словно срезанные скальпелем, примерно в полуметре от стен.
Двери базы были открыты нараспашку – словно здесь круглые сутки ждали посетителей. За порогом оказалось ослепительно чистое и пустое помещение, которое семинарист мысленно назвал про себя «приемным покоем». Из мебели, если это можно было так назвать, был только столь же белоснежный каменный блок, на который они и положили Зигфрида, дико контрастировавшего с обстановкой своей грязной, пропитанной кровью одеждой. Едва они затащили вовнутрь все еще не пришедшего в сознание воина, откуда-то незаметно появилась обитательница странного здания. Была она под стать всему здесь – в белоснежном, лоснящемся пластиком одеянии, с правильными чертами, даже красивая – но холодная как лед.
– Вам сюда нельзя, – безжизненно сказала она, оглядывая вошедших. Перевела взгляд на Зигфрида. – Это пациент? Он умирает.
– Вы можете ему помочь? – тихо спросил Бука.
– Конечно, – женщина в белом склонилась над Зигфридом, коснулась рукой его лба.
Книжник вздрогнул – словно сам ощутил это ледяное прикосновение.
– Вы знаете цену? – подняв взгляд на Книжника, спросила она.
– Цену? – парень растерялся. – Я думал, оказывать помощь – ваш долг…
– Свой долг я выполню, – женщина гордо выпрямилась. – Цену берет тотем. Жизненные силы нельзя взять ниоткуда. Чтобы передать их одному, нужно забрать их у другого.
– Так я и знал, – мрачно сказал Черт. – И здесь торговля.
– Так устроен тотем, – сказала «служительница Здоровья». – Здоровье не вернешь, не забрав у другого.
– Ладно, – хмуро сказал Книжник. – Заберите его у меня.
– Тогда вы поменяетесь местами, – предупредила женщина. Кивнула в сторону носилок. – На этом месте будешь лежать ты.
– А если взять понемногу от каждого? – предложил Бука.
– Э, я на это не подписывался! – возмутился Черт. Указал на свои бельма. – Мне бы самому не помешала помощь!
– И это возможно, – так же ровно сказала врачевательница. – Надо только забрать зрение у другого.
– За этим дело не станет! – прорычал карлик. – Надо же – еще «Здоровьем» назвали! Вы же просто вампиры! Так бы и назвали: павильон «Дракула»! Сейчас пойду – и притащу кого-нибудь – в жертву вашего подлого тотема! Можете упиться его кровью!
– А не надо далеко ходить, – глядя в сторону выхода, сказал Бука. – Все уже здесь.
Секунду спустя загрохотали выстрелы. Внутри «приемного покоя» засвистели пули, брызнули осколки. Хозяйку базы это, как будто, не испугало. Она лишь произнесла, чуть удивленно, немного повысив голос:
– Здесь стрелять нельзя! Здоровье надо беречь!
– Слышите?! – выглядывая из двери, проорал Черт. – Она говорит: не суйтесь – берегите здоровье!
В подтверждение своих слов он высадил в сторону стрелявших остатки магазина из своего пистолета. Выстрелы противника захлебнулись, и знакомый голос прокричал снаружи:
– Это раньше нельзя было! Когда у Него была Сила. А теперь мы знаем: нет у Него никакой Силы. И значит, отныне никаких правил нету! Ваш Бука – просто лжец!
– А тебе почем знать! – прокричал Книжник. – Ты говорил с ним, что ли? Или тебе видение было?
– А нам птичка напела!
– Птичка? – усмехнулся Черт. – Жирная такая, на тюфяк похожая?
Тишина послужила утвердительным ответом. Черт рассмеялся и крикнул снова:
– А ты пришли его сюда – мы ему еще кое-что передадим!
– Что вы там передадите – мы и так все знаем! Сейчас мы войдем – и заставим Его за все ответить!
Со стороны нападавших донеслись невнятные выкрики и смешки.
– Чего они тянут? – тихо спросил Черта Книжник. – Почему на штурм не идут?
– С тыла заходят, небось, – процедил Черт. Кивнул на лежащего Зигфрида. – А у нас такой боец без памяти лежит! И Бука твой куда-то пропал. Уж не сбежал ли, как Тюфяк до этого?
– Бука – сбежал? – семинарист помотал головой. – Нет, он не может…
– Тогда где он?! – Черт начал злиться. – Из-за него мы здесь – а могли бы тихо улизнуть за Врата – и дело с концом!
– Не могли бы! – огрызнулся Книжник. – Я за другом пришел! Зачем он мне мертвый?
– И то верно! Мы тут живыми и здоровыми помрем! – Черт оскалился в болезненной улыбке. – Никогда не думал, что доведется сдохнуть на базе «Здоровье»!
