светлые волосы свисают прямыми длинными прядями. Она девочка понятливая,
послушная, и сент-джеймское воспитание уже начинает сказываться в
выражении ее лица. Когда урок закончился, Брюс вернулся в переднюю. Здесь
он застал миссис Шеридан, она ждала своих дочерей.
- Разрешите довезти вас до дому? - предложил мистер Брюс.
- Да-да, конечно, - сказала миссис Шеридан. - Мы собирались поехать
автобусом.
К ним присоединились девочки, и все они вышли на улицу и стали ждать
такси. Уже стемнело.
- Меня заинтересовал вопрос, который вы задали на собрании родителей, -
сказал Брюс.
Он солгал. Вопрос этот ничуть не занимал его, а если бы в
Сент-джеймскую школу начали принимать негров, он забрал бы оттуда Кэтрин.
- Я рада, что хоть кто-то заинтересовался, - сказала миссис Шеридан. -
Директор был взбешен.
- Вот это для меня было самое интересное, - сказал мистер Брюс,
стараясь держаться поближе к истине.
Подъехало такси, и они сели в машину. Брюс довез миссис Шеридан до ее
дома и провожал глазами, пока она с девочками не вошла в освещенный
вестибюль.
Миссис Шеридан забыла ключ, и ей отворила горничная. Было уже довольно
поздно, а она пригласила на вечер гостей. Дверь в комнату мужа оказалась
закрыта, и миссис Шеридан умылась и переоделась к ужину, не повидав его.
Причесываясь, она услышала, как он прошел в гостиную и включил телевизор.
При посторонних Чарлз Шеридан всегда отзывался о телевидении презрительно:
"Ей-богу, не понимаю, как можно смотреть эту ерунду. Я уже, наверно, год
не включал телевизор". Сейчас жена услышала, что он хохочет во все горло.
Она вышла из своей комнаты и пошла коридором в столовую проверить, все
ли там приготовлено. Потом через буфетную прошла в кухню и, едва
переступив порог, почуяла неладное. За столом, возле кухонной раковины,
сидела Элен, горничная, и плакала. Анна, кухарка, отставила недомытую
кастрюлю, чтобы не упустить ни словечка из предстоящего разговора.
- Что случилось, Элен? - спросила миссис Шеридан.
- Он удершал двенадцать долларов из моего шалованья, миссис Шеридан, -
сказала Элен; она была родом из Австрии.
- А за что, Элен?
- За тот день, когда я обожглась. Вы мне тогда велели пойти к доктору,
правда?
- Да.
- А он за это удершал двенадцать долларов из моего шалованья.
- Не волнуйтесь, Элен, - сказала миссис Шеридан. - Завтра я дам вам
чек.
- Хорошо, мэм, - сказала Элен. - Спасибо, мэм.
Из буфетной в кухню вошел мистер Шеридан. В темном костюме он был очень
хорош собой.
- А, ты здесь, - сказал он жене. - Давай выпьем чего-нибудь, пока не
собрались гости. - И обернулся к горничной: - Получали вы в последнее
время письма от родных?
