Теоретически я мог бы здесь со всем разобраться… Но как будет выглядеть Владыка хисс, садящийся на корточки перед набором кнопок? Попросить о помощи Астилу? Так она и сама не знает, куда нам ехать…
К счастью, ситуация разрешилась сама собой: двери с шипением закрылись, лифт вздрогнул и поехал. Я предпочёл сделать вид, что всё идёт по плану, хотя из-за искусственной гравитации даже не смог понять, вверх мы движемся или вниз.
Поездка заняла секунд десять. Кабина замерла, передо мной лежал ещё один коридор, такой же серый и непримечательный, как предыдущий. Но куда более опасный.
Это стало ясно шагов через десять, после того как мы покинули лифт. Астила шла рядом, пожилой офицер плёлся следом, как привязанный, но молчал. По-моему, дзингайка смогла как-то намекнуть старикану, что я большая шишка из Одарённых.
Очень скоро выпал повод подкрепить намёк делом.
Когда коридор повернул направо, нашим взглядам открылся довольно широкий зал. Многолюдный и шумный. У меня аж сердце замерло, когда я увидел, сколько здесь народу. Офицеры, штурмовики, какие-то гражданские… каждый занят своим делом. Не стану врать, будто все вдруг обернулись в нашу сторону, но определённый интерес у ближайших мы вызвали.
Будь моя воля, развернулся бы и с воем убежал подальше. Но логика путешествия волокла меня вперёд, как Кольцо всевластия Фродо Бэггинса.
Против собственных инстинктов и страхов я шагнул вперёд. Той же наглой, вызывающе надменной походкой заведомого альфа-самца. Всё больше и больше присутствующих начинали обращать внимание на нашу странную группу. Думаю, ещё немного, и кто-нибудь непременно приступил бы к нашему разоблачению, хотя бы из чистого служебного долга… Но тут какой-то зазевавшийся офицерик с планшетом в руках двинулся нам наперерез.
Ну, не конкретно нам. Судя по всему, парень нас даже не заметил, до того увлёкся чтением. А вот во мне сработало что-то такое…
Только потом до меня дошло, что всё это время, с момента выхода из чулана, я старательно отыгрывал модель поведения Тара Медана. Стоящего над законом и вне морали высокорангового Владыки, которому никто не рискует задавать вопросы…
Прежде чем нормальная, человеческая часть моего сознания успела вмешаться, я взмахнул рукой. И Толчком Силы смёл несчастного офицерика со своего пути. В точности так, как в игре это однажды проделал Медан на мостике «Люцифера». И кстати, насколько я помнил хронологию событий, здесь это уже произошло… Вряд ли «солдатское радио» обошло вниманием такой случай!
Ростом мы с Меданом почти одинаковы, капюшон скрывает лицо, походка и манера держать себя сильно отличаться не должны… Всем ли на корабле известно, что ученик Каламита недавно склеил ласты на Оодане?
Эти мысли пронеслись в моей голове за доли секунды, пока я, не сбавляя шага и не меняя вектора движения, пересекал помещение. Голоса в зале стихли мгновенно, лишь негромко стонал пришибленный, кажется, не столько от боли, сколько от изумления, что остался жив. Под моим сапогом хрустнул оброненный планшет. Люди расступались, как воды моря перед Моисеем, никто не решался задержать взгляд.
Так, в тишине мы и покинули зал. Просто вышли с противоположной стороны и углубились в следующий коридор. Астила неслышно скользила рядом, сзади почтительно ковылял пожилой офицер из лифта. Я не знал, зачем он за нами увязался, но не решался прогнать, чтобы не нарушить магию момента… Однако пригодился старикан буквально за следующим поворотом. Когда выяснилось, что мы добрались до входа в тюремный блок.
71
Двое ребят в хисской броне совершенно синхронно, как роботы, опустили тяжёлые бластеры и расступились, пропуская нас внутрь. То ли слухи на «Люцифере» распространялись быстрее, чем можно было предположить, то ли вид у меня был по-настоящему властный… Тогда я даже удивиться толком не успел, как понял, что часовые отступили по приказу пожилого офицера. Может, он изначально сюда и направлялся? Повезло.
«Всё-таки меня ведёт Сила», – подумал я. Не без самодовольства подумал… Хотя чем уж гордиться, когда тебя «ведут».
Двери с шипением закрылись за спиной. Да, в тёмно-сером пластике здешних коридоров определённо виделось что-то знакомое. Так, значит, если мы пришли от лифта… Стоп, лифт в другой стороне… Хотя в игре же не было там никакого зала. Ага, но кто сказал, будто лифт должен быть только один? Корабль боевой и большой, естественно, все системы дублируются… Выходит, мы зашли с другой стороны, оттуда, где в игре была неоткрываемая дверь. Тогда второй лифт прямо по курсу, справа будет небольшой пандус и всякие технические помещения, а ещё…
И тут только до меня наконец дошло, что именно так упорно тянуло меня сюда, в тюремный блок, о существовании которого прежде я и не задумывался.
Ратис Лого. Мой первый товарищ и соратник в этом мире. Человек, о котором я помнил всё это время… а вот теперь забыл.
Помещения тюремного блока казались абсолютно пустыми, как вымерли, и о конспирации можно было не заботиться. Я остановился, на мгновение закрыл глаза и прислушался к Силе.
Смутные ощущения превратились в уверенность: теперь я точно знал, где находится Ратис.
Астила молчала, я не стал ничего ей говорить. Просто двинулся в нужном направлении, девушка заскользила следом. Мы шли в молчании, и очень скоро обострённым от напряжения слухом я уловил мерное шелестение силовых полей.
Встретить охрану я не опасался, чувствовал, что в блоке никого нет. Мы спустились по пандусу, свернули за угол. Цель приближалась. Следующий поворот открыл перед нами узкое и довольно мрачное помещение, слабо освещённое излучением силовых полей. По левой стене располагались тюремные камеры. С некоторым трепетом я шагнул вперёд и заглянул в первую.
Совершенно незнакомый сине-зелёный ариданец поднял на меня угрюмый взгляд фасетчатых глаз.
