— По?ду прямо къ ней! съ отчаяніемъ р?шилъ онъ. — В?дь я ея знакомый… Даже бол?е. Разв? простыхъ знакомыхъ ц?луютъ такъ?.. В?дь я не ребенокъ, не мальчикъ, котораго всякая женщина можетъ поц?ловать.
А, между т?мъ, именно это и смущало его теперь… Давно ли онъ былъ мальчуганомъ и его ц?ловали такъ пріятельницы матери, иногда и молодыя, красивыя?..
— Да… Но разв? такъ ц?ловали?! Разв? такъ!! восклицалъ онъ, съ дрожью на сердц? вспоминая ея огненный и жадный поц?луй.
Чрезъ часъ Шепелевъ былъ верхомъ у подъ?зда дома Ванъ-Крукса и, отдавъ лошадь дворнику, вошелъ въ домъ и вел?лъ лакею доложить о себ?.
— Сержантъ Шепелевъ.
Лакей пошелъ, а сержантъ стоялъ, озираясь въ прихожей и гор?лъ какъ на угольяхъ.
«Это дерзко, это глупо!.. зач?мъ я л?зу, какъ нахалъ?!» думалъ онъ, а сердце ныло въ немъ и будто оправдыввло его поступокъ.
Въ прихожей, всл?дъ за лакеемъ, появилась знакомая еще по ночи въ овраг? женская фигурка и еще бол?е знакомый голосъ сказалъ ему:
— Графиня приказала спросить: что вамъ угодно?
— Быть принятымъ графиней.
— Зач?мъ?
И Лотхенъ, оглядывая сержанта, какъ всегда, дерзко ухмылялась.
— Я желаю вид?ть графиню!.. По д?лу!.. сказалъ Шепелевъ по-н?мецки.
— Ахъ, вы теперь выучились! заговорила Лотхенъ тоже по-н?мецки.- A по какому же это д?лу?
— Я только графин? одной могу сообщить это.
— Я знаю… разсм?ялась Лотхенъ звонко и дерзко. — Графиня приказала вамъ сказать, что она не здорова и не можетъ принять васъ. Если же вы являетесь по д?лу о гадалк?, то… вы должны меня понять!.. прибавила Лотхенъ, косясь на понимавшаго по-н?мецки лакея. — То, на счетъ гадалки… графини просила васъ оставить это д?ло… это все оставить безъ посл?дствій… Понимаете?..
Шепелевъ стоялъ, какъ истуканъ; сердце будто оторвалось и упало… Ничего не видя и не понимая, онъ двинулся изъ передней на подъ?здъ, какъ оглушенный ударомъ. Юноша с?лъ на лошадь и шагомъ двинулся по улицамъ… Когда однако посл? часу прогулки онъ вернулся домой, то на лиц? его была написана твердая р?шимость на что-то. Лицо его было угрюмо, но слегка и озлобленно…
— Сама пусть посм?етъ сказать это мн? въ лицо! р?шилъ онъ. — Безъ посл?дствій!.. Н?тъ! Я играть съ собой не дамъ!
Но тутъ другая мысль испугала Шепелева. Мысль о деньгахъ, о квартир?, подаркахъ… Неужели кто не отъ нея? Ну, а чинъ! В?дь принцъ ахнулъ, что Шепелевъ, т. е. онъ, — тотъ же его господинъ Нихтмихтъ. Стало-быть, онъ не зам?тилъ его въ строю и не видалъ въ лицо и поэтому не за экзерцицію награждалъ, а вызвалъ по заран?е данному об?щанію рядового, по имени Шепелева, поздравить сержантомъ! A кто же могъ просить за него принца, если не она?.. A злое лицо Фленсбурга?..
— Боже мой! Съ ума можно сойти! восклицалъ юноша. — Да и лучше бы!..
Шепелевъ р?шился опять взяться за старое… Верхомъ сл?довать за графиней всякій день и уже не скакать въ отдаленіи и ждать за угломъ, а быть ею зам?ченнымъ.
На другой же день съ утра онъ былъ, какъ на часахъ, у дома Маргариты. Въ два часа ей подали карету. Она вышла и по?хала на Большую Морскую. Шепелевъ двинулся за ней и, обогнавъ карету, поклонился ей низко и холодно… Новая лошадь, какъ нарочно, шла великол?пно и онъ чувствовалъ самъ, что ловко сидитъ въ с?дл?.
Графиня остановилась за угломъ среди улицы, вышла, п?шкомъ дошла одна до дома Позье и вошла. Шепелевъ, обождавъ минуту, р?шился. Онъ привязалъ лошадь къ забору, а самъ см?ло вошелъ въ прихожую брилліантщика.
«Она нарочно людей бросила далеко… Она сама снова хочетъ вид?ться», восторженно думалъ юноша.
Услыхавъ ея голосъ въ сос?дней комнат?, Шепелевъ отворилъ дверь и вошелъ. Графиня обернулась и видимо смутилась…
— Что прикажете? спросилъ сержанта пожилой челов?къ, очевидно хозяинъ дома.
— Я не къ вамъ… Я увид?лъ графиню и являюсь засвид?тельствовать ей свое почтеніе! любезно вымолвилъ Шепелевъ, кланяясь ей. Но въ ту же минуту онъ ороб?лъ.
Графиня смотр?ла на него изумленнымъ взоромъ, какъ если бы онъ сд?лалъ что-нибудь нев?роятное.
— Вы ошибаетесь… гордо, холодно, почти презрительно выговорила она, выпрямляясь. — Я не им?ю чести васъ знать и даже не понимаю… Вы ошиблись… Я даже не графиня…
— Вы не… пробормоталъ и запнулся юноша.
A хозяинъ дома лукаво усм?хался.
— Я васъ прошу оставить меня… Это, наконецъ, дерзко! уже гн?вно выговорила графиня, м?ряя его съ головы до пятъ такимъ ледянымъ взглядомъ, что у юноши вся кровь хлынула къ сердцу…
— Однако… вымолвилъ Шепелевъ, теряясь.
— Я не графиня и васъ не знаю! Господинъ Позье, это ваше д?ло, иначе я сейчасъ уйду…
Это было сказано спокойно. Но какое презр?ніе къ нему звучало въ каждомъ слов? и будто св?тилось даже въ чудныхъ глазахъ ея.
Шепелевъ повернулся и, слегка шатаясь, вышелъ на улицу.
— Все кончено! шепталъ онъ, садясь на лошадь.
XXVI
Съ самаго прі?зда барона Гольца въ Петербургъ, еще въ феврал? м?сяц?, ходили слухи, что съ Фридрихомъ будетъ заключенъ мирный договоръ, почти нев?роятный. Когда Гольцъ ловкимъ маневромъ поставилъ вс?хъ резидентовъ иностранныхъ, за исключеніемъ англійскаго, въ невозможность видаться съ государемъ, то самъ, по выраженію шутниковъ, ежедневно выкуривалъ ц?лый пудъ кнастера въ его кабинет?. И весь Петербургъ ожидалъ нетерп?ливо, ч?мъ разр?шатся ловкіе происки Фридриховскаго посланца.
Тайный секретарь государя, Волковъ былъ осаждаемъ со вс?хъ сторонъ вопросами, въ какомъ вид? находится мирный трактатъ. Волковъ ув?рялъ вс?хъ, что старается всячески избавить россійскую имперію отъ угрожающаго ей позора.
На ?оминой нед?л? прошелъ слухъ въ Петербург?, что мирный договоръ уже готовъ, что есть два проекта: одинъ — русскій, Волкова, другой — прусскій, Гольца.
Черезъ нед?лю новый слухъ городской перепугалъ вс?хъ.
Глухо, тайно и боязливо, вс? сановники передавали другъ другу, что государь отвергъ проектъ Волкова и уже подписалъ проектъ Гольца. Съ ужасомъ разсказывалось, что въ проект? этомъ, писанномъ будто бы самимъ Фридрихомъ, есть будто три секретные пункта, по которымъ прусскому королю возвращены вс? земли, у него завоеванныя Россіей, и возвращены даромъ, безъ всякаго вознагражденія. Фридрихъ, съ своей стороны, будто бы обязывался помогать русскому императору въ предполагаемой имъ новой войн? съ Даніей. Наконецъ, будто бы предполагалось уже не дипломатическими средствами, а просто вооруженной рукой противъ Саксоніи и Польши, сд?лать герцогомъ Курляндскимъ принца Жоржа.
Эти слухи ходили по Петербургу и прежде, но теперь о нихъ говорили, какъ о совершившемся факт?. Фактъ этотъ не столько волновалъ все общество, сколько гвардію, которой предстоялъ будто бы походъ, въ случа? войны.
У императрицы бол?е, ч?мъ когда либо, боялись бывать и самые см?лые перестали было пос?щать ее. Но теперь даже и въ ней все чаще за?зжали разные осторожные сановники, ради любопытства, узнать что-нибудь. Но императрица знала мен?е, ч?мъ кто-либо, что совершается въ кабинет? государя.
Государыня жила, съ пере?зда въ новый дворецъ, въ н?сколькихъ горницахъ на противоположномъ
