Нормальных семей не бывает

– Ну да. У нас было около пяти тысяч лифчиков «уондербра», которые мы обменивали на сигары. Это было еще до падения Берлинской стены, и Советы были начеку во всем, что касалось контрабанды дамских принадлежностей, потому что их очень трудно отслеживать. Дружок Флориана купил набросок да Винчи с прибыли от греческого траулера, груженного «котексом». А другой парень, Райнер, вообще отошел от дел, после того как доставил судно с диетическим рапсовым маслом в частную резиденцию к югу от Гаваны. С этих денег он купил себе «корд» тридцать шестого года.– Больше Уэйду не захотелось углубляться в свое прошлое.– Не пора ли нам ехать за Пшш?

– Думаю, да,– сказала Дженет.– Давай-ка вставай, Тед, оп-па!

Тед распрямился и неверной походкой отправился в ванную блевать.

Дженет надела туфли и размяла запястья.

– Хочу позвонить Саре.

– Думаю, лучше не надо,– пробурчал Уэйд.– Сейчас неподходящее время.

– Разве? Почему?

– Я только что говорил с ней снизу, из автомата. Она, хм, хм,– ну, соображай скорее,– загружает головастиков в специальный контейнер. – А неплохо придумал.

Дженет не стала настаивать.

– Ах так? Ну, тогда ладно. Тед, вылезай, поехали искать мать твоего внука.

Усевшиеся в оранжевый фургон Драммонды выглядели как сонные мухи, разморенные, придавленные прессом послеполуденного солнца. Все птицы попрятались, и движение на дороге приближалось к нулевой отметке. Гостиницы выглядели потусторонне, не гостиницами, а какими-то мумиями. Уэйд не уставал дивиться тому, как люди вообще поселились во Флориде с ее колючими зарослями, ядовитыми насекомыми и топями; с ее прогорклой водой; ее хищниками,– без кондиционеров и автострад,– Флориде мачете и Библий. Флорида представлялась ему не столько местом, где человек может заново возродиться, сколько местом, куда человек отправляется, чтобы его больше никогда и никто не увидел.

– Поверни вон там,– Дженет указала на улицу впереди.– Это должно быть налево, посередине. Да, вот он – 1650.

– Это машина Пшш! – Брайан на ходу выпрыгнул из раздвижной двери фургона.

– Брайан, идиот чертов!..– рявкнул уже окончательно оживший Тед.

Уэйд выскочил из машины, догнал Брайана на подъездной дорожке и сцепился с ним.

22

Жизнь куда как проще, если мы проживаем ее экспромтом. И может быть, если экспромт удачный, мы можем исхитриться и экспромтом пережить и смерть тоже? Или это слишком простая тактика?

Из окна фургона Дженет следила за тем, как Уэйд сцепился с Брайаном на мощенной терракотового цвета кирпичом дорожке у дома флоридского короля глушителей. Дженет подумала о короле глушителей и о том, что она прочла о нем по интернету в библиотеке. Не стоит считать его королем глушителей per se[5]. С гораздо большим основанием можно считать его королем одноразовых зажигалок, или королем винилово-оконных-рам-и-прочих-причиндалов-самых-разнообразных-расцветок, или королем стандартизированных самодвижущихся таратаек, которые производят в одной из крохотных экваториальных стран, где не признаются права человека и не существует отчетливо выраженной национальной кухни. Глушители? Но производить исключительно такую однообразную продукцию, как глушители? Как это архаично. Как сентиментально. Готовый рецепт – как потерпеть неудачу.

Между тем Тед с равным рвением тузил обоих своих отпрысков. Разве это не здорово – что бы потом ни случилось?

А потом – как из пушки – вылетела немецкая овчарка и впилась в ногу Брайана всеми своими клыками и когтями, похожими на зубья большущей пилы. Вслед за собакой на верху лестницы, которой нежно касались своими листьями пальмы, появилась Пшш в белом махровом халате и накрученном на голове тюрбане из белого полотенца. «Кимба! Фу!» Кимба отцепилась от бедра Брайана и уселась, умильно, по-собачьи улыбаясь, не обращая внимания на свою жертву, превратившуюся в корчащийся сгусток боли. Вид боли, однако, не привел Пшш в сочувственное расположение духа. Она спустилась по лестнице, бросила Кимбе искусственную косточку и сказала:

– Да уж, Брайан, с тебя станется притащить сюда всю свою семейку. Ну и видок у вас – куча хронических идиотов,– Она сунула пилочку для ногтей в правый карман.– Проваливай. Сейчас же. Не то снова натравлю Кимбу. Слышал?

– Пшш, ты не можешь продать нашего ребенка, это святое. Ребенок – моя воплощенная любовь к тебе...

– Брайан, это не смешно.

Пшш заметила, что Уэйд с Тедом разглядывают ее прокатную машину.

– Чего это вы уставились на машину?

– Когда ты подвозила нас вчера, я оставил в багажнике рецептурный лист.

– Рецептурный лист? Это еще что?

– Это список всех лекарств, которые мне нужно принимать.

– Невелика важность. Сделаешь новый.

– Я не могу. Это...– Уэйд запнулся, вранье явно давалось ему с большим трудом.

– Это что? Ну-ка посмотри мне в глаза – ты же меня за дурочку держишь. Врешь и не краснеешь. Что ты оставил в багажнике – деньги?

– Нет.

Пшш явно была в энной степени хитрее Уэйда и не поддавалась его чарам.

– Да нет, ты у нас на парня с деньгами не похож. Ладно, что бы там ни было, Гейл, скорей всего, выбросила это в мусор. Я попросила ее почистить машину.

– Гейл? – вмешался Брайан.

– Ага. Будущая мамаша. Они обожают меня и на руках готовы носить. У меня тут все схвачено, а вы, недотепы, наверняка умудритесь все изгадить, так что проваливайте.

Она повернулась к собаке:

– Кимба!

Овчарка выпрямилась, ожидая команды.

– Боже, я люблю тебя, Пшш, я люблю тебя! – крикнул Брайан,– Вспомни, как мы вместе хотели поджечь «Гэп». Как уничтожили целое поле искусственной фасоли – ведь это было, было! Неужели все это для тебя ничего не значит?

– Что было, то было, Брайан. Но теперь все кончено.

– О'кей. Можешь натравить на меня собаку, делай что хочешь, но не продавай ребенка.

Кровопролитие предупредил радостный возглас: «Здорово, ребята!» – пронизанный исключительно светлыми интонациями руководителя увеселительного круиза.

– Черт...– сказала Пшш.– Это Ллойд. Ведите себя

нормально. Если это, конечно, возможно.

Дженет в полном упоении наблюдала за шоу.

– Эмили! – воскликнул Ллойд.– Какая ты умница, что привезла с собой все семейство Драммондов. Я,– он приложил руку к сердцу,– глубоко, глубоко тронут.

– Эмили? – в один голос вопросили Брайан, Уэйд, Тед и Дженет.

– Эмили – самая заботливая из всех суррогатных матерей на свете, а вы,– он заключил в свои