Середнього не дано. Проте у Момбасі все ще шукають ідеальної середини між
дорослими двадцятирічними та шестирічними. Поки що безуспішно. Містер
Фостер зітхнув і похитав головою.
Мандруючи в червоних сутінках, вони підійшли на сто сімдесятому метрі до
дев’ятого стелажа. Далі стелаж був закритий і згори, і з боків, а ампули рухались,
наче в тунелі, який подекуди мав відкриті дво-, триметрові проміжки.
- Формування потягу до тепла, - сказав містер Фостер. - Гарячі тунелі
чергуються з холодними. Холод поєднується з дискомфортом інтенсивного
рентгенівського опромінення. На час виходу з ампули ембріони вже панічно
бояться холоду. Вони запрограмовані працювати в тропіках, бути шахтарями,
прядильниками ацетиленового шовку чи робітниками ливарень. Тілесний жах
підкріплюється вихованням розуму. Ми привчаємо їх ніжитися в теплі, -
закінчував містер Фостер. - А наші колеги на верхніх поверхах вводять це у
свідомість.
- І в цьому, - повчально додав Директор, - таємниця щастя й доброчинності:
люби те, що тобі судилося. Все виховання зводиться до того, щоб примусити
людей любити своє невідворотне соціальне призначення.
В одному з міжтунельних проміжків доглядачка-лаборантка обережно вводила
довгий тонкий шприц у желатинову масу чергової ампули. Студенти і їхні
наставники якийсь час мовчки спостерігали.
- Привіт, Леніно! - озвався містер Фостер, коли вона нарешті вийняла шприца й
випросталася.
Дівчина, здригнувшись, обернулася. Навіть у червоному мороці, який багрянив
очі й шкіру, було видно, що вона надзвичайно вродлива.
