даже если палец рефлекторно нажмет спусковой крючок, пуля уйдет вверх, не причинив вреда никому и ничему, кроме балок перекрытия. Для этого мне требовалось всего одна секунда и, если Гленсус ощутит опасность, он все равно не успеет оглянуться, тем более, с пистолетом наизготовку…
Сцепив пальцы и занеся руки над головой, я рванулся впе…
ГРУУХ!
…ред, лишь для того, чтобы тяжеленная дверь, сорвавшись с петель, обрушилась на меня, опрокинув и придавив к полу своим весом и весом повалившегося сверху ошеломленного Чочи Пат- Рая.
Пока он, покряхтывая и невнятно ругаясь, отползал в сторону, пока я, стеная и ругаясь гораздо внятнее, выбирался из-под него и двери, пока мы оба медленно поднимались на ноги, Свен Гленсус, продолжая сжимать Лату железной хваткой, успел развернуться и взять нас на мушку. Дульный срез, один из четырех, но, в отличие от трех других, уже пустых, несущий в себе смерть, был направлен на нас.
Гроздь кристаллов в гнезде на пересечении штанг сверкала. Гленсус, медленно пятясь и не выпуская Лату, вплотную приблизился к площадке. Достаточно было одного короткого движения пальца с наманикюренным ногтем, и один из нас… У второго наверняка хватило бы времени, чтобы допрыгнуть до Его Боссовства, но…
Умирать не хотелось никому.
Позади в лаборатории появилась вся развеселая компания – оба фенгола, Урбан Караф, паучник Крантуазье и рыбак Карась. Подтаскивая за собой Лату, Гленсус шагнул на край металлической площадки.
– Стой! – прохрипел Чоча, щедро орошающий все вокруг кровью, текущей из плеча, ноги и головы. – Послушай меня!
Рука с пистолетом сделала движение, и дула описали овал, захватывая всех нас.
– Я тебя, конечно, выслушаю, Пат-Рай, – произнес Гленсус. – Но вначале вы все выслушайте меня. Я без проблем спущу курок. Остальные останутся живы, но первого, кто попытается приблизиться, продырявлю. Кто из вас способен на самопожертвование?
– Ты меня знаешь… – Чоча качнулся и прижал ладонь к окровавленному плечу. – Знаешь, что я могу, а чего не могу. Отпусти ее, уходи сам, и я не стану преследовать тебя. А иначе, где бы ты не спрятался, в любой реальности – найду и прикончу.
Гленсус перевел насмешливый взгляд на меня.
– Ты тоже хочешь высказаться, Салоник?
За его спиной начало кое-что происходить.
– Ну что ты, – сказал я.
– Лучше отпусти! – прорычал Чоча. – Я достану тебя!
– После этой деформации кристаллы наверняка сгорят. И очень маловероятно, что вы наткнетесь еще на одну посылку макрофагов. Вслед за мной вам не выбраться из Ссылки.
Бледное лицо Латы было обращено ко мне, но я игнорировал ее призывный взгляд, потому что внимание мое было приковано к тому, что происходило позади круглой площадки.
– Видишь, Пат-Рай, Салоник благоразумно молчит. Он уже понял, что к чему… А ты, конечно, парень крутой, но, даже если тебе удастся покинуть эту реальность… что практически исключено – все равно, с одним крутым парнем я как-нибудь справлюсь.
Процесс за его спиной продолжал развиваться… в нужном направлении.
– Слышь, Свен-Глен… – произнес я. – К чему вся эта болтовня? Тебе и так кранты.
Он осклабился и сделал еще один шаг, затащив на платформу извивающуюся Лату. По тому, как напрягся стоящий рядом Чоча, я понял, что сейчас он, несмотря ни на что, бросится вперед. Это могло все испортить, и я схватил Пат-Рая за локоть. Гленсус вновь попятился, и две фигуры исказились в потоках струившегося над круглой площадкой воздуха.
В этот момент процесс, за которым я наблюдал краем глаз, подошел к своему завершению.
В углу лаборатории на консоли кубической машины разом погасли все лампочки, потом загорелась одна, зеленая, и в лежащем рядом металлическом круге замерцал воздух.
Это продолжалось недолго. Мерцание прекратилось, и возник человек.
Человек как человек – не низкий, не вы-сокий, не толстый, не худой, не лысый, но и не слишком- то волосатый, – и скорее светло, чем темноволосый, хотя блондином я бы его тоже не назвал, – одетый в мышиного цвета пиджак с перламутровыми пуговица-ми, белую рубаху, черные, несколько коротковатые, мятые брюки, из-под которых виднелись белые носки и черные остроносые штиб-леты на высоких каблуках. Лицо его было хорошо знакомым.
В правой руке человек держал баул коричневой кожи.
– Помнишь меня, Свен?
Гленсус, услышав этот голос, вздрогнул и начал оборачиваться.
Шагнув к площадке, Мун Макой перегнулся через перила и с силой опустил баул на его голову.
ГЛАВА 26
Все зашевелились и заговорили разом. Фенголы вплыли в лабораторию, обмениваясь репликами с паучником и рыбаками, ученый, взволнованно лопоча, подскочил к РД-машине и стал что-то поворачивать на консоли управления, от чего гроздь кристаллов погасла. Лата спрыгнула с площадки, заставила брата усесться на стул и оторвала от подола платья-рубашки изрядный кусок. Мун Макой сел рядом и поставил между ног баул.
Первым делом вытащив из безвольной руки лежавшего ничком Гленсуса пистолет, я проверил его.
Так и есть – разряжен полностью у меня было такое подозрение, но… всего лишь подозрение. Отбросив оружие, я остановился перед Макоем и сказал:
– Привет, Мун.
– Привет, Уиш, – откликнулся он, задумчиво глядя на меня снизу вверх.
– Мун? – переспросил Чоча. – Этого человека зовут…
– Знаю, – перебил я. – Мак. Мак Маклер. Или, может быть, Хас Халлер? Или Хуансло Хит? Какие еще у тебя есть имена?
Лата, перевязавшая брату плечо, и теперь отрывавшая от подола второй кусок, чтобы перевязать голову, вслед за Чочей уставилась на нас. Оба фенгола подплыли ближе, прислушиваясь к разговору.
– Мак Маклер?! – взвился Караф. – Вы изобрели это устройство?
– Да, я его изобрел, – подтвердил человек, ставший центром всеобщего внимания. – И мое настоящее имя – Мак Маклер. А ты давно догадался, Уиш?
– Частично я начал догадываться еще когда РД-машина вышвырнула меня из Ливия в Ссылку. Сначала я было подумал, что ты – тот циклоп, с которым я дрался на станции, только закамуфлированный, но потом сообразил, что к чему. Вспомнил, понимаешь, слова лекаря из Белянов о том, что организм Хуансло Хита не соответствует его возрасту… мол, слишком молодой. И что причины смерти его и кузнеца одинаковые. Конечно, ведь тогда, в башне, я нашел труп именно кузнеца, только закамуфлированный под Хуансло! Зачем тебе все это понадобилось?
Он пожал плечами.
– Понимаешь, мы тогда с Гленсусом и Кралевски ограбили спецфургон, но Гленсус слишком рано начал тратить деньги, и Эгида вычислила нас. Уже здесь я заново отстроил устройство, с помощью которого мы когда-то скрылись после ограбления спецфургона… Ну, об этом ты не знаешь. Так вот, мы с Кралевски исчезли из Ссылки, но сразу возвращаться в Жемчужный Нимб, да и вообще в какой-нибудь цивилизованный сектор не могли. Вот мы и поселились в Бьянке. Провинциальная, малоинтересная для Эгиды реальность подходила лучше всего. Через полгода я пристроился смотрителем… особое, понимаешь, удовольствие, работать на Эгиду, одновременно прячась от нее. Но деятельная натура Кралевски не давала
