Онъ былъ такъ глубоко занятъ понравившейся ему княжной, что въ разс?янности дорогой еще раза три слазилъ за тавлинкой въ пустой карманъ и каждый разъ нетерп?ливо плевался.
— Тьфу! Опять забылъ.
И онъ прибавилъ шагу, чтобы скор?е добраться до своей тавлинки и отнюхаться за весь день на славу.
XXV
Апр?ль м?сяцъ уже проходилъ, наступили уже двадцатыя числа. Нева вскрылась, ледъ прошелъ, р?ка очистилась и невскія воды, холодныя, с?рыя, незам?тно для глазъ уносились теперь въ море.
Стоя на берегу р?ки, гд? уже показалась зеленая трава, преображенскій сержантъ, въ новенькомъ мундир? съ иголочки, гляд?лъ на ровное и гладкое лоно водъ и думалъ: «Да, много воды утекло съ т?хъ поръ.» Д?йствительно, со Святой нед?ли, за этотъ апр?ль м?сяцъ много воды утекло для всего города и много событій и перем?нъ совершилось въ судьб? многихъ лицъ, а бол?е вс?хъ въ судьб? этого сержанта, который былъ не кто иной, какъ юноша Шепелевъ, получившій сразу, вдругъ, Богъ в?сть какъ, полуофицерское званіе, перескочивъ черезъ два чина.
Помимо перем?ны одежды простой на бол?е блестящую, которая удивительно шла въ его бл?дному и женственному лицу, въ немъ самомъ совершилась тоже перем?на нравственная. Онъ былъ теперь мен?е наивенъ, мен?е ребенокъ. Три случая повліяли на него и заставили его будто вырости душой.
Во-первыхъ, нав?ки неизгладимая изъ сердца минута встр?чи съ «ней» у гадалки и ея поц?луй, молчаливый, но краснор?чивый и сказавшій ему все. До сихъ поръ поц?луй этотъ будто дрожалъ и гор?лъ на его губахъ. Зат?мъ, вскор? посл? этой встр?чи, незнакомая рука, будто рука фортуны, высыпала на него свой рогъ изобилія. Онъ получилъ прежде всего крупную сумму денегъ, оставленную на его имя въ пакет?, покуда онъ былъ по наряду на часахъ. Въ пакет? была записка отъ неизв?стнаго покровителя, который, даря ему эти деньги, требовалъ, чтобы Шепелевъ немедленно съ?халъ съ квартиры дяди и завелъ свою собственную.
Всл?дствіе этого, сержантъ им?лъ бурное и р?зкое объясненіе съ названнымъ дядей. Ихъ горячій споръ кончился полной ссорой. Юноша, отвоевывая свою независимость ради необходимости жить отд?льно, неосторожно напомнилъ Квасову объ его происхожденіи и о томъ, что въ сущности, Акимъ Акимычъ ему не настоящій дядя. Какъ это сорвалось у него съ языка, онъ и самъ не понималъ. Помнится, что Квасовъ сказалъ ему, что онъ влюбленъ в?рно въ какую-нибудь прі?зжую «иноземку-каналью» и съ?зжаетъ, чтобы пьянствовать съ ней на свобод?, покуда она его не обворуетъ. Теперь сов?сть его мучила и онъ над?ялся когда-нибудь, даже скоро, примириться съ Акимомъ Акимычемъ, котораго въ сущности очень любилъ. Но эта ссора будто воспитала юношу, укр?пила волю.
Посл? этой ссоры, Шепелевъ немедленно нашелъ себ? небольшую, но очень красивую и веселенькую квартиру на Невскомъ и зажилъ въ ней своимъ собственнымъ хозяйствомъ. Не прошло и двухъ дней, какъ та же неизв?стная рука прислала ему въ квартиру всевозможныя вещи, начиная отъ мебели и кончая б?льемъ и платьемъ.
Разум?ется, часто приходило на умъ юнош?, что все это идетъ отъ нея. Такъ какъ подобнаго рода вещи случались въ гвардіи ежедневно, стали обычаемъ въ сред? офицеровъ, то, конечно, и Шепелевъ не считалъ предосудительнымъ получать вс? эти подарки. Иногда, впрочемъ, онъ въ ужас? думалъ и даже говорилъ вслухъ:
— A что если это не она? Если это какая-нибудь старая дурно-рожая баба. И такіе случаи бываютъ часто. И вдругъ явится она предъявлять свои права! И придется все броситъ, б?жать и снова пере?хать къ дяд?!
Наконецъ, однажды, во время очистки казармы и перем?ны порядковъ на новый ладъ, т. е. изгнанія бабъ, женъ и постояльцевъ, на ротномъ двор? оказалось открытое неповиновеніе и почти бунтъ. Среди общей сумятицы, смутившей даже офицеровъ, въ казарму совс?мъ неожиданно появился принцъ Жоржъ. Принцъ явился, по приказанію государя, отсрочить очистку казармы. Это была особая милость къ преображенцамъ. Принцъ произвелъ смотръ, сд?лалъ испытаніе въ экзерциціи и зат?мъ хотя Шепелевъ велъ себя не лучше другихъ, его вызвали изъ рядовъ. Когда юноша подходилъ, то Жоржъ, глядя на него, въ изумленіи воскликнулъ, обращаясь къ Фленсбургу:
— Aber es ist unser Herr Nicht-micht!
Шепелевъ зам?тилъ удивленіе принца, невольно зам?тилъ и сверкающій взоръ, который бросилъ на него адьютантъ Фленсбургъ. Ему показалось во взгляд? шлезвигца плохо скрываемыя ненависть и презр?ніе къ нему.
Принцъ попросилъ адьютанта громко заявить вс?мъ предстоящимъ рядовымъ изъ дворянъ, что онъ желаетъ доказать имъ свое довольство ихъ усп?хами въ экзерциціи и на первый разъ, какъ прим?ръ прочимъ, поздравляетъ рядового Шепелева прямо сержантомъ.
Шепелевъ едва устоялъ на ногахъ.
Принцъ у?халъ, но ц?лый день не прекращались всякіе толки на ротномъ двор?.
— Почему-жъ одинъ Шепелевъ, почему-жъ собственно онъ, а не другіе? говорили вс?.
— В?стимо его выбрали, а не другого! говорилъ только Квасовъ.
Маіоръ Текутьевъ, вліятельное лицо на ротномъ двор?, особенно горячился, говоря, что у Жоржа и милость — несправедливость.
— Вотъ у насъ рядовой Державинъ тоже изъ дворянъ. Я его терп?ть не могу, гр?шный челов?къ, а все-таки скажу: онъ много искуссн?е въ экзерциціи, ч?мъ Шепелевъ. Почему-жъ не его?
Разум?ется, Шепелевъ былъ въ такомъ восторг?, что первые дни, дни съ минуты перем?ны формы, онъ ходилъ, какъ въ туман? счастія.
Такимъ образомъ, въ самое короткое время Шепелевъ очутился въ своей собственной квартир?, переполненной всякимъ добромъ, жилъ самостоятельной жизнію и былъ уже сержантъ гвардіи, тогда какъ отъ рядового до сержанта приходилось часто служить отъ шести и до десяти л?тъ.
Онъ тотчасъ же купилъ себ? новую красивую лошадь и, счастливый, скакалъ по городу. По отношенію къ семь? Тюфякиныхъ Шепелевъ еще прежде ссоры съ дядей перем?нился совс?мъ: онъ объявилъ Квасову, что княжна ему просто противна и свадьбы этой никогда не будетъ. Квасовъ, видавшій уже н?сколько разъ Настю, поневол? мысленно согласился съ племянникомъ. Когда же Квасовъ упомянулъ о Васильк?, какъ милой особ?, пригодной въ жены хоть бы иному царю, Шепелевъ раскатисто хохоталъ ц?лый часъ и даже разсердилъ дядю. Зат?мъ лично князю Тюфякину, который вторично явился къ нему уже на его квартиру, Шепелевъ объявилъ, что и прежде не очень хот?лъ соединиться бракомъ съ своей нареченной, а теперь положительно и наотр?зъ отказывается. Юноша объявилъ это князю такъ спокойно, но твердо и князь Гл?бъ нашелъ такую перем?ну въ молодомъ челов?к?, что даже удивился и не сталъ настаивать. Сержантъ Шепелевъ въ своей красивой квартир? совершенно не походилъ на того юношу рядового, который, по мн?нію князя, былъ и дурковатъ, и медв?женокъ.
Между т?мъ, время шло, а главная загадка оставалась неразр?шенною; Шепелева начинало тяготить и заставляло снова мучиться то, что со стороны Маргариты не было, такъ сказать, ни слуху, ни духу.
Юноша нетерп?ливо ожидалъ влюбленнымъ сердцемъ, что она пришлетъ за нимъ, пригласитъ къ себ? или, наконецъ, дастъ возможность встр?титься гд?-нибудь. Но Маргарита какъ будто не существовала. Онъ предполагалъ, былъ даже ув?ренъ, что все явилось къ нему отъ нея и чрезъ нее, что все, деньги и подарки, даже чинъ, — д?ло ея рукъ! Но на это не было никакихъ доказательствъ. И съ ужасомъ иногда думалъ онъ, что вдругъ явится д?йствительный благод?тель въ образ? какой-нибудь старухи или добросерднаго вельможи, а Маргарита, чуждая всему, останется въ сторон?.
Наконецъ, онъ не выдержалъ и сталъ искать упорно случая встр?титься гд?-либо съ своей гордой красавицей и прямо объясниться съ ней.
— Этимъ поц?луемъ, говорилъ онъ вн? себя, — ты дала мн? право требовать встр?чи и объясненія, дала даже право прямо явиться въ себ?…
Однажды утромъ онъ поднялся посл? безсонной ночи и даже бол?е… ночи, проведенной въ постыдныхъ для сержанта, но искреннихъ и горькихъ слезахъ.
