– No.
– Porque tendria que encontrarse fisicamente con el antes de decidir si un determinado medicamento es apropiado para el, ?correcto?
– Si.
– Doctor, ?tuvo ocasion de hablar con los francotiradores escolares del Instituto Thurston?
– Si, lo hice-contesto Uppergate.
– ?Y con el chico de Paducah?
– Si.
– ?Rocori?
– Si.
– No con los de Columbine…
– Soy psiquiatra, senor McAfee-replico Uppergate-, no medium. De todas maneras, si hable largamente con las familias de los dos chicos. Lei los periodicos y examine sus videos.
– Doctor-pregunto Jordan-, ?ha hablado usted alguna vez directamente con Peter Houghton?
Curtis Uppergate dudo.
– No-respondio-, no lo he hecho.
Jordan se sento y Diana miro de frente al juez.
– Su Senoria-dijo-, la fiscalia pide un descanso.
– Toma-dijo Jordan, tirandole a Peter un emparedado mientras entraba a la celda-, ?o es que tambien estas en huelga de hambre?
Peter lo miro airadamente, pero desenvolvio el emparedado y mordio un pedazo.
– No me gusta el pavo.
– En realidad, me tiene sin cuidado.-Se apoyo contra la pared de cemento de la celda-. ?Quieres decirme quien se ha meado hoy en tus cereales?
– ?Tiene idea de lo que es estar sentado en esa sala escuchando a toda esa gente hablar de mi como si yo no estuviera? ?Como si ni siquiera pudiera oir lo que dicen de mi?
– Asi es como funciona este juego-dijo Jordan-. Ahora, es nuestro turno.
Peter se puso de pie y camino hacia la parte delantera de la celda.
– ?Es eso lo que es para usted? ?Un juego?
Jordan cerro los ojos, contando hasta diez para hacer acopio de paciencia.
– Claro que no.
– ?Cuanto dinero le pagan?-pregunto Peter.
– Eso no es de tu…
– ?Cuanto?
– Preguntale a tus padres-corto Jordan rotundamente.
– Le pagan tanto si gana como si pierde, ?verdad?
Jordan dudo y despues asintio con la cabeza.
– Entonces, en realidad no le importa una mierda cual sea el resultado, ?o si?
A Jordan le impresiono, con un poco de asombro, que Peter tuviera madera de excelente abogado defensor. Esa especie de razonamiento circular-de la clase que deja al oponente colgado-era exactamente lo que se espera conseguir para usar en el tribunal.
– ?Que?-acuso Peter-. ?Ahora tambien se rie de mi?
– No. Solo pensaba que serias un buen abogado.
Peter volvio a hundirse en la silla otra vez.
– Fenomenal. Quiza la prision del Estado ofrezca esa carrera presentando el certificado de primaria.
Jordan tomo el emparedado de la mano de Peter y mordio un pedazo.
– Esperemos y veamos como va-dijo.
El jurado siempre quedaba impresionado con el historial academico de King Wah, y Jordan lo sabia. Se habia entrevistado con mas de quinientos sujetos. Habia sido perito en 248 juicios, sin incluir aquel. Habia escrito mas articulos que cualquier otro psiquiatra forense, y era especialista en desorden de estres postraumatico. Y, ahi venia lo bueno: habia dictado tres seminarios a los que habia asistido el psiquiatra de la acusacion, el doctor Curtis Uppergate.
– Doctor Wah-comenzo Jordan-, ?cuando comenzo a trabajar en este caso?
– Cuando fui contactado por usted, senor McAfee, en junio. Accedi a encontrarme con Peter en ese momento.
– ?Y lo hizo?
– Si, durante mas de diez horas de entrevistas. Tambien lei los informes policiales, los informes medicos y escolares tanto de Peter como de su hermano mayor. Me encontre con sus padres. Hice que fuera examinado por mi colega, el doctor Lawrence Ghertz, que es un neuropsiquiatra pediatrico.
– ?Que hace un neuropsiquiatra pediatrico?
– Estudia las causas organicas de sintomatologia y desordenes mentales en ninos.
– ?Que hizo el doctor Ghertz con Peter?
– Llevo a cabo varias resonancias magneticas de su cerebro-contesto King-. El doctor Ghertz usa esos estudios cerebrales para saber si hay cambios estructurales en el cerebro adolescente que no solo explicarian el desarrollo de algunas graves enfermedades mentales, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, sino tambien las razones biologicas de algunas conductas salvajes que los padres normalmente atribuyen a la furia hormonal. Eso no significa que los adolescentes no tengan hormonas furiosas, pero tambien pueden tener una carencia de los controles cognitivos necesarios para el comportamiento maduro.
Jordan se volvio hacia el jurado.
– ?Han entendido eso? Porque yo estoy perdido…
King sonrio ampliamente.
– ?En terminos sencillos? Pueden decirse muchas cosas de un chico mirando su cerebro. Podria haber una razon fisiologica para que, cuando le dices a tu chico de diecisiete anos que vuelva a meter la leche en el refrigerador, el asienta y luego te ignore completamente.
– ?Envio usted a Peter al doctor Ghertz porque penso que tenia un trastorno bipolar o que era esquizofrenico?
– No. Pero parte de mi responsabilidad incluye descartar unas causas antes de empezar a buscar otras razones para su comportamiento.
– ?Elaboro el doctor Ghertz un informe en el que detallara sus descubrimientos?
– Si.
– ?Puede mostrarnoslo?-Jordan tomo un diagrama de un cerebro que ya habia sido presentado como prueba y se lo entrego a King.
– El doctor Ghertz dijo que el cerebro de Peter era muy similar al del tipico adolescente en el que el cortex prefrontal no estaba desarrollado como suele estarlo en un cerebro adulto maduro.
– Doctor-lo interrumpio Jordan-, me estoy perdiendo de nuevo.
– El cortex prefrontal esta exactamente aqui, detras de la frente. Es una especie de presidente del cerebro, encargado del pensamiento calculado y racional. Tambien es la ultima parte del cerebro en madurar, razon por la cual los adolescentes se meten en tantos problemas.-Luego senalo una minuscula mancha en el diagrama, ubicada en el centro-. Esto se llama amigdala. Como el centro decisorio del cerebro de los adolescentes no esta completamente formado todavia, las decisiones recaen en esta pequena glandula. Se trata del epicentro impulsivo del cerebro, alli donde se alojan sentimientos como el miedo, el enojo y las reacciones viscerales. O, en otras palabras, la parte del cerebro que corresponde a «Porque mis amigos tambien pensaban que era una buena idea».
La mayor parte de los miembros del jurado se rieron y Jordan vio de reojo que Peter estaba prestando atencion. Ya no estaba desplomado en la silla, sino erguido, escuchando.
– Es fascinante-prosiguio King-, porque un chico de veinte anos podria ser fisiologicamente capaz de tomar una decision informada…mientras que uno de diecisiete, no.
