всегда обращалась р?зко и деспотически, зд?сь же стала еще больше пресл?довать ее за всякую мелочь. Не прошло м?сяца, какъ вс? отъ всей души любили молоденькую принцессу и ненавид?ли тоже отъ всей души ея мать.
Вскор? посл? прі?зда ихъ въ Москву, императрица отправилась гов?ть къ Троиц?; близкіе ей люди посл?довали за ней, а дворецъ почти совершенно опуст?лъ, потому что оставленные при двухъ принцессахъ сановники и служители тотчасъ самовольно отлучились по своимъ д?ламъ или вотчинамъ. Принцесса-мать, ни слова не понимая по-русски, разъ?зжала по гостямъ на об?ды и вечера, разыгрывая великую особу, и просиживала ц?лые дни въ гостяхъ у людей, съ которыми не могла сказать ни слова, по незнанію ими ни французскаго, ни н?мецкаго языка.
За это время принцесса Софія, вставая со св?чкой до зари, садилась тотчасъ же за тетрадки и за книжки своего новаго учителя, Симона Тодорскаго, и учила уроки закона Божьяго и русскаго языка. Посл? недостаточно отопляемаго зимою дома отца своего ей казалось особенно хорошо, тепло и даже жарко въ ея натопленныхъ комнатахъ. Поэтому она часто, съ утра до об?да просиживая у себя одна одинехонька, позволяла себ? не од?ваться и ходить босикомъ по полу.
Однажды утромъ она почувствовала себя дурно, а къ вечеру была уже въ постели и страшное воспаленіе въ боку продержало ее двадцать семь дней между жизнію и смертью. Собравшіеся русскіе доктора хот?ли было л?чить принцессу, но мать ея объявила, что не позволитъ ничего ей дать, ничего сд?лать, такъ какъ она уб?ждена, что дочь ея непрем?нно уморятъ русской медициной.
За н?сколько л?тъ передъ т?мъ, родной братъ принцессы Цербстской, будучи женихомъ Елизаветы Петровны, тогда еще цесаревны, забол?лъ точно также вдругъ и скончался черезъ н?сколько дней. Принцесса была уб?ждена, что его тогда умышленно уморили русскіе доктора. Теперь она с?ла у постели больной дочери на страж?, ничего сама не предпринимала и другимъ не позволяла до нея дотрогиваться.
Императриц? дали знать въ Троицу и она тотчасъ прискакала. Принцессу Елизавету силкомъ отвели отъ постели, чуть не заперли въ другой горниц?, и принялись л?чить кровопусканіями опасно простудившуюся д?вушку.
Быть можетъ, судьба послала эту бол?знь на ея счастіе.
Въ первый же разъ, какъ больная пришла въ себя и сознательно оглянулась, у нея, по просьб? матери, спросили: не желаетъ ли она повидаться съ протестантскимъ пасторомъ и побес?довать. Молоденькая принцесса отв?чала, что подобная бес?да была бы ей очень пріятна, но что она желаетъ не пастора, а своего законоучителя, отца Тодорскаго.
Императрица за эти слова обняла больную, н?жно расц?ловала ее. И этотъ отв?тъ молоденькой чужеземки облет?лъ скоро всю Москву и чуть не всю Россію.
Главное леченіе именно состояло, по обычаю, въ кровопусканіи. Когда пришлось въ четвертый или пятый разъ, по мн?нію докторовъ, пускать кровь, то у больной спросили: не чувствуетъ ли она себя слишкомъ слабою и Какое ея личное мн?ніе о новомъ кровопусканіи.
— Побольше, побольше выпускайте, улыбаясь, отв?чала больная. — Выпустите ее всю! В?дь это н?мецкая кровь. Я за то, поправясь, наживу зд?сь другую, та ужь будетъ настоящая — русская.
И этотъ отв?тъ снова привелъ въ восторгъ императрицу, дворъ и всю Москву, и все россійское дворянство. Многіе, жившіе вдали, по вотчинамъ, узнали это изъ писемъ родственниковъ и пріятелей.
Наконецъ, когда она уже выздоравливала, то около нея сажали разныхъ придворныхъ дамъ на дежурство и неотлучно у постели сид?ла одна изъ главныхъ болтушекъ и сплетницъ, Румянцова.
Принцесса взяла привычку лежать въ постели съ закрытыми глазами, а быть можетъ и въ самомъ д?л? хитрая д?вушка умышленно притворялась спящей. И въ продолженіи многихъ дней, прислушиваясь къ шепоту и пересудамъ женщинъ, ее окружавшихъ, она узнала все, что только можно было узнать про императрицу, дворъ, придворныя партіи, интриги и всевозможныя семейныя исторіи. Когда принцесса выздоров?ла, то все и вс? были ей такъ же знакомы, какъ если бы она уже годъ или бол?е жила въ Россіи. Она узнала, кто и что Разумовскіе, Шуваловы, Бестужевъ, Шетарди, Лестокъ и т. д. Между прочимъ, она узнала, что при двор? образовались дв? партіи даже по поводу ея прі?зда. Одна партія желала ея брака съ насл?дникомъ престола, другая же изъ силъ выбивалась, чтобы женить Петра ?едоровича на саксонской принцесс? Маріанн?. Во глав? посл?дней былъ Бестужевъ. Принцесса узнала, что во время бол?зни, когда она была наибол?е въ опасности, противная ей партія ликовала и, тайно отъ государыни, два курьера уже поскакали въ Саксонію. Если бы она умерла, то не только при двор? русскомъ многое пошло бы иначе, но даже въ европейскихъ д?лахъ первой важности совершился бы изв?стный переворотъ, другіе союзы и разныя дипломатическія осложненія.
Л?томъ совершился въ Москв?, съ большой пышностью, переходъ въ православіе нареченной нев?сты, и принцесса Софія-Фредерика стала «благов?рной великой княжной Екатериной Августовной». Спустя н?которое время было совершено и торжественное обрученіе въ томъ же московскомъ Кремл?, и она стала именоваться Екатериной Алекс?евной.
Бракосочетаніе отлагалось до конца года, но въ ноябр? м?сяц? великій князь забол?лъ корью, зат?мъ немного поправился, но на пути изъ Москвы въ Петербургъ, въ Хотилов?, забол?лъ снова самой сильной оспой. Бол?знь его продолжалась долго и была настолько серьезна, что могла лишить императрицу насл?дника престола.
Великую княжну, у которой не было оспы, не только не допустили къ жениху, но увезли поскор?е въ Петербургъ. Когда, спустя пять м?сяцевъ, она снова увид?ла своего нареченнаго, то невольно смутилась и зат?мъ, уб?жавъ къ себ? въ горницу, даже поплакала. Великій князь, который и прежде былъ некрасивъ, теперь, посл? оспы, подурн?лъ еще бол?е. Правда, онъ немножко выросъ или вытянулся, но при этомъ еще бол?е похуд?лъ; лицо его распухло, скулы выпятились, глаза казались еще меньше и об? щеки были покрыты сине-багровыми пятнами и бороздками.
Однако, двадцать перваго августа совершилось бракосочетаніе и десять дней праздновалъ Петербургъ это событіе.
Первые дни посл? брака великій князь почти-что не видалъ въ глаза молодой жены, ибо иныя два событія въ его жизни были для него гораздо важн?е. Отъ него, наконецъ, взяли ненавистнаго воспитателя, деспота Брюммера, и, кром? того, позволили ему носить всякій мундиръ, какой бы онъ ни пожелалъ. Поэтому молодой челов?къ на радостяхъ по-десяти разъ на день переод?вался въ разные мундиры, а съ другой стороны, свободный совершенно, въ своихъ горницахъ, гд? властвовалъ до т?хъ поръ Брюммеръ, тотчасъ завелъ свору собакъ и проводилъ время съ бичемъ въ рук?. Вм?ст? съ этимъ, черезъ нед?лю посл? брака, молодая женщина, найдя мужа грустнымъ, внезапно услыхала отъ него искреннюю испов?дь, что онъ безъ памяти влюбленъ давно въ фрейлину Каръ. Зат?мъ еще черезъ н?сколько времени великій князь снова опасно забол?лъ и пролежалъ ц?лую осень въ постели.
Со дня своего брака до минуты смерти императрицы, прі?хавшая въ Россію шестнадцатил?тней д?вушкой и достигшая тридцати четырехъ л?тъ, за всю эту жизнь могла упомнить только три особенно крупныя и выдающіяся событія. Отъ?здъ или лучше сказать изгнаніе ея матери изъ Россіи было первымъ событіемъ для нея. Принцесса неосторожно завела при двор? русскомъ ц?лую интригу и даже дошла до того, что стала тайно сноситься съ иностранными кабинетами, усердно озабочиваясь судьбою россійскаго государства. Екатерина Алекс?евна поплакала, конечно, при отъ?зд? матери, но не особенно… Она не знала, что бол?е никогда за всю свою жизнь не увидитъ ее, а что когда сд?лается императрицей, то сама не пожелаетъ и не дозволитъ ей прі?хать въ Россію. Второе событіе было паденіе и ссылка знаменитаго Бестужева и если великая княгиня не пострадала тоже серьезнымъ образомъ, то благодаря тому, что усп?ла сжечь все, что было у нея бумагъ и писемъ. Разум?ется, все д?ло было крайне невиннаго свойства. Третье событіе ея жизни было рожденіе ребенка, чрезъ девять л?тъ посл? брака. Императрица стала гораздо ласков?е съ матерью и нянчилась съ внучкомъ, за то великій князь насм?шливо и презрительно улыбался на эти семейныя н?жности и только изр?дка спрашивалъ:
— Что вашъ сынъ?
Вся жизнь Екатерины Алекс?евны въ продолженіи восемнадцати л?тъ прошла въ постоянныхъ пере?здахъ и странствованіяхъ изъ Петербурга въ Москву, изъ Москвы въ Кіевъ и т. д. Но благодаря этимъ странствованіямъ и скитаніямъ, которыя все бол?е учащались къ концу царствованія Елизаветы Петровны, великая княгиня могла пригляд?ться, присмотр?ться, прислушаться, могла стать лицомъ къ лицу съ нев?домой громадной страною и нев?домымъ народомъ. Часто въ бес?дахъ съ ней англійскій посланникъ
