- Разумеется, - кивнул тот. - Если дело только в деньгах, договаривайтесь, Зевс. Сколько это времени займет?
- Если сейчас свяжемся, то завтра к вечеру пришлют, гм, специалиста.
- Ты не с гильдией убийц, случайно, связываться решил? - с подозрением посмотрел на Зевса Валадорн.
- Нет, - тот усмехнулся и поднялся. - Не совсем. Гестальт, Валадорн, пойдемте. Мне понадобится ваше поручительство и даль-зеркало для связи.
Они вышли. Занятно. У Зевса есть знакомые среди темных... хотя почему нет? С Анхайлигом ведь они ладят. Глава факультета Боевой элементалистики открывался для меня с совершенно другой стороны. До этого я воспринимала его лишь как добродушного светлого здоровяка, однако теперь оказалось, что Зевс при этом и хороший воин. Хотя оно и не удивительно: факультет-то боевых магов готовит, да и сам Зевс в прошлом сильный боец, под стать Анхайлигу.
Я в последней надежде посмотрела на архимага.
- Нет другой возможности, Тень, - ответил он на невысказанный вопрос. - Сама знаешь. А Артур откажется в любом случае. Это ты тоже знаешь.
- Знаю, - я вздохнула.
- Безопасность тебе обеспечат хорошую, не переживай. Да и не успеют люди демона туда добраться быстрее тебя. Тем более, я, пожалуй, смогу еще больше обезопасить дорогу.
- Как?
- Дракон полетит без тебя, - сказал Анхайлиг. - Как только появится охранник от Зевса, я открою портал до границы территории оракула. Там вас встретит Родрик, и к тому времени как дракон долетит - вы уже все выясните. Даррен может подождать тебя у границы, а когда прибудет дракон-экспресс, сразу сядете и полетите обратно. То есть из всей дороги у тебя будет только дневной полет на драконе в компании профессиональных бойцов-охранников. Каждого я проверю лично и поставлю ментальный блок, чтобы никто не смог навредить. Согласна?
- Хорошо, - мне стало намного легче. - Это значит, через два дня мы уже вернемся?
- Да.
Что ж, один перелет на драконе да еще под защитой, это не страшно. С Дарреном я ведь уже так летала.
- Как вы сможете открыть портал? - внезапно спросил Даррен. - Маяков у оракула нет.
- Там Родрик, - Анхайлиг усмехнулся. - Он для меня самый лучший маяк.
- А вы не пойдете с нами? - пришла мне в голову мысль.
- Увы, но нет, Тень. Архимаг привязан к Академии, и просто так без замены я ее покинуть не смогу. Да и после создания портала для нескольких человек я буду в весьма паршивой форме, - Анхайлиг поморщился. - К тому же, если я уйду, демон сразу это ощутит, и в Леории наступит огненный хаос.
- Тогда пусть с нами идет какой-то магистр, - предложил Даррен.
- Родрик уже у Колодца Скорбящих, - ответил Анхайлиг. - Он боевой маг. Для полета на драконе, как мне кажется, вполне хватает. Да и на крайний случай Тень всегда может вызвать Артура. Ты хочешь кого-то еще?
Даррен поморщился, но отрицательно качнул головой.
- В таком случае, отдыхайте и готовьтесь. Как только прибудет тот, о ком говорил Зевс, сразу и переместитесь.
Мы вышли из кабинета и направились к лестнице. Благо до Западного крыла недалеко, так что добралась до моей комнаты быстро.
- И все-таки мне это не нравится, миали, - когда я уже переступала порог, сказал Высший.
- Даррен, я тоже не в восторге, поверь, - устало ответила я. - Но выхода нет.
- Артура необходимо поставить в известность.
Я отрицательно качнула головой.
- Он откажет, это я и без разговора знаю. И тогда люди будут продолжать гибнуть. Неужели не понимаешь?
- Мне плевать на людей, - равнодушно произнес Даррен, и это вывело меня из себя.
- Тебе, может, и плевать! А вот мне - нет! Я сама, если помнишь, человек!
- Это упущение со стороны Артура, но оно временное.
- В общем, так, - я окончательно разозлилась. - Я иду к оракулу, и мне плевать, нравится тебе это, или нет. Так что тебе остается либо пойти со мной, либо попытаться остановить, но для этого придется меня связать. Рискнешь?
Я даже руки протянула, зная, что он не посмеет. И оказалась права. Даррен не пошевелился, только сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели.
- Вы слишком эмоциональны, миали, - сквозь зубы процедил он. - Слишком. Вы теряете здравый смысл, когда злитесь.
- Как и все Антеро, - зло выдохнула я. - К сожалению, спокойствия от связи с Артом мне не перепало. Но мне и не нужно, я ведь его люблю. Такова, кажется, ваша логика?
Светловолосый скрипнул зубами и молча развернулся. Я с силой захлопнула за ним дверь.
14
- И далеко ты собралась? - недовольно поинтересовался знакомый голос, едва я открыла глаза.
Я испуганно подскочила на кровати и быстро закрутила головой, сонно озираясь. Ари обнаружился около окна. Брат опирался на подоконник и, глядя на меня, недовольно щурился. Осенью в такую рань еще едва светало, и в полумраке комнаты глаза эльфа едва заметно отливали золотом.
- Тебя Даррен подослал? - с подозрением уточнила я.
- Не подослал, а сказал, что ты решила покинуть Академию, - поправил тот.
- Пф-ф, - я раздраженно выдохнула и, медленно одеваясь, рассказала обо всем, что услышала вчера.
Ари слушал, не перебивая, однако я и без слов видела, что эльф от новостей не в восторге.
- Понимаю, почему ты так решила, - едва я закончила, задумчиво произнес он. - И, на первый взгляд, Анхайлиг и впрямь максимально обезопасил дорогу. Но я с тобой пойти не могу, и это мне не нравится.
- Почему не можешь? - удивилась я. - Ладно, Даррена Колодец не пустит, но тебя?
- Колодец Скорби находится на границе владений темных и светлых эльфов. Слишком близко от моих родственничков, - Ари криво улыбнулся. - Так что риск обнаружения весьма высок.
- Ну, в конце концов, Даррен будет ждать на границе. И Род. А у Колодца, как мне сказали, безопасно.
- В целом, да, - неохотно подтвердил эльф. - Но это весьма неприятное и тяжелое место. Да и сама территория немаленькая. Говоришь, тебе выделяют охранника?
- Да, - я кивнула и прицепила к поясу церемониальный кинжал. - Не знаю, правда, кто смог бы Даррена заменить. Зевс говорил, что у него есть знакомые среди темных, способные на это, но такой силы и скорости, как у вампира, людям точно не добиться. Кстати, я вообще не понимаю, почему нужен воин, а не маг.
- Там колдовать запрещено, - рассеяно сказал Ари.
Видно было, что он задумался о чем-то неприятном.
- Запрещено? Почему? Что он вообще такое?
Ари вздохнул, но отказываться от ответа не стал. По его словам, Колдец Скорбящих когда-то очень давно создали совместно светлые и темные эльфы по велению своей прародительницы, богини равновесия Аллатиэль. Именно их объединенная древняя сила смогла оградить территорию оракула от использования любой боевой магии и нежити, включая вампиров.
С того времени к Колодцу Скорбящих обращались те, кто потерял надежду. При этом задать вопрос оракулу Колодца можно было лишь единожды, а потом его двери для вопрошающего закрывались навсегда. И даже с таким условием оракул открывал правду не каждому, а лишь тому, с кого потом можно было взять плату.
По тому, как нахмурился Ари, я поняла, что дело явно не в деньгах и встревожено уточнила:
- Какую плату?
- Его не зря назвали Колодцем Скорбящих, - поморщился эльф. - Оракул питается страданиями тех, кто узнал истину. Сначала он дает тебе необходимую информацию о будущем. А вот потом ты получаешь второе знание, знание о прошлом, которое причинит тебе боль.
Хм, и впрямь неприятно. Но вряд ли осталось хоть что-то в моем прошлом, что может причинить мне боль. Поэтому многого этот колодец может не ждать. Если вообще к себе пустит.
- В общем, не думай пока об этом. Может, оракул и разговаривать не захочет, - добавил Ари, подтверждая мои мысли. - Пойдем лучше, а то на занятия опоздаем.
