Но расслабляться было некогда: бандиты из грузовика, очевидно, решили, что гранаты были нашими. И отреагировали ответной любезностью. Прилетела светошумовая. И сразу, не успев разорваться, отправилась на другую сторону, на встречу с байкерами.
Теперь двустороннее блокирование дороги сработало против кандаморцев. Я дождался хлопка, за взгорком полыхнуло белым, Сила мягко толкнула меня в спину. Не отдавая команд, не произнося ни слова, я рванул с низкого старта.
Байкеры точно успели увидеть и меня, и обеих дзингаек. Наверное, они даже успели испугаться. А вот сделать ничего уже не смогли.
Три байка, по два седока. Разведчик-ариданец уже валялся на краю дороги с развороченной грудной клеткой. Пятеро остальных тоже кончились очень быстро, буквально за несколько секунд.
Тяжело дыша, я опустил меч. В голове металась боль, то скребла по затылку, то колола в глаза. Что ж такое?.. Неужели мне теперь за каждое убийство придётся?..
– Мак! – резко одёрнула меня Астила. – Не время. Там идёт бой!
– Да, – сказал я, выпрямляясь. – Обойти сможете?
– О да, – ответила девушка, мгновенно понимая нехитрую идею манёвра. – Тахани останется с тобой, тебе пока опасно…
– ВЫПОЛНЯТЬ! ОБЕ! – рявкнул я так сурово, что сам себя напугал.
Девчонок как ветром сдуло: помчались обходить противника с тыла. Я развернулся, вскинул меч и, стараясь не замечать свежие трупы, в пару прыжков вернулся на самую вершину взгорка.
Чертовски круто быть дзингаем, уж поверьте.
Я просто стоял посреди пыльной грунтовки, один над всем миром, как Родина-мать с мечом в руке, как гигантский и невероятно наглый громоотвод, как Паштет против швабры… Стоял, смеялся и отбивал выстрелы.
Бандиты с грузовика сконцентрировали почти весь огонь на мне: ведь это так чётко соответствовало первоначальному плану засады… если не считать, что в ловушку попал форсер. Данерус с Гарром и здесь отработали грамотно, задробив стрельбу, чтобы не задеть Астилу с Тахани.
А дзингайки обошли скалы и спокойно вырезали всех оставшихся кандаморцев, кроме главаря.
…На торговую площадь Анклава мы въезжали таким представительным караваном, что я почувствовал себя почти лордом Гумунгусом. Грузовик, управляемый Гарром, тащил повреждённый свап на буксире. Я сидел на металлической крыше, грыз яблоко и периодически оглядывался на эскорт: Данерус и девушки оседлали трофейные байки.
Трофеев было много, в основном оружие и броня. Мы отобрали лучшее, включая синий и красный плазменные мечи: лидер бандитов, кандаморский наёмник по имени Гарракеш, похвалялся убийством двоих дзингаев. Остальной хабар мы продали. Избавились и от захваченных спидеров, а вот свап оставили: я привязался к верной лошадке и собирался привести её в порядок во время перелётов.
Денег мы заработали много, и я, желая улучшить карму, отказался от вознаграждения, объявленного фермерами за головы кандаморцев. Оставалось надеяться, что немногочисленных оставшихся бандитов поселенцы передавят самостоятельно.
Связанного Гарракеша, несмотря на мольбы и угрозы, я отдал фермерам. Толпа сошлась над кандаморцем, а когда схлынула, на раскисшей от крови земле не осталось ни клочка плоти. Слишком многие пострадали от местных недоницшеанцев.
Сила молчала, я не почувствовал ни боли, ни сожаления.
Наверное, следовало передать арестанта в Анклав. Но ведь дзингаи своих пленников не казнят.
Глава 7. Кейергок
40
Тахани вписалась в команду абсолютно естественно, от прирождённого хищника я ожидал куда больше проблем. Но вопреки опасениям, характер у девушки оказался лёгким, манеры – приятными, а внешность – уютной. Не то чтобы вчерашняя самопровозглашённая хисс вдруг стала любимицей всего коллектива, но никаких трений со старыми членами команды я не почувствовал. Даже Гарр с Вольго цапались чаще, хотя в последнее время приучились уважать друг друга.
Оба они, кстати, приняли Тахани сразу. Данерус, несмотря на возраст, наличие жены и некоторую ксенофобию, так и вовсе слегка подфлиртовывал с девушкой. Гарр просто любил и уважал дзингаев, априори воспринимая их в качестве учителей и командиров.
А для Тахани переход на «Варяг» стал избавлением: она опасалась… не насмешек, нет. Дзингаи в этом смысле отличные ребята, дразнилками не злоупотребляют. И всё же она чувствовала свою вину за падение на Тёмную Сторону.
С моей точки зрения, падение было инцидентом совершенно пустяковым, раз уж для искупления хватило небольшого разговора по душам. Великая Сила со мной, очевидно, не соглашалась: как ни крути, грот Тахани действительно пропитался Тьмой. Настолько, что Совету пришлось направить опытного Гроссмейстера для очистки территории.
Возможно, я и в самом деле недооценивал серьёзность всех этих падений, искуплений… Между прочим, кошечка-то наша за время своего отшельничества успела мочкануть нескольких местных фермеров, их тела так и валялись возле грота. По земным меркам заработала на пожизненное. А здесь – ничего, только на Совете слегка пожурили, да и то не за убийства. Дескать, ступай, прелестное дитя, зубри Свод и больше не греши.
Поселенцы тоже не издали ни звука насчёт суда или хотя бы компенсаций. Я вспоминал их молниеносную, целеустремлённую жестокость в расправе над Гарракешем и не знал, что и думать. То ли в далёкой-далёкой галактике дзингаи, как Стивен Сигал, были над законом, то ли вступление в команду «Варяга» само по себе рассматривалось в качестве достаточно сурового наказания.
Тахани отпустили ко мне без звука, по первой просьбе. Кроме того, за девушку поручилась Астила, обещала присматривать. С моей помощью.
