– Гарр, Вольго, успокойтесь! Мы обсуждаем насущную проблему, а не события прошлых войн и…
Прошлое. Все преступления, даже совершённые «понарошку», для тренировки. Все ошибки, допущенные тобой и твоими товарищами. Любая небрежность, любое проявление лени, головотяпства, поверхностного отношения к делу… Всё возвращалось. Пусть даже в виде ушибленного пальца на ноге.
«Карма»? Нет. Великая Сила. В которой Тахани действительно была намного мощнее меня, и как мечник, и как форсер.
Астила сумела посеять во мне зерно сомнения. Не упоминанием того очевидного факта, что любой дзингай с минимальной подготовкой сумеет почувствовать и увернуться от снайперского огня. Нет, на этот счёт я иллюзий не питал и собирался использовать огневую поддержку лишь для рассеивания внимания будущей противницы, чтобы чуть полегче было укрощать её врукопашную.
А теперь вдруг задумался: один удар, всего один удачный взмах плазменного меча может поставить крест на моей карьере «спасителя галактики». Что заставляет меня так бездумно следовать «сценарию»?
И я решил отступить от плана с винтовкой.
38
Ребята всё равно малость сомневались, но согласиться пришлось: ключевым элементом нового плана всё-таки был я.
Равнину преодолели в молчании. Свап шёл ровно и легко, сказывался избыток мощности гоночных моторов. Я немного опасался наткнуться на бродячую банду кандаморцев, которые пошаливали в этих местах, но вокруг всё было чисто.
Когда мы уже подлетали к холмам, Наси не выдержал.
– Но откуда, Мак? – спросил он, выруливая к условленному месту. – Откуда тебе знать, что всё сработает по задуманному?
– Ниоткуда. Будущее не предопределено. Я не подстраиваюсь, а творю его сам.
– Чудная речь, – с усмешкой заявил Вольго, спрыгивая на землю. – Столько пафоса. Как тебе удаётся делать вид, будто ты и правда веришь в эту белиберду, Мак?
– Хватит, – довольно сухо вмешалась Астила. – Мак говорит правду. Великая Сила может раскрыть грядущее.
– Ха! Сила… – скептически отозвался Данерус.
– Ах, Сила!.. – с новым воодушевлением воскликнул Гарр.
«Ну да, – подумал я. – Только не хватало ему начать сомневаться в моей информации о сыне. Спасибо, Астила поддержала».
– Давайте работать, – сказал я вслух. – Сила много чего может раскрыть, и в ближайшее время мы этим воспользуемся. А пока помогите мне открыть багажник.
Спустя четверть часа я остался один. Проверил антигравитационную платформу: левитоны работали, груз держался надёжно. Всё-таки жаль, что я не настоящий дзингай, а то мог бы таскать любые тяжести вообще без платформ. Но что есть, то есть.
Делать было нечего, только ждать. Я разминал мускулы, вспоминал Силовые приёмы, примерялся к оружию. Через полчаса Данерус сообщил, что свап на месте. Я подвёл платформу к краю невысокого обрыва и… и снова стал ждать.
Сейчас парни должны были начать дразнить Тахани, выманивая её за собой. Данерус даже предлагал обстрелять падшую дзингайку издалека, но это могло привести к более серьёзным последствиям. Нам надо было на время убрать темпераментную неофитку Тёмной Стороны из грота, а не устраивать войсковую операцию.
Всё шло как и задумывалось. Тахани медитировала, парни шатались неподалёку, изображая туристов. Вольго поддерживал связь со мной и Астилой, которая страховала их неподалёку. Выдвигать дзингайку в первые ряды я не хотел: была вероятность, что Тахани почувствует чужую Силу и отреагирует менее предсказуемо. А вот если женщина- кошка всерьёз рванёт за нарушителями её уединения, скорости свапа может и не хватить, лучше уж иметь под рукой «запасный полк». Я надеялся, что вырубить Астилу за пределами «сюжетных» возможностей у Тахани не получится: сама ситуация с внезапной и неотвратимой заморозкой всегда казалась мне явной халтурой сценаристов игры.
Проверить эту теорию мне не удалось: пара шатающихся зевак очень быстро вызвала раздражение медитирующей кошки, и Тахани понеслась карать осквернителей.
Осквернители прыгнули в свап и отлетели на пару сотен метров.
Тахани убрала клыки и вернулась в грот.
Осквернители припёрлись на прежнее место.
Тахани понеслась карать.
Отлетели.
Вернулась.
Припёрлись.
Понеслась.
Отлетели…
С каждым раундом Вольго с Наси уводили издёрганную Тахани на всё большее расстояние. Переделанный свап гоночным совсем не выглядел, да и Гарр водил не слишком быстро, поэтому в какой-то момент увлечённая погоней дзингайка удалилась от грота на несколько километров. В обратный путь Тахани отправилась без Силового ускорения, думаю, девушка просто устала. И я наконец решился.
Пять минут на то, чтобы подвести платформу к гроту, минута – спустить груз, ещё одна – установить и проверить работоспособность системы.
Всё было готово. Я сел на колени и приступил к неглубокой медитации.
Только сейчас я начал ощущать, насколько неприятно находиться в этом месте. Светило солнышко, зеленела травка, в отдалении чирикали какие-то весёлые местные
