Meilen lang. Aus dem Vorstehenden ergiebt sich, da? Max Real, der auf kurzestem Wege den nordwestlichen Theil von Wyoming erreichen wollte, dieser zweiten Linie den Vorzug geben mu?te, die, wenn er sie eine kleine Strecke weiter verfolgte, ihm auch zum Besuche Ogdens Gelegenheit bot.
Noch am Abend – ebenso unerkannt bei ihrer Abreise wie bei ihrer Ankunft – bestiegen Max Real und Tommy den Zug und durchflogen die langen sumpfigen Ebenen von Laramie in ungestortem Schlafe bis zur Station Benton City, einer jener Stadte, die im Far West wie Pilze aus der Erde aufschie?en und zuerst meist recht ungesund sind, bald aber durch die schnell fortschreitende Bodencultur entgiftet werden. Ohne da? die beiden Reisenden wieder erwacht waren, lie? der Zug langs des Bettes der Muddy Fork Laramie, Rawlins, Halville, Granger, Separation, die Buttes-Noires und den Green River hinter sich, der sich mit dem Grand River vereinigt und den Colorado bildet, gelangte nach der Station Aspen an der Grenze von Utah, drang auf das Gebiet dieses Territoriums ein und hielt am Morgen des 17. in Ogden.
Hier sendet die Union Pacific, wie schon erwahnt, vor der Umkreisung des Gro?en Salzsees, nach Westen zu eine vierhunderfunfzig Meilen lange Seitenlinie bis Helena City aus. Von demselben Punkte aus verlauft noch eine zweite nach Suden, die Ogden mit der Great Salt Lake City verbindet, mit der Hauptstadt des Staates, der gro?en Mormonenansiedelung, die so viel, doch nicht immer zu ihrem Vortheil, von sich reden gemacht hat.
Mit einem kleinen Umweg von sechsunddrei?ig Meilen hatte Max Real diese beruhmteste unter allen Binnenstadten des Westens besuchen konnen. Er sah dennoch davon ab, schon im Hinblick auf die Moglichkeit, da? die Wechselfalle der Partie ihn noch einmal nach der Stadt der Heiligen der letzten Tage, nach dem Ehefrauenparadies Brigham Young’s und seiner mehrfach beweibten Glaubensgenossen fuhren konnten.
Der 17. Mai diente ihm nur dazu, bis Idaho zu gelangen. Der Zug rollte dabei im Osten der Grenze von Wyoming langs des Fu?es der Bear River Mountains hin, kam an den Utah Hot Springs (hei?en Quellen von Utah) voruber und uberschritt bei Oxford die Grenze von Idaho.
Dieses gehort zu dem Becken der Columbia. Reich an Bodenschatzen, lockt es eine larmende Menge von Goldwaschern heran, doch siedelten sich auch immer mehr Landwirthe daselbst an, die die sudlichen Ebenen in naher Zukunft in ertragreiches Ackerland verwandelt haben durften. Die jetzt zweitausendfunfhundert Einwohner zahlende Boise City ist die Hauptstadt des Territoriums, das auch noch verschiedene Reservationen umschlie?t, die den Schwarzfu?en, den Lochnasen und den Aleneherzen-Indianern uberlassen sind. Au?erdem leben hier noch zahlreiche Chinesen inmitten der Bevolkerung von Wei?en.
Montana wieder ist, wie schon sein Name andeutet, ein bergerfulltes Land. Eines der gro?ten der Union, ungeeignet fur den Landbau, dagegen sehr geeignet fur die Viehzucht, ist es auch reich an Gold-, Silber-und Kupferlagern. Unter allen Staaten ist es der, in dem die Indianer des Far West die ausgedehntesten, ihnen reservierten Gebiete bewohnen, vor allem die Stamme der Plattkopfe, der Dickbauche, der Raben, Modoks, der Cheyennen und Assiniboinen, deren unbequeme Nachbarschaft der Amerikaner freilich mit recht scheelen Augen ansieht.
Virginia City, die Hauptstadt des Staates, schien anfanglich ebenso aufbluhen zu sollen, wie so viele andere Stadte in den Gebieten des Westens. Heute ist sie hinter Butte City und Helena auffallig zuruckgeblieben, obwohl auch bei der ersten dieser zwei wieder eine Abnahme der Bevolkerung zu beobachten ist.
Selbstverstandlich giebt es schnelle und bequeme Beforderungsmittel zwischen dem Nationalpark und der Station Monida, wo der erste Partner den Zug verlie?, und diese werden sich noch vermehren, je nachdem der Strom von Touristen aus der Alten und der Neuen Welt anschwillt, die von der Bundesregierung eingeladen werden, das Gebiet des Yellowstone zu besuchen.
Max Real konnte Monida also, dank einem vorzuglich eingerichteten Postwagenverkehr, sofort verlassen, und einige Stunden spater kam er mit Tommy glucklich an seinem vorlaufigen Ziele an.
Er stand betaubt von dem machtigen Rauschen vor den zwei Yellowstonefallen. (S. 245.)
Die Nationalparke sind, so konnte man sagen, fur das Gebiet der Republik dasselbe, wie die mit Baumen bestandenen Platze fur die Gro?stadte. Neben dem des Yellowstone sind bereits andere als solche schon geschaffen worden oder es steht das doch in kurzer Frist bevor – z. B. der Crater Lake, in dem vulcanischen Landestheile des Nordwestens, oder die Amerikanische Schweiz, der »Garten der Gotter«, der in den Bergzugen Colorados einen prachtigen Rahmen hat.
Gegen Ende 1872 wurde dem Senate und dem Reprasentantenhause ein Bericht erstattet und ein Antrag unterbreitet, der dem Congre? vorgelegt werden sollte.
Es handelte sich dabei um den Vorschlag, einen Gebietstheil der Union von funfundfunfzig Meilen (88•5 Kilometer) Lange und funfundsechzig Meilen (104•5 Kilometer) Breite in der Umgebung der Quellen des Yellowstone und des Missouri unter den Schutz des Staates zu stellen und der privaten Ausbeutung zu entziehen. Diese Gegend sollte fur alle Zukunft einen Nationalpark bilden, der dem amerikanischen Volke zur Erholung und zum Genusse einer herrlichen Natur vorbehalten bliebe.
Nach seiner Erklarung, da? die von den angegebenen Grenzen umschlossene Bodenflache zu jeder nutzbringenden Cultur ungeeignet sei, fuhr der Antragsteller fort:
»Das vorgeschlagene Gesetz wurde die Einkunfte des Staates in keiner Weise schmalern, von aller Welt aber begru?t werden als eine Ma?nahme im Geiste vernunftigen Fortschritts, als ein Ehrentitel fur den Congre? und die ganze Nation.«
Der betreffende Antrag wurde ohne Widerspruch angenommen. Der Nationalpark des Yellowstone wurde der Verwaltung durch den Staatssecretar des Innern uberwiesen, und wenn ihn auch bis jetzt noch nicht die ganze Welt besucht hat, so ist doch zu erwarten, da? das mit der Zeit geschehen werde.
In diesem von der Natur bevorzugten Winkel der ungeheueren Bodenflache der Vereinigten Staaten bietet sich sonst, wie es scheint, keine Aussicht auf eine lohnende Cultur, weder auf den Hohen, noch in den Thalern oder auf den im Mittel siebentausend Fu? (2133 Meter) hoch gelegenen Ebenen. Hier herrscht ein so rauhes Klima, da? fast kein Monat ohne Frosttage vergeht. An die Aufzucht von Vieh, das der zu niedrigen Temperatur erliegen mu?te, ist ebensowenig zu denken, wie an eine Mineralienausbeute aus dem im allgemeinen vulcanischen Boden, der mit Eruptivgestein ubersaet, von plutonischen Ausbruchen zerkluftet und von einem Rahmen von Bergen umschlossen ist, deren Gipfel bis zu tausend Toisen uber das Meer aufsteigen.
Eigentlich das nutzloseste Stuck Land der Erde. ist es doch eines der beruhmtesten, dessen Werth freilich nur durch seine Schonheiten und naturlichen Merkwurdigkeiten, denen die Menschenhand nichts hinzuzufugen vermochte, bedingt erscheint.
Die Menschenhand hat aber doch nicht gerastet, wenigstens in der Absicht, Lustreisende aus allen funf Erdtheilen heranzulocken. deren Massenzuzug der amtliche Bericht voraussah und hervorrief. Der Verkehr durch dieses durcheinandergewurfelte Labyrinth ist durch bequem fahrbare Stra?en erleichtert. Vielfach erheben sich Unterkunftsstatten, deren Eleganz mit ihrer vornehmen Bequemlichkeit wetteifert. In dem ganzen Gebiete kann man sich mit volliger Sicherheit bewegen. Hochstens ware zu befurchten, da? hier ein Badeort entstande, eine ungeheure Quellenstadt, der Scharen von Kranken, angelockt durch die hei?en Quellen des Fire Hole und des Yellowstone, zustromten.
Uebrigens sind, wie Elisee Reclus berichtet, diese Nationalparke schon zu ungeheueren Jagdgrunden der Leiter von Finanzgesellschaften geworden, die alle dahinfuhrenden Bahnlinien und die bedeutendsten Hotels besitzen. So ist z. B. das Etablissement der Terrasse Mammoth zum Mittelpunkte eines wirklichen Furstenthums geworden. Wer hatte es glauben mogen?… Ein Furstenthum inmitten der gro?en Republik von Nordamerika!
Hier war es also, wo Max Real – leider zu einer Jahreszeit, in der sehr viele Gaste diese Karawanserai bevolkerten – die ganze, ihm zur Verfugung stehende Zeit verbrachte. Glucklicherweise vermuthete in ihm niemand einen Theilnehmer am Match Hypperbone, denn sonst ware er uberall von Hunderten von Zudringlichen begleitet oder, richtiger, belagert worden. Jetzt konnte er sich dagegen frei bewegen und die Naturmerkwurdigkeiten bewundern, die auf Tommy freilich nicht denselben tiefen Eindruck machten, und konnte mehrere Skizzen zeichnen, die der junge Schwarze stets fur weit schoner als die naturlichen Vorbilder erklarte. Max Real dagegen verga? die wirklich unverge?lichen Wunder des Nationalparkes gewi? nicht.
»Wenn ich nur, sprach er wiederholt fur sich, daruber nicht au?er Acht lasse, am 29. in Cheyenne zu sein! Gro?er Gott! Was wurde mein gutes Mutterchen dazu sagen!«
Es ist in der That ein prachtiges Stuck Erde, dieses Thal des Yellowstone, begrenzt von basaltischen Gebilden, aus denen man gro?e Palaste ausmei?eln konnte, ringsum beherrscht von zerrissenen Bergspitzen,
