– Что «нет»? – настораживаясь, спросила Астила.
– Это не шандорёнцы, – медленно протянул я. – Я чувствую… Тьму. Гарр! Это ловушка! Быстро уводи нас в гипер!
– Что-о?!
– Мак прав! – подхватилась Астила. – Уходим!
– Куда?
– Наннета! – ляпнул я первое, что пришло в голову. – Быстро!
– Сейчас! – закричал Гарр, поддаваясь всеобщему безумию.
То есть не всеобщему, конечно, но два напуганных, орущих тебе в уши дзингая – это вполне сойдёт за глобальную катастрофу. Как выяснилось буквально через несколько мгновений, напуганы мы были не напрасно.
Гарр не мог уйти в гипер сразу: сперва требовалось отвернуть «Варяг» от станции. Несмотря на небольшую массу нашего кораблика, на малой скорости манёвр требовал времени. Достаточно много времени, чтобы на мониторах загорелось пять или шесть ярко-красных точек.
Истребители. А вслед за ними из радиотени Гюйдена, знаменитого газового гиганта, способного скрыть целую армаду, выступил «Люцифер». Или не он, потому что наш бортовой компьютер не успел зафиксировать сигнатуру вражеского корабля. Вольго потом объяснял, что не сумел выявить факт передислокации хисского флагмана из открытых источников: в системе Гюйдена не было крупных поселений, способных оставить достаточный информационный след в Холосети.
И всё же я уверен, что это был «Люцифер». Я почувствовал Тёмное присутствие на его борту. Тар Каламит ждал нас у Гюйдена.
Вероятно, это было простым совпадением: Каламит постепенно отследил наши прыжки к Наннете, затем сюда… Значит, следующим будет Дуин.
Я смотрел, как точки истребителей разделяются на два звена, обтекают орбитальную станцию, сокращают расстояние. На мгновение показалось, что проще будет сдаться сейчас… Из оцепенения меня вывел щелчок интеркома.
– Эй, детишки, что у вас там творится? – прозвучал недовольный голос Вольго.
– Данерус! – отреагировала Астила. – Бегом в башню, заводи турель!
– Что это ты вздумала командовать, девочка?
– БЕГОМ! – заорал я.
Интерком хрюкнул и заткнулся. Гарр вздрогнул, но интенсивности работы с пультом не снизил. Астила быстро прошла в угол кабины, изящно плюхнулась в позу лотоса, положила руки на колени и закрыла глаза.
– Ты что делаешь? – спросил я, хотя уже и сам догадался.
– Моя Боевая медитация поможет нам… – мелодично начала девушка, но я не дал ей договорить:
– Не вздумай! Каламит засечёт твою Силу, и про анонимность корабля можно будет забыть.
– Он и так почувствовал, что на корабле дзингаи.
– Плевать! – огрызнулся я. – Здесь на каждом углу по дзингаю!
– Но мы не выстоим против истребителей!
– Истребители нужны, только чтобы задержать нас, «Люцифер» будет использовать луч захвата! Гарр, ты можешь?..
– Понял, – коротко бросил Гарр. – Прикроюсь станцией.
Пол и стены мелко дрожали. Я не видел всего поля боя, но догадался, что корпус «Варяга» принимает первые удары.
Снова щёлкнул интерком:
– Ну что, детишки, один готов, – довольным голосом сообщил Вольго. – Но долго я их не удержу.
– Скоро, – отрывисто сказал Гарр. – Ещё немного.
– О нет, я всё-таки должна… – пробормотала Астила, закрывая глаза.
Я подскочил к ней, наклонился и залепил пощёчину.
– Забудь! – закричал я в изумлённо распахнутые глаза девушки. – Сядь и не отсвечивай, забудь, что ты Одарённая.
Молчи, молчи, молчи, мысленно говорил я Астиле. Потому что сейчас нас ловят, как ловили бы любой случайный кораблик. И есть шанс, что нас приняли за обычных контрабандистов, на возню с которыми Каламит и размениваться не станет. А если Каламит тебя засечёт, за нами будет охотиться не один его флагман, а весь флот. И будь уверена, поймает очень быстро. И ты попадёшь в плен. И Каламит перетянет тебя на Тёмную Сторону Силы. Пытками и ложью. А я не хочу, чтобы тебя пытали, и не хочу, чтобы…
Вот что я хотел сказать Астиле. Но не сказал. Потому что долгие пафосные монологи во время боя декламируют только идиоты. И то лишь в театре либо в кино.
Либо в играх.
Я так и стоял над Астилой, мы смотрели друг другу в глаза, и думаю, девушка многое в них могла прочитать, безо всякой связи в Силе. «Варяг» крепко тряхнуло, я повалился на Астилу.
И как-то внезапно понял, что не сдамся ни при каких обстоятельствах. Просто не смогу, даже если вдруг снова захочу. Не брошу эту «игру», даже если она и в самом деле всего лишь игра.
