Глава 56
Конечно же, можно попасть в Призрачные земли не только через заставы. Мародеры проделывают дырки в заборе. А еще нелегальные иммигранты из Мексики, подобно пионерам-поселенцам, отправляются на Запад в поисках новой жизни. Они возьмут все, что можно, из этой земли: будут копать шахты, сажать пшеницу, построят себе жилища и нарожают детей.
А еще некоторые патриотически настроенные граждане США роют под забором тоннели и отправляются в Призрачные земли на охоту. Например, Макс и его ребята. У него есть блог в Интернете, ник — Злой Американец. Там Макс публикует ссылки на клипы Тоби Кита, негодует из-за закрытой границы, расписывает эффективность пыток и необходимость создания лагерей для ликанов, сокрушается по поводу падения курса доллара по сравнению с курсом евро. В статусе у него написано: «Меня все это бесит. Почему? А почему бы нет». Еще там указан адрес, и на него постоянно приходят письма. Кто-то называет его героем, кто-то злодеем. Некоторые хотят вступить в ряды Американцев. Другие спорят, хотят его переубедить. Максу нравится, когда либералы начинают высказываться агрессивно. «С удовольствием бы посмотрел, как тебя вздернут на одной виселице с президентом, — написал один. — Ваши морды посинеют, глаза вывалятся, а я, глядя на это, славно повеселюсь».
Однажды пришло анонимное письмо, автор сообщал, что работает на правительство и хочет помочь чем только сможет. «Знаю, вы презираете несостоятельность правительства и ненавидите, когда власти вмешиваются. Я тоже. Поверьте, я не политик и не бюрократ. Меня, скорее, можно сравнить с ракетой или ружьем. Могу стать для вас оружием и другом».
Прошло несколько недель. Они обменялись еще парой десятков писем. И вот загадочный незнакомец здесь, в заброшенной методистской церкви в городке под названием Доррис, что располагается на границе Калифорнии и Орегона. Именно тут уже два месяца и базируются Американцы. Когда-то Макс верил: можно что-то изменить, посылая письма, раздавая листовки, выступая на ярмарках, проводя демонстрации в Вашингтоне. Но те времена прошли. Теперь Макс верит не в слова, а в дела. В поступки.
И у него около десятка единомышленников. Сейчас они сидят рядом, на церковных скамьях. Бритые головы. Белые рубашки, брюки цвета хаки, начищенные до блеска черные ботинки. Они не матерятся. Не пьют, не курят, не отравляют себя. По нескольку часов в неделю поднимают штанги и крутят педали на велотренажерах, наращивают мускулатуру, выполняют длинные пробежки и практикуются в рукопашном бое. Полезный навык для Призрачных земель. На тыльной стороне ладони у каждого — татуировка в виде серебряной пули.
На стене висит самодельное знамя с надписью «Братство». Тусклый лунный свет отражается в осколках витража в окне, разноцветные стекла в темноте кажутся одинаково синими. На алтаре горит керосиновая лампа, по всей комнате расставлены подсвечники, и помещение освещает дрожащее неверное пламя.
В подвале они пробили шлакобетонную стену и прорыли пятидесятифутовый тоннель, выход из которого располагается по ту сторону забора. Стенки тоннеля укреплены толстыми деревянными брусьями, и через него легко проходят кроссовые мотоциклы.
Еще в подвале есть стол для пинг-понга, а на нем разложены их «орудия перемен»: ружья, мачете, бензопилы, спички, канистры с бензином, утыканные гвоздями бейсбольные биты. Рядом на стене, там, где раньше висело лоскутное одеяло, прибиты скальпы. Пятьдесят, по последним подсчетам. Всевозможных расцветок, но с одинаковой кровавой каймой. Персональное рукоделие Американцев.
Перед ними стоит Высокий Человек в черном костюме и с молитвенно вытянутыми вперед руками. Этакий жуткий священник. Привез боеприпасы: гранаты, «глоки», автоматы M4 и М16, снайперскую винтовку «Хеклер-Кох PSG1» и огромное количество патронов. Они почти час с пыхтением перетаскивали все это добро вниз по лестнице. Он обещал подкинуть еще. Но разумеется, их небольшое соглашение, как он это называет, подразумевает выполнение некоторых условий. Американцы не станут афишировать свое присутствие в Призрачных землях и ни словом не обмолвятся о помощи правительства. За конфиденциальность им, конечно же, будут весьма признательны. И не исключено, что Высокий Человек
