метод - під’єднати цей чіп за допомогою спеціального кабеля до задньої частини мозку, що відповідає за зір. Цим групам науковців уперше в історії вдалося частково відновити сліпим людям зір. їхні пацієнти тепер бачать до 50 пікселів перед собою. З часом науковці, ймовірно, вдосконалять ці технології, і пацієнти зможуть бачити тисячі пікселів.
Ці пацієнти тепер бачать феєрверки, контури власних рук, об’єкти, що світяться, присутність автомобілів і людей, а також межі різних об’єктів. “На іграх Малої ліги я бачу, де стоять кетчер, беттер і арбітр”, - каже Лінда Морфут, одна з піддослідних.28
На сьогодні тридцять пацієнтів мають штучну сітківку, що містить до шістдесяти електродів. Утім проект зі створення штучної сітківки міністерства енергетики США, розташований на території Університету Південної Каліфорнії, вже планує нову систему, що міститиме понад 200 електродів. Крім того, зараз досліджують пристрій із 1000 електродів (однак якщо в чіп умістити занадто багато електродів, це може призвести до перегріву сітківки). У цій системі мініатюрна камера, прикріплена до окулярів сліпої людини, робить знімки й посилає їх бездротовим зв’язком на мікропроцесор, який носять на поясі, а мікропроцесор передає інформацію на чіп, розміщений безпосередньо на сітківці. Цей чіп посилає короткі імпульси на ті нерви сітківки, які залишаються активними, оминаючи таким чином ушкоджені клітини сітківки.
РОБОТИЗОВАНА РУКА ІЗ
Використовуючи досягнення у сфері механічних пристроїв, можна також відтворити трюки з наукової фантастики, зокрема роботизовану руку із
Це може здаватись фантастикою, але ці технології вже існують. Значного поступу домоглися науковці в Італії й Швеції, котрі справді створили роботизовану руку, яка може “відчувати”. Один пацієнт, Робін Екенштам, двадцятидворічний чоловік, якому ампутували праву руку, щоб видалити ракову пухлину, тепер може керувати рухами своїх механічних пальців і відчувати реакцію. Лікарі з’єднали нерви в передпліччі Екенштама з чіпами в механічній руці, так що його мозок може керувати рухами пальців. Штучна “розумна рука” має чотири мотори й сорок сенсорів. Рухи механічних пальців, своєю чергою, передаються до мозку, отже, Екенштам має зворотний зв’язок. Таким способом він керує рухами руки й водночас “відчуває” ці рухи. Оскільки зворотний зв’язок - це одна з найважливіших властивостей тіла, ця технологія може кардинально змінити підхід до протезування людей з ампутованими кінцівками.
Екенштам каже: “Це чудово. Я зараз відчуваю щось таке, чого не відчував довгий час. До мене повертається відчуття дотику. Якщо я міцно схоплю якийсь предмет, то відчуваю його кінчиками пальців, і це дивно, бо в мене вже немає пальців”.29
Один із дослідників, Крістіан Чіпріані з Вищої школи Святої Анни каже: “Спочатку мозок керує механічною рукою без скорочення м’язів. Потім рука посилатиме пацієнтові сигнали, так що він зможе відчувати. Зовсім як справжня рука”.
Це досягнення важливе, оскільки означає, що одного дня люди зможуть легко керувати механічними кінцівками, так наче вони створені з плоті й кісток. Замість того, щоб довго й нудно вчитися рухати металевими руками й ногами, люди сприйматимуть ці механічні додатки як справжні кінцівки, відчуваючи кожний нюанс їхнього руху за допомогою електронних механізмів зворотного зв’язку.
Це також підтверджує теорію, що мозок надзвичайно пластичний, не фіксований, що він постійно оновлює свої мережі, коли вчиться нових завдань і пристосовується до нових ситуацій. Відтак мозок, очевидно, достатньо гнучкий, щоб прийняти будь-який новий додаток чи орган чуття. Ці додатки можуть бути приєднані до мозку в різних місцях, і мозок просто
