущій съ нимъ монахъ началъ плакать. О чемъ ты плачешь? — спросилъ Антоній. Въ Саров? онъ встр?тилъ о. Серафима, возвращаюгцагося изъ пустыни въ монастырскую свою келлію, который сказалъ ему: ну вотъ и вамъ предстоитъ разлука съ вашимъ строителемъ.
Между т?мъ время шло: прошелъ январь, февраль, наступилъ мартъ и великій постъ. На второй день марта м?сяца въ понед?льникъ 1–й нед?ли поста, отправивъ чреду неусыпаемаго чтенія Псалтири, отправляемую каждымъ братомъ по два часа, строитель всталъ на свое м?сто. Зд?сь подали ему письмо отъ митрополита Московскаго. О. Антоній пошелъ въ свою келлію. При письм?, приглашающемъ Антонія въ нам?стника Сергіевой Лавры, приложенъ былъ конвертъ къ Нижегородскому преосвященному А?анасію о скор?йшемъ увольненіи о. Антонія отъ должности строителя Высокогорской пустыни и отправленіи его въ Москву.
По полученіи письма митрополита Филарета, о. Антоній немедленно отправился въ Нижній; и представивъ преосвященному А?анасію отношеніе митрополита Московскаго, 4 числа получилъ увольненіе отъ должности настоятеля Высокогорской пустыни; 5 и 6 сдалъ монастырь казначею; въ субботу первой нед?ли совершилъ литургію и, причастивъ Св. Таинъ братію, простился съ нею и, про?здомъ пос?тивъ Арзамасъ, простился съ знакомыми; 10 числа прибылъ въ Москву и остановился въ Симоновомъ монастыр? и въ тотъ же день явился Митрополиту. Въ домовой церкви митрополита приведенъ былъ къ присяг? на служеніе въ должности нам?стника; 15 посвященъ въ санъ архимандрита Ви?анскаго монастыря; 19 числа въ Четвертокъ во время часовъ прі?халъ въ Лавру и прямо вошелъ въ алтарь безъ всякой встр?чи, од?тый по пустынному въ монатейную рясу, съ которой не скоро разстался и на новомъ м?ст? служенія (См, П. Казанскій. Очеркъ жизни арх. Антонія, нам?стника Св. Тр. — С. Лав. Москва 1878 г).
К?мъ же былъ новоприбывшій въ Лавру ея новый нам?стникъ? Архимандритъ Антоній, въ міру Андрей Гавриловичъ Медв?девъ былъ сыномъ крестьянина Нижегородской іуберніи. Родился въ 1792 г. Въ молодости былъ аптекарскимъ ученикомъ и п?вчимъ, а въ 1812 получилъ право на врачебную практику. Былъ принятъ въ Саровскій монастырь въ 1818 г. Въ 1820 г. перешелъ въ Высокогорскую пустынь. Постриженъ въ монашество въ 1822 г. и рукоположенъ во іеромонахи. Путешествовалъ по святымъ м?стамъ и въ 1826 г. назначенъ строителемъ означенной пустыни. Привелъ таковую въ благоустройство. Въ 1831 г. назначенъ м. Филаретомъ въ нам?стники Троице–Сергіевой Лавры, гд? пробылъ 46 л?тъ и привелъ Лавру въ цв?тугцее состояніе: расширилъ зданія, украсилъ церкви, устроилъ гостиницы и больницы, домъ призр?нія, училище для д?тей, иконописную мастерскую, поднялъ уровень монашеской жизни, много издалъ аскетическихъ и духовнонравственныхъ книгъ. Скончался въ 1877 г. (Пр. Бог. энциклопедія С. П. Б. 1900, стр. 906). Въ бытность свою въ Саров? о. Антоній былъ почитателемъ преп. Серафима и пос?щалъ его. Въ Див?евской Л?тописи разсказывается случай, когда въ келлію преп. Серафима одновременно вошли строитель Высокогорской пустыни іеромонахъ Антоній и Владимірскій купецъ.
О. Антонія о. Серафимъ попросилъ с?сть обождать, а съ купцомъ началъ разговаривать.
— Вс? твои недостатки и скорби, — сказалъ онъ, — суть сл?дствія твоей страстной жизни. Оставь ее — исправь пути твои.
И зат?мъ кротко и ласково началъ обличать его въ порокахъ, но съ такой теплотой сердца, что оба его слушатели заливались слезами. Въ заключеніе вел?лъ купцу отгов?ться въ Саров? обнадеживая его, что въ случа? искренняго покаянія Господь не отниметъ отъ него Своей благодати и милости. Купецъ съ умиленіемъ поклонился ему въ ноги, об?щаясь исполнить вс? его сов?ты, и въ слезахъ, но съ облегченной душей вышелъ отъ него.
Удивленный прозорливостью старца, о. Антоній сказалъ потомъ:
— Батюшка! душа челов?ческая передъ вами открыта, какъ лицо въ зеркал? въ моихъ глазахъ: не выслушавши духовныхъ нуждъ и скорбей бывшаго сейчасъ богомольца, вы ему все высказали.
О. Серафимъ не сказалъ ни слова.
Строитель продолжалъ:
— Теперь я вижу: умъ вашъ такъ чисть, что отъ него ничего не сокрыто въ сердц? ближняго.
О. Серафимъ положилъ правую руку на уста своему собес?днику и сказалъ:
— Не такъ ты говоришь, радость моя. Сердце челов?ческое открыто одному Господу, и одинъ Богъ —
