Загадок не осталось, но столь стремительное увеличение плотности неприятностей вовсе не прибавляло оптимизма. С другой стороны, если все пройдет нормально, мы уже через несколько минут покинем этот колючий булыжник. Пилотировать ганрайский шаттл я умею (Дейлани окончательно укрепится в своих подозрениях). Полагаться на ганрайские «спальники» и на системы ганрайского шаттла, управляющие ими, конечно, рискованно, но уж не рискованнее, чем оставаться на планете. Мне рисковать не впервой.
Нас непременно должны подобрать. Весь вопрос: кто?
Никто из нас не проходил этим путем после первоначального осмотра, который был крайне поверхностным. Разгром в корабле уже не удивлял, а вот история, крывшаяся за ним, была весьма неприятна.
Особенный ужас на меня наводила мысль о громадных пауках. Оставалось надеяться, что самые большие остались снаружи. Хотя, может быть, тревожиться следовало из-за мелких?
Я боялся всех. Я привык иметь своими врагами представителей человеческого рода. И нынешняя ситуация была для меня внове.
Мы вошли в отсек и замерли как вкопанные.
– По-моему, слишком уж просторно, вам не кажется? – сказал я с таким ощущением, будто смотрю на все происходящее (и на себя самого) со стороны. Мой голос гулким эхом разнесся в огромном трюме.
Там предусматривались места для нескольких шаттлов. И все эти места пустовали.
На палубе валялся мусор, входные двери отсека были открыты настежь – вероятно, колонисты бросили их так, убегая. Так вот почему от пассажиров и команды корабля осталось так мало: большая часть народа умерла не здесь.
– По крайней мере, мы узнали, что случилось с тем парнем в машинном отделении, – сказал белый как бумага, глядевший вперед широко раскрытыми остановившимися глазами Нилс. – Он опоздал к отлету.
Глава 17
Шаттлов нет. Ни одного. Естественно, они эвакуировались. Так поступил бы любой на их месте, а я должен был догадаться раньше.
– Мы тут не одни, – предупредила Дейлани.
– У меня никаких сигналов, – возразила Салмагард.
– Оно не движется, – сказала лейтенант. На потолке отсека виднелось темное пятно. В доброй сотне метров от нас. И то, что мы видели его на таком расстоянии, означало, что тварь была по меньшей мере вдвое крупнее, чем та, которую мы встретили снаружи.
– Без паники, – сказал я.
– Поздно, – ответил Нилс.
– Бегом в лифт! – Мы выскочили из отсека. Когда мы оказались в безопасности за закрытым щитом, я потер глаза. Открыл было рот, чтобы спросить Дейлани, сколько времени у нас осталось, но решил не делать этого. – Ну, ребятки, теперь только победа или смерть. Как нам выбраться с планеты?
– Мы находимся на корабле, – напомнила Дейлани.
Я покачал головой.
– Чтобы им управлять, нужен экипаж и человек сто техников. Даже знай мы эту технику, мы не смогли бы ею воспользоваться, тем более что не известно толком, насколько сильно поврежден корабль.
– Я просмотрел общую диагностику, – сказал Нилс. – Повреждения довольно серьезные, но, насколько я понимаю, ничего такого, что препятствовало бы взлету, нет.
– Это лишь предположение. Взлететь на этом корабле мы не сможем. Еще идеи имеются?
– Шаттлы могли остаться на других кораблях, – с надеждой в голосе предположила Дейлани.
– Возможно, но шансы слишком невелики, чтобы на них ставить. Эвакуироваться старались все, кто уцелел к тому времени. Может быть, не будь у нас так плохо со временем, имело бы смысл попробовать, но мы находимся на дне провала. Нам понадобится снарядить какую-нибудь машину, потом ездить… Сомневаюсь, что мы успеем.
– В таком случае у меня предложений больше нет, – сказал Нилс. – Никаких других космических аппаратов на корабле нет. В
