– De la comisaria de policia, cuando lo detuvimos.
Patrick condujo al jurado a traves de la mecanica de las pruebas de huellas dactilares: la comparacion de diez zonas, la similitud en estrias y espirales, el programa de computadora que verificaba las coincidencias.
– ?En el laboratorio compararon la huella del arma A con las huellas de alguna otra persona?-pregunto Diana.
– Si, con las de Matt Royston. Fueron obtenidas de su cuerpo.
– Cuando en el laboratorio compararon las huellas de la empunadura de la pistola con las de Matt Royston, ?pudieron determinar si eran coincidentes?
– No habia coincidencia.
– Y cuando el laboratorio las comparo con las huellas de Peter Houghton, ?pudieron determinar si habia coincidencia?
– Si-dijo Patrick-, la habia.
Diana asintio.
– ?Y en el arma B? ?Alguna huella?
– Solo una parcial, en el gatillo. Nada relevante.
– ?Que significa eso, exactamente?
Patrick se volvio hacia el jurado.
– Una impresion relevante en el analisis de huellas dactilares es aquella que puede ser comparada con otra impresion conocida y excluirla o incluirla como coincidente con esa impresion. La gente deja huellas dactilares en las cosas que toca, pero no necesariamente huellas que podamos usar. Pueden estar emborronadas o ser demasiado incompletas como para ser consideradas relevantes a nivel forense.
– Asi que, detective, no sabe con certeza quien dejo la huella dactilar en el arma B.
– No.
– Pero ?podria haber sido de Peter Houghton?
– Si.
– ?Tiene alguna prueba de que alguien mas en el Instituto Sterling llevara un arma ese dia?
– No.
– ?Cuantas armas fueron encontradas finalmente en el vestuario?
– Cuatro-dijo Patrick-. Una pistola en manos del acusado, una en el suelo, y dos escopetas recortadas en una mochila.
– Ademas de procesar las armas que encontraron en el vestuario para buscar huellas dactilares, ?se hicieron otras pruebas forenses en las mismas?
– Si, un examen de balistica.
– ?Puede explicar eso?
– Bueno-dijo Patrick-, cada bala que sale de un arma tiene unas marcas producidas en ella cuando gira dentro del canon. Eso significa que se pueden clasificar como correspondientes a un arma u otra. Para obtener balas de control, se disparan las armas que han intervenido en un crimen, y luego esas balas se cotejan con las recuperadas de un escenario. Tambien se puede determinar si un arma ha sido disparada alguna vez, por el examen que se hace de los residuos que quedan dentro del canon.
– ?Se examinaron las cuatro armas?
– Si.
– ?Y cuales fueron los resultados de las pruebas?
– Solo dos de las cuatro armas fueron efectivamente disparadas-dijo Patrick-. Las pistolas A y B. Las balas que encontramos provenian todas del arma A. El arma B se recupero del escenario cargada con un doble suministro. Eso significa que dos balas entraron en la recamara al mismo tiempo, lo que no permitio que el arma funcionase de manera apropiada. Cuando el gatillo fue apretado, se bloqueo.
– Pero usted dijo que el arma B fue disparada.
– Al menos una vez.-Patrick alzo la vista hacia Diana-. La bala no ha sido recuperada hasta la fecha.
Diana Leven guio meticulosamente a Patrick a traves del descubrimiento de los diez estudiantes muertos y de los diecinueve heridos. El comenzo con el momento en que salio del Instituto Sterling con Josie Cormier en brazos y la metio en una ambulancia, y termino con el ultimo cuerpo que llevaron a la mesa de examen medico de la morgue; luego el juez aplazo el juicio hasta el dia siguiente.
Cuando abandono el estrado, Patrick hablo con Diana un momento acerca de lo que ocurriria al dia siguiente. Las puertas dobles del tribunal estaban abiertas y, a traves de ellas, Patrick podia ver a los periodistas absorbiendo las historias de cualquier padre enojado, deseoso de conceder una entrevista. Reconocio a la madre de una chica-Jada Knight-, que habia recibido un balazo por la espalda cuando huia de la cafeteria.
– Mi hija-decia la mujer-este ano ira a la escuela cada dia a las once en punto, porque no puede soportar estar alli cuando empieza la tercera clase. Todo le asusta. Esto le ha arruinado la vida por completo; ?por que el castigo de Peter Houghton habria de ser menos?
Patrick no tenia ganas de aguantar el acoso de los medios y, como unico testigo del dia, estaba destinado a ser asediado. Asi que se quedo en la sala y se sento en la barra de madera que separaba a los abogados del publico.
– Eh.
Se volvio al oir la voz de Alex.
– ?Que haces aun aqui?-El creia que ella estaria arriba, recogiendo a Josie de la sala de los testigos, como hizo el dia anterior.
– Podria preguntarte lo mismo.
Patrick asintio con la cabeza, senalando el vano de la puerta.
– No estaba de humor para la batalla.
Alex se acerco a el, hasta estar de pie entre sus piernas, y le rodeo el cuello con los brazos. Enterro su rostro en el pecho de el y cuando respiro, profunda y rapidamente, Patrick lo sintio en su propio interior.
– Podrias haber mentido-dijo.
Jordan McAfee no estaba teniendo un buen dia. El bebe le habia vomitado encima mientras salia por la puerta. Habia llegado diez minutos tarde al tribunal porque los malditos medios de comunicacion se multiplicaban como conejos y no habia espacio para estacionar, y el juez Wagner le habia reprendido por su retraso. A eso se sumaba el hecho de que, por la razon que fuera, Peter habia dejado de comunicarse con el, excepto mediante el extrano grunido, y, ademas, lo primero que tenia que hacer esa manana era interrogar al caballero de la reluciente armadura que irrumpio en la escuela para enfrentarse al maldito francotirador; aunque, bueno, ser un abogado defensor no era mucho mas fabuloso que eso.
– Detective-dijo, acercandose a Patrick Ducharme en el estrado-, despues de que terminara con el examen medico, ?regreso al departamento de policia?
– Si.
– Peter estaba alli, ?verdad?
– Si.
– En una celda carcelaria…?con barrotes y cerradura?
– Se trata de una celda de retencion-le corrigio Ducharme.
– ?Ya se habian presentado cargos contra Peter por algun delito?
– No.
– En realidad, no fue acusado de nada hasta la manana siguiente, ?no es asi?
– Es correcto.
– ?Donde paso esa noche?
– En la carcel del condado de Grafton.
– Detective, ?hablo en algun momento con mi cliente?-pregunto Jordan.
– Si, lo hice.
– ?Que le pregunto?
El detective se cruzo de brazos.
– Si queria un poco de cafe.
