Достойнейшие люди здесь вокруг, и они склоняются к ее орбите. Эти манеры. Это отношение. Достойный народ хавает эту херню. Но давайте не будем притворяться, что вы двое из достойных, а?
— Может, мы стремимся стать достойнее, — сказала Шай.
— Я весь за стремление, — сказал Ринг. — Видит Бог, я пришел сюда ни с чем. Но Мэр не будет помогать вам стать лучше.
— А ты будешь?
Ринг хихикнул, глубоко и довольно, как добрый дядюшка. — Нет-нет-нет. Но по крайней мере я буду честен на этот счет.
— Ты будешь честен на счет своей нечестности?
— Я никогда не заявлял, что буду делать что-то, кроме как продавать народу то, чего они хотят, и не судить их за их желания. Думаю, Мэр создала у вас впечатление, что я тот еще ублюдок.
— Впечатление мы можем составить сами, — сказала Шай.
Ринг ухмыльнулся ей.
— Ты быстрая, не так ли?
— Стараюсь не оставлять тебя сзади.
— Она всегда ведет все разговоры?
— В подавляющем большинстве, — сказал Ламб, половиной рта.
— Полагаю, он ждет чего-то стоящего, на что можно ответить, — сказала Шай.
Ринг продолжал ухмыляться.
— Что ж, весьма разумное поведение. Вы выглядите разумными ребятами.
Ламб пожал плечами.
— Ты еще нас по-настоящему не знаешь.
— Это та самая причина, по которой я здесь. Узнать вас лучше. И может быть просто предложить некий дружеский совет.
— Я становлюсь староват для советов, — сказал Ламб. — Даже дружеских.
— Ты и для ссор становишься староват, но я слышал историю, что ты возможно втягиваешь себя в некое дело с голыми кулаками, которое намечается у нас в Кризе.
Ламб снова пожал плечами.
— Я дрался раз или два в юности.
— Я вижу, — сказал Ринг, глядя на избитое лицо Ламба, — но даже будучи ярым поклонником искусства драки, я бы предпочел, чтобы этот бой вовсе не состоялся.
— Беспокоишься, что твой человек может проиграть? — спросила Шай.
У Шай совсем не получилось стащить с Ринга его ухмылку.
— Не особо. Мой человек знаменит в победах над многими знаменитыми людьми, и побеждал их круто. Но факт в том, что я бы предпочел дать Мэру собраться мило и тихо. Не поймите меня неправильно, я не прочь посмотреть, как прольется немного крови. Но когда крови слишком много, это ужасно плохо для бизнеса. А у меня есть планы на это место. Хорошие планы… Но вам на это наплевать, не так ли?
— У всех есть планы, — сказала Шай, — и все думают, что они хорошие. Но когда один набор хороших планов сплетается с другим, все летит под откос.
— Тогда просто ответьте мне, и если ответ «да», я оставлю вас наслаждаться этим говенным завтраком с миром. Вы уже ответили Мэру твердое «да», или я все еще могу дать лучшее предложение? — Взгляд Ринга двигался между ними, ни один не заговорил, и он принял это за одобрение, а может это оно и было.
— Возможно, у меня нет манер, но я всегда желаю договориться. Просто скажите мне, что она вам обещала.
Ламб впервые посмотрел на него.
— Грегу Кантлисса.
Шай тщательно следила за ним, и увидела, как его улыбка пропала от этого имени.
— Значит, ты его знаешь? — спросила она.
— Он работает на меня. Работал, какое-то время.
— Он работал на тебя, когда сжег мою ферму, убил моего друга и украл двух детей у меня? — спросил Ламб.
Ринг откинулся назад, теребя челюсть, слегка нахмурясь.
— Серьезное обвинение. Кража детей. Могу сказать, что я бы в таком участия не принял.
— Даже так, похоже, что принял, — сказала Шай.
— Лишь ваше слово за это. Что за человеком я был бы, если б сдавал своих людей лишь на основании того, что вы так сказали?
— Мне абсолютно похуй, что ты за человек, — прорычал Ламб, сжав побелевшими пальцами столовый нож; люди Ринга беспокойно зашевелились, и Шай увидела, как Савиан настороженно приподнимается, но Ламб не обратил на это внимания. — Отдай мне Кантлисса, и мы закончим. Встань у меня на пути, и будут проблемы.
И он нахмурился, увидев, что согнул нож под прямым углом об стол.
Ринг кротко поднял брови.
— Ты очень самоуверен. С учетом того, что о тебе никто не слышал.
— Я раньше через это проходил. Имею понятие, как это заканчивается.
— Мой человек не согнутый нож.
— Он будет.
— Просто скажи, где Кантлисс, — сказала Шай, — и мы пойдем своим путем, и уберемся с твоего.
Папа Ринг впервые выглядел так, словно у него кончалось терпение.
— Девочка, ты допускаешь, что можешь просто посидеть, и дать мне с твоим отцом закончить с этим?
— Не особо. Может это говорит моя кровь духов, но это сущее проклятие с моим упрямым характером. Люди предостерегают меня не делать что-то, а я начинаю думать, как бы это провернуть. Не могу остановиться.
Ринг глубоко вздохнул и с трудом вернул себя к благоразумности.
— Я понимаю. Если б кто-то украл моих детей, этим ублюдкам некуда было бы бежать во всем Земном Круге. Но не делайте меня своим врагом, когда я с таким же успехом могу быть вашим другом. Я не могу просто отдать вам Кантлисса. Может быть Мэр — это бы сделала, но это не мой путь. Вот что я могу вам сказать, в следующий раз, когда он приедет в город, мы все сможем сесть и обговорить все это, докопаться до правды, посмотрим, если не сможем найти ваших младших. Я помогу вам всем, чем можно, даю вам слово.
— Твое слово? — Шай скривила губу, и плюнула на холодный бекон. Если это был бекон.
— У меня нет манер, но у меня есть мое слово. — И Ринг ударил по столу толстым указательным пальцем. — Вот на чем все стоит на моей стороне улицы. Народ лоялен ко мне, потому что я лоялен к ним. Уничтожь это, я ничего не получу. Уничтожь это, и я буду ничем. — Он придвинулся ближе, маня их, словно у него было убийственное предложение.
— Но забудьте о моем слове, и просто посмотрите с такой стороны — если вы хотите помощи Мэра, тебе придется драться за нее, поверь, это будет ад, а не бой. Хотите моей помощи? — Он сильно пожал большими плечами, словно даже обсуждение альтернативы было безумием. — Все что вам нужно, это не драться.
Шай ни на секунду не нравился этот ублюдок, но и Мэр ей ни на секунду не нравилась, и следовало признать, было что-то в том, что он говорил.
Ламб кивнул, выпрямив нож двумя пальцами и бросив его на тарелку. Затем он встал.
— Что если я предпочту драться? — И он зашагал к двери, очередь за завтраком расступилась, чтобы пропустить его.
Ринг моргнул, его брови озадаченно поднялись.
— Кто предпочел бы драться? — Шай оставила это без ответа и поспешила следом, виляя между столами. — Просто подумай об этом, это все о чем я прошу! Будь разумным!
