mismo nivel de estres que un solo incidente de abuso sexual-explico King-. Lo que es importante recordar acerca del sindrome de estres postraumatico es que un hecho traumatico afecta de manera diferente a personas diferentes. Por ejemplo, para unas personas, una violacion violenta puede provocar el sindrome. Para otras, puede desencadenarlo un contacto ligero. No importa si el hecho traumatico es la guerra, un ataque terrorista, un asalto sexual o acoso, lo que cuenta es donde lo situa el sujeto emocionalmente.
Se volvio hacia el jurado.
– Quiza hayan oido hablar, por ejemplo, del sindrome de las mujeres maltratadas. Visto desde fuera, parece que no tiene sentido el hecho de que una mujer, incluso una que ha sido victimizada durante anos, mate a su marido mientras este esta durmiendo.
– Protesto-dijo Diana-. ?Alguien ve a una mujer maltratada en este juicio?
– Lo permitire-dijo el juez Wagner.
– Incluso una mujer golpeada que no esta inmediatamente bajo amenaza fisica-prosiguio el doctor Wah-, psicologicamente cree que si lo esta, debido a un patron de violencia creciente y cronico que le provoca un sindrome de estres postraumatico. Es vivir en ese estado de miedo constante, temiendo que ocurra algo, o que siga ocurriendo, lo que la hace agarrar un arma en ese momento, aunque su marido este roncando. Para ella, el todavia es una amenaza inmediata-dijo King-. Un nino que sufre del sindrome, como Peter, esta aterrorizado ante la idea de que el maton finalmente lo mate. Incluso aunque el maton no este encerrandolo en un casillero en esos momentos, eso puede ocurrir de inmediato. Y asi, como la esposa golpeada, pasa a la accion incluso cuando, para ustedes y para mi, no este ocurriendo nada que parezca justificar el ataque.
– ?Alguien se daria cuenta de esta especie de miedo irracional?
– Probablemente no. Un nino que sufre del sindrome de estres postraumatico ha hecho intentos que han resultado frustrados para conseguir ayuda y, como la intimidacion continua, deja de pedirla. Se retrotrae socialmente, porque nunca esta muy seguro de cuando la interaccion lo llevara a otro incidente intimidatorio. Probablemente piense en suicidarse. Se evade a un mundo de fantasia, donde el puede tomar las decisiones. Comienza a refugiarse alli tan a menudo que se le hace cada vez dificil volver a la realidad. Durante los incidentes de acoso, un nino con ese sindrome puede refugiarse en un estado alterado de conciencia, una disociacion de la realidad que le protege de sentir dolor o humillacion mientras ocurre el incidente. Eso es exactamente lo que pienso que le ocurrio a Peter el seis de marzo.
– ?Aunque ninguno de los chicos que le intimidaban estuviera en su habitacion cuando aparecio el correo electronico?
– Correcto. Peter habia pasado toda su vida siendo golpeado, vapuleado y amenazado, hasta el punto de creer que seria asesinado por esos mismos chicos si no hacia algo. El correo electronico provoco el estado disociativo y cuando fue al Instituto Sterling y disparo era completamente inconsciente de lo que estaba haciendo.
– ?Cuanto tiempo puede durar un estado disociativo?
– Depende. Peter pudo estar disociando durante varias horas.
– ?Horas?-repitio Jordan.
– Absolutamente. No hay un solo momento durante los tiroteos que demuestre conciencia deliberada de sus acciones.
Jordan echo un vistazo a la fiscal.
– Todos hemos visto un video en el que Peter se sentaba despues de disparar varios tiros en la cafeteria y se comia un tazon de cereales. ?Es eso significativo para su diagnostico?
– Si. De hecho, no se me ocurre una prueba mas clara de que, en ese momento, Peter todavia estaba disociado. Ahi hay un chico completamente inconsciente del hecho de que esta rodeado de companeros de clase muertos, heridos o en plena huida. El se sienta y se toma su tiempo para servirse con tranquilidad un tazon de cereales, sin que la matanza de su alrededor le afecte.
– ?Que pasa con el hecho de que muchos de los chicos a los que Peter disparo no pertenecieran a lo que comunmente podria denominarse «grupo popular»? ?De que muchos chicos con necesidades especiales, becarios e incluso un maestro se convirtieran en sus victimas?
– Otra vez-dijo el psiquiatra-, no estamos hablando de un comportamiento racional. Peter no estaba calculando sus acciones; en el momento en que estaba disparando, el estaba separado de la realidad de la situacion. Cualquiera con quien Peter se encontrara durante esos diecinueve minutos constituia una amenaza potencial.
– En su opinion, ?cuando termina ese estado disociativo de Peter?-pregunto Jordan.
– Cuando Peter estaba en custodia y hablando con el detective Ducharme. Ahi es cuando comienza a reaccionar con normalidad, dado el horror de la situacion. Empieza a llorar y quiere ver a su madre, lo que indica tanto reconocimiento de su entorno como una respuesta apropiada para un nino.
Jordan se apoyo contra la baranda del jurado.
– Ha habido testimonios en este caso, doctor, que demuestran que Peter no era el unico chico al que intimidaban. ?Por que, entonces, el reacciona de este modo a eso?
– Bueno, como decia, personas diferentes tienen diferentes respuestas al estres. En el caso de Peter, he visto extrema vulnerabilidad emocional, lo cual, de hecho, era el motivo por el que se burlaban de el. Peter no se regia por los codigos del resto de los muchachos. No era un gran atleta. No era rudo. Era sensible. Y la diferencia no siempre es respetada, particularmente cuando eres un adolescente. En la adolescencia se trata de encajar, no de destacarse.
– ?Como un chico emocionalmente vulnerable acaba un dia llevando cuatro armas a la escuela y disparando a veintinueve personas?
– Una parte es debida al sindrome de estres postraumatico, la respuesta de Peter a la victimizacion cronica. Pero otra gran parte corresponde a la sociedad que ha creado tanto a Peter como a los matones. La respuesta de Peter viene impuesta por el mundo en que vive. Ve videojuegos violentos de venta en las tiendas; escucha musica que glorifica el asesinato y la violacion. Observa como sus torturadores lo encierran, lo golpean, lo empujan, lo menosprecian. Vive en un Estado, senor McAfee, en el que la matricula de los coches pone «Vive libre o muere»- King sacudio la cabeza-. Lo unico que Peter hizo una manana fue convertirse en la persona que todo el tiempo se habia esperado que fuera.
Nadie lo sabia, pero Josie habia roto una vez con Matt Royston.
Llevaban saliendo casi un ano cuando Matt fue a buscarla un sabado por la noche. Un tipo de clase alta del equipo de futbol-alguien a quien Brady conocia-daba una fiesta en su casa.
– ?Te apetece ir?-habia preguntado Matt, aunque ya estaba conduciendo cuando se lo pregunto.
Cuando llegaron, la casa latia como un carnaval, habia coches estacionados en el cordon de la acera y en el cesped. Por las ventanas de arriba, Josie podia ver a gente bailando. Mientras caminaban por el sendero hacia la casa, vieron a una chica vomitando en los arbustos.
Matt no le soltaba la mano. Se mezclaron con la gente que llenaba el espacio de una pared a otra, encaminandose hacia la cocina, donde habian colocado el barril de cerveza, y luego regresaron al comedor, donde la mesa habia sido retirada a un lado para que la pista de baile fuera mas grande. Los chicos que habia alli no solo eran del Instituto Sterling, sino que tambien los habia de otras ciudades. Algunos tenian los ojos enrojecidos, las miradas desencajadas por haber fumado hachis. Chicos y chicas se husmeaban mutuamente, dando vueltas y buscando sexo.
Ella no conocia a nadie, pero eso no importaba, porque estaba con Matt. Se apretaron mas, en el calor de muchos otros cuerpos. Matt deslizo su pierna entre las de ella mientras la musica latia como sangre y ella levanto los brazos para encajarse contra el.
Todo habia empezado a ir mal cuando ella tuvo que ir al bano. Primero, Matt habia querido acompanarla; le dijo que no era seguro para ella andar sola. Josie finalmente lo habia convencido de que no tardaria mas de treinta segundos, pero en cuanto se alejo de el, un chico alto, con una camiseta de Green Day y un pendiente de aro se volvio demasiado rapidamente y derramo su cerveza sobre ella.
– Oh, mierda-dijo el.
– No pasa nada-contesto Josie. Tenia un panuelo de papel en el bolsillo, lo saco y empezo a secarse la blusa.
– Permiteme-dijo el chico y le agarro el panuelo. Ambos se dieron cuenta al mismo tiempo de cuan ridiculo
