– Разве это возможно так быстро? – не унималась я.
– Чтобы так быстро, я вижу в первый раз, – неохотно сознался Броссар. – Но против фактов не пойдешь. Девочка потеряла сознание и умерла.
Поняла, что других объяснений не получу, вернулась к распростертому на земле худенькому тельцу и буквально рухнула на колени рядом.
– Я не верю, – потрясенно произнесла я, – этого просто не может быть… Так не должно быть! Она такая маленькая! Моей сестре сейчас столько же лет, сколько Ларии. Она должна жить!
– Хватит реветь! – рявкнул Броссар с высоты своего роста. – Ты видела остальных? Как считаешь, им пришло время умирать? Они пожили достаточно? Или, быть может, строгий отец Ларии с хворостиной в руке заслужил смерть от черной хмари? Или ее старший брат?
Он был прав, мои глаза застилали слезы, я плакала навзрыд. Соленая влага проникала под маску, делая ткань влажной. Защитное заклинание оберегало от множества болезней, но только не от чувств или слез.
– Руки, Клер, – напомнил Кристоф и подал мне ведро со свежей колодезной водой.
Очищающее заклинание впиталось в жидкость, а я никак не могла оторваться от девочки, которая буквально минуту назад беззаботно болтала с нами, а сейчас лежала бездыханной.
– Клер, надо идти дальше, – мягко позвал Кристоф. – Может быть, кто-то еще спрятался от смерти и ждет, что его спасут?
– Прекращай реветь, практикантка, и делай дело! Ларии больше ничем не поможем, – нарочито грубо сказал Броссар и, развернувшись к нам спиной, пошел дальше по улице.
Разумом понимала, что они правы, надо торопиться, пока есть надежда найти хоть кого-то живого, но оторваться от девочки не могла. В моем понимании никак не укладывалось, что она только что с нами говорила, делилась планами, а теперь ее больше нет. О богиня, за что же ты так жестока с Ларией и всеми жителями этой деревни?
– Идем, Клер, – потянул меня вверх Кристоф, помогая подняться с колен.
Наверное, я бы сама не смогла встать, настолько сильным было потрясение. Мужские руки поддерживали, подталкивали к ведру с чистой водой, где можно было ополоснуть руки. Все проделала машинально, даже заученно пробормотала очищающее заклинание, хотя видела, что Броссар уже это сделал. Сил куда-то идти не осталось. Кристоф усадил на скамейку, где недавно ворожей готовил отвар.
– Гвардия, – сообщил он, приложив руку ко лбу, прикрывая глаза от солнца и вглядываясь в даль деревенской улицы.
Я никого не видела, но поверила сразу же. Броссар отправил короткое сообщение в Дубье к королевскому судье о черной хмари в деревне, и было лишь вопросом времени, когда сюда прибудет отряд зачистки. Надо уничтожить все, что находится на этом клочке земли, чтобы зараза не расползлась дальше. Закон очень строг в этом вопросе. Даже выжившим не давали возможности похоронить родственников, все предавалось огню.
Здесь же живых не осталось.
Взгляд упирался в обнаженную девочку. Черная сила, убившая детский организм, властвовала, расползаясь чернильными пятнами по телу, коверкая и уродуя его. Когда-то нежно-розовая, с золотистым загаром кожа вздувалась пузырями, трескалась, превращая в ужасное месиво того, кто недавно был ребенком. Разрушения под жарким солнцем шли очень быстро.
– Где Эмири? – раздался рядом с нами голос королевского судьи.
– Обходит оставшиеся дома, – ответил Кристоф.
– А вы что здесь сидите? Прохлаждаетесь? – строго приступил к расспросам Одилон.
– Только что на наших глазах умерла эта девочка, – печально произнес Кристоф и показал на обезображенное тельце.
– Сколько прошло времени? – профессионально подошел к вопросу Одилон.
– Пятнадцать минут, – сухо ответил Кристоф.
– Слишком быстро, – процедил сквозь зубы Одилон.
– Да, – последовал такой же короткий ответ.
Королевский судья отдал приказы, и через некоторое время вокруг стали заниматься огнем дома. Гвардия приступила к зачистке. Иногда какие-то люди попадали в поле моего зрения, мелькали форменные сапоги, слышались голоса, но в основном все происходило где-то на периферии сознания.
Оставшиеся строения осмотрели быстро, выяснив, что живых в них не осталось. Эти сведения как-то поступали в мозг, откладывались там, но реагировать на них уже не могла.
– Клер, пора уходить, сейчас тут все запылает, – подошел ко мне Кристоф и помог подняться.
– Да, пора, – устало согласилась с ним я.
Все, чего хотелось, это искупаться в озере, закрыться в комнате и свернуться калачиком на кровати, чтобы никто не трогал. Даже присутствие Кристофа выносила сейчас дозированно. С благодарностью принимала его помощь и руководство, но в то же время слова утешения были лишними.
– Готовы? – осмотрел нас Броссар, появляясь откуда-то из клубов черно-серого дыма.
– Да, – коротко отозвался Кристоф.
– Отправляемся! – приказал он.
