Профессор Хилстоун сообщал, что знает о ее работах, следит за ее успехами благодаря сайту и предлагает ей ставку научного сотрудника в Мичиганском университете на период осуществления нового многолетнего проекта. По счастливому стечению обстоятельств, он будет в Ньюмонте во время праздников и был бы не прочь познакомиться с нею лично на встрече местных бобролюбов, где мог бы передать официальное приглашение.
Но ясно же, что Эрик никогда не покинет Бобровую долину. Значит, никакой Мичиган Соне не светит. Но и проявлять неуважение к известному ученому тоже нельзя. Придется все Эрику рассказать… Хотя страшно было даже представить его реакцию.
Кэтрин уже давно сигналила о своем присутствии, и Соня машинально открыла диалоговое окошко.
– Привет, бобреныш! Увидела на сайте ролик про тебя. Это просто супер! Мы все посмотрели два раза. Детям очень понравилось и Дональду тоже! Про меня и говорить нечего.
– Привет, Кейт! Извини, что не отвечала, тут меня письмами завалили, и одно очень важное письмо пришло… А насчет ролика… Ты заметила, сколько там ляпов?
– Нет.
– А читала комментарии мои?
– Ну когда я буду читать?!
– Ну вот я так и думала…
– Да все отлично просто!!! Ты прекрасно держишься перед камерой! Прямо звезда экрана!!!
– Спасибо! – Соня не удержалась и послала мульт с радостно прыгающей лягушкой.
– Только не держи рот открытым, когда слушаешь.
– Что ты говоришь?! Значит я, как дура, стояла с открытым ртом? Хороша звезда экрана! Нет, все это позорище… Сотру я этот ролик вообще…
– Не вздумай!!!! Все же хорошо! И вообще, ты один раз только рот не закрыла, это я так, на будущее! Хороший ролик, не стирай!!!!
– Профанация! – сердито фыркнула Соня.
– Не знаю, что за профомация, но ролик хороший, а для твоего дела – вообще отличная реклама!
– Да какая реклама, Кэти! Серьезные люди от меня отвернулись… Хотя… У меня голова идет кругом! Совсем забыла! Я получила предложение участвовать в одном очень серьезном проекте… Обещают ставку научного сотрудника в Мичигане…
– Да ты что?!!!
– Ага. Хотела Эрику рассказать, но ты меня задержала…
– Так звони ему скорее!
– Гм… Ну, он тут вообще-то, но ты знаешь, я боюсь. Неизвестно, как он на это отреагирует…
– А чего ему реагировать? Он должен быть только рад за тебя!
– Это-то да… Только он-то сам отсюда никуда не уедет.
– Куда?
– В Мичиган!
– А, ну да, понятно! А вы что, уже вместе?
– Ладно, не смущай меня, ты же все и так знала…
– Я знала? Да ничего я не знала! Ты же ничего не рассказываешь! А почему он не хочет уезжать? Раз у вас это…
– Долгая история, потом расскажу.
– Ну и фрукт этот твой Эрик!
– Что ты! Он самый лучший мужчина на свете!
– Ого-го! Даже так? Быстро он изменился!
– Он всегда такой был… Наверное… Ну ладно. В общем, Кэти, он сделал мне предложение…
– Потрясающе!!! Поздравляю!!!
– Но я пока не дала согласия…
– Ты с ума сошла?
– Точно, я с ума схожу от всего этого! Он неправильно сделал предложение, как-то быстро!.. Так не делается…
– Да откуда ты знаешь, как делается?!
– Ну не так! И к тому же, у нас тогда еще ничего не было…
– А теперь уже было? Ой-ой-ой, все ясно!
– Ах, Кэти, Кэти… Ну да, теперь было… И есть… С утра до вечера и с вечера до утра!
– Батюшки! Да у тебя там медовый месяц случился!
– Нет, всего неделя! И представляешь, он уже… ну, какой-то холодный стал, или мне так кажется… В общем, мы сейчас немного поссорились. Нет, не серьезно, но как-то так… В общем, он у себя закрылся, какой-то заказ у него горит.
– Ну так конечно, ты что же, хочешь, чтобы он все бросил? А жить на что? У вас, как я понимаю, теперь общее хозяйство?
– Ну да, общее… Да я все понимаю, Кэт, не маленькая…
– А я все-таки не понимаю, почему ты ему отказала?!
– Я не отказывала! Ну, просто сказала, что должна подумать. В шутку… Для приличия… А я совершенно ни о чем думать не могу. Кроме него. Вот сижу, разбираю письма, а только о нем и думаю…
– Счастливая! Ну так все ведь в порядке, значит? Сейчас же отправляйся к нему и скажи, что согласна! Послушай свою старшую и мудрую подругу!
– Нет, пусть еще раз сделает предложение, по-настоящему…
– Ой, да сделает, сделает, не беспокойся!
– Я и не беспокоилась, пока этого письма не получила! В том-то и дело, Кэти! Если я ему сейчас покажу это письмо… боюсь, ничего не выйдет у нас…
– Все выйдет, милая, не бойся!
– Спасибо, Кэти, ты всегда меня утешаешь…
– Соня, я безумно рада твоим новостям! И работа новая, и свадьба не за горами! Как все славно складывается!
– Ох, боюсь я, что все это замки на песке…
– А что? Порезвитесь на песочке! Мы тоже с Доном такие игры на песке устраивали… Завидую я тебе белой завистью! Наслаждайся и ни о чем не думай, будь счастлива!
– Я счастлива, я невероятно счастлива, Кейт! Но я боюсь потерять свое счастье!
– Да с чего же, горе ты мое?
– Может быть, я слишком подозрительна, но знаешь, он уже не встает раньше меня, чтобы успеть приготовить завтрак… Я боюсь, что это знак охлаждения…
– Нет, ну ты прямо королева английская! Да для меня Дон вообще никогда не готовил! Он и не знает, что это такое!
– Я тоже не очень-то знаю… Раньше мне казалось, что я неплохо готовлю, но у Эрика лучше получается. А вдруг ему не понравится моя стряпня?..
– Вот и учись у него, раз любишь. А если хочешь, приезжай, дам тебе пару мастер-классов!
– Спасибо, ты права, солнышко! Но, если честно, больше всего меня беспокоит, что он не забыл свою прежнюю женщину…
– Какую еще женщину?
– Да… Ты ее не знаешь, не важно! Но он о ней так рассказывал, до сих пор как вспомню – слезы наворачиваются…
– Это проблема… Он что, с нею встречается?
– Какое там! Он от нее и сбежал сюда!
– Что ты мне голову морочишь, а? Ты смеешься надо мной, Соня?! Ну если он сам сбежал, чего же бояться?
– Ладно, я скажу тебе, это… Сильвер.
– Стелла Сильвер? Которая Чарльза умыкнула?
– Ну да…
