Комівояжер викинув уперед руку.
— Ну, а ви ж теж були коли-небудь у театрі? Чи ви тут усі...— Він огледівся довкола, так наче з купи стружок або даху майстерні можна було вичитати, чи відвідують місцеві жителі театр.
— Який там театрі — Робітник повернув важіль: фрезерний верстат захурчав, обсипаючи його тирсою.
— Ось на, дитино моя, віднеси мамі.
Банкір тицьнув у праву руку дівчинці кредитку і пружною ходою попростував до воріт, але раптом вернувся й поплескав дитину по щоці.
— Як же тебе звати? Ах так, Бербельхен? Он як!
Неквапно ступаючи, крок за кроком, він спокійно
підіймався до кав’ярні, а слідом за ним важко сапав комівояжер.
Кельнер саме приніс другу порцію суниць, коли з широкого двору лісопильні, де було аж чорно людей, долинули окремі слова.
— Збори скликали, видно, через оте звільнення ста чоловік,— пояснив кельнер.
Комівояжер поклав повну ложку суниць назад у тарілку.
— Серед білого дня?! Нечувано!
— В суботу після обід все одно ніхто не працює.
— А чому ніхто не працює, дозвольте запитати? Я сам, прим]ром, навіть сьогодні, в день від’їзду, мушу відвідати ще двох клієнтів.
За столиком, поставленим на стос дощок, сидів голова зборів, перед ним був дзвоник; поруч, спершись на лікті, секретар окружної партійної організації пояснював принцип« соціал-демократії: шляхом поступового завоювання більшості в парламенті прийти до остаточної перемоги соціалізму.
Учасники зборів — усі робітники заводу і трохи лісорубів — стояли й сиділи на стосах дощок. Дехто лічив гроші: в цей день була зарплата. Дехто лаявся.
Комівояжер враз повернув голову і прислухався до крику, що долинув з боку лісопильні. У звільнених з роботи увірвався терпець.
— Тільки так ми зможемо відбудувати наше господарство,— надривав горло секретар партійної організації, силкуючись перекричати гамір,— а також зберегти всі надбання нашої культури і взяти їх, так би мовити, з собою в майбутнє. Товариші, вбережімо ж і надалі нашу ідилічну долину від азіатських методів! Бо іншої долини-саду... •
— ...де дівчина сидить край водоспаду! — докинув один із звільнених.
