не могли видеть приборы и наблюдатели «Люцифера». Будь у Золла поднято хоть одно звено истребителей, нам не удалось бы скрыться от их глаз. Но истребители оставались на взлётных палубах, готовые к бою, но удерживаемые на цепи. Полагаю, Каламит опасался случайного попадания в «Варяг»: я-Рейван очень нужен был ему живым.
Отсутствие лишних глаз и дало нам возможность, метнувшись над корпусом линкора, выйти к его корме. А затем, когда на вражеском мостике стало ясно, что от тягового луча мы ускользнули, и адмирал Раказ приказал поднимать звенья перехватчиков, было уже поздно.
Нет, если бы наш самый быстрый в галактике «Варяг» собирался просто оторваться и уйти, ничего у нас не получилось бы. Неповоротливый на вид «Люцифер» развернулся бы легко и быстро, снова нацелил бы свой луч… В крайнем случае, в дело вступили бы турболазеры.
Но мы никуда не бежали. Мы вспорхнули от кормы линкора к основанию его надстройки, затем, резко сбрасывая скорость, выше, ещё выше, вдоль тёмно-серых бронеплит.
Всё дрогнуло, заскрипело-заскрежетало… и вдруг стихло. Я поднялся наконец с пола и, пошатываясь на расплавленных адреналином ногах, проковылял в пилотскую кабину.
Наси, так и вцепившись в рычаги управления, сидел в своём кресле. Рядом, оцепенело глядя в одну точку, застыла Астила. Я наклонился вперёд и внимательно посмотрел во фронтальный иллюминатор.
Металл, ещё металл, тёмный край неба с безумными холодными звёздами… незнакомые с этого ракурса, но вполне узнаваемые контуры мостика…
Наша кошмарная конструкция, бобик верхом на барбосе, плотно примостилась на тыльной стороне надстройки «Люцифера», в самом центре «слепого пятна».
Гарр сделал почти невозможное: повторил фокус Хана Соло из фильма «Империя наносит ответный удар».
– Великая Сила… – прошептал я, не находя больше слов.
В тот же миг Сила отозвалась страшным эхом ярости, ненависти и голодной тоски. Я буквально присел от этого ментального шквала. И спустя мгновение понял: Каламиту доложили, что цель потеряна. И он не поверил. Он чувствовал, он ЗНАЛ, что я-Рейван где-то совсем рядом.
Какое счастье, что «всё скрывает Тёмная Сторона»! Будь Каламит чуть менее разъярён, то сумел бы собраться с мыслями и вычислить моё местоположение.
А может, и не сумел бы. Я ведь на самом деле понятия не имею, что там происходило на мостике «Люцифера». Я, пользуясь фантазией и логикой, лишь восстанавливаю картину событий, которые так навсегда и остались для меня загадкой.
66
На подводных лодках в таких случаях объявляют тишину в отсеках. А мы просто так онемели, безо всяких объявлений. Сидели, смотрели друг на друга молча и довольно тупо. У Гарра тряслись руки. У меня, наверное, тоже, но я не мог сейчас отличить уходящий адреналин от мелкого дрожания корпуса.
«Люцифер» уносил нас на своей шкуре неизвестно куда. Долго продолжаться такие прятки не могли, очень скоро нас обнаружат роботы-ремонтники или поднятые с палуб истребители. Или сам Каламит потушит свою ярость и всё-таки разберётся в Силе.
Но сейчас… сейчас наилучшей тактикой выживания казалось отрубить все источники излучения на корабле и сидеть в багряном аварийном полумраке, как в сонном сером тумане, притворяясь несуществующим.
У ХК-74 загорелись глаза: робот собирался нарушить общее молчание.
– Хикки!.. – сдавленно прошипел я, иррационально пугаясь дребезжания металлического голоса. – Молчать!
Глаза снова вспыхнули и погасли.
– Нас никто не услышит, – сказал Данерус непривычно сдержанным голосом.
– Да и не просидишь всю жизнь в тишине, – тоже очень тихо отозвался Исидо. – То есть просидишь, хе-хе, но это будет очень скучная жизнь. И короткая.
– Мы должны действовать! – сдавленно воскликнула Астила, заправляя на место растрепавшиеся каштановые локоны.
Некоторое время все молчали, странное оцепенение охватило не только меня. Или это команда по привычке подхватила настроение своего предводителя.
– Действовать… – протянул я, содрогаясь от осознания своего влияния на общество. – Действовать. Действовать…
– Мы можем оторваться, – сказал Гарр, колупаясь в своих приборах. – Но не в гипер.
– Да… – кивнул я, прикидывая вероятность обнаружить где-нибудь поблизости астероидное поле или любое другое укрытие. – Оторваться… Действовать…
– И не с грузом.
– «Ла Фудр»? – быстро спросила Мессия. – Мы должны его отстыковать? А почему… То есть я думала… он же должен был отстрелиться, да? Я думала…
– Проверить пиропатроны! – воскликнул я, стряхивая с себя оцепенение. Стало немного стыдно цепенеть, когда даже эта пигалица что-то там… действует. Как говорит мой любимый земной писатель Дубчек, «ничего ещё не кончилось!». Мы починим систему сброса брандера, выждем подходящего момента и отстыкуемся от «Люцифера».
– Технически мы не пристыкованы… – заметил Гарр.
Но это уже ничего не меняло. С того момента всё вернулось на круги своя: мы снова сосредоточенно занялись выживанием. Правда, пошло оно не совсем так, как предполагалось вначале.
Стараясь не шуметь, мы добрались до шлюза и проверили пиропатроны. Согласно объяснениям Вольго, всё оказалось банально до одури: при разработке самодельной системы кто-то не учёл действие тягового луча. Контактный блок выгнулся не в ту сторону… В общем, не суть.
«Кто-то» скромно потупил наглые зенки и уступил мне право вернуть контакты на место. На всякий случай я ещё и ветошь запихал между корпусом блока и люком, чтоб уж точно больше не отъехал. Точнее, не самим люком, а краем отверстия в корпусе, которое мы прорезали… мы прорезали…
