территории. Явно сговорились напасть сообща.
– Почему бы им сразу не объединиться?
– Плохо знаешь спесивых королей Фроста, – хмыкнул Смит. – Они постоянно грызутся промеж собой по всяким пустякам. Хлебом не корми, дай повздорить. Удивляет, что у них вообще получилось договориться. После вступления в Куалорн каждый как пить дать пойдет своей отдельной дорогой. Три армии соединятся лишь возле столицы, чтобы совместными усилиями взять ее штурмом. И то если первый подоспевший не сделает это раньше остальных.
– Это же глупо.
– В том-то и дело. Но по-другому не будет. Фростиан не перевоспитаешь. А нам такой разлад только на руку. Мацкевич предложил бить их по очереди всем тем, что у нас есть. Вот смотри. – Палец разведчика снова уперся в экран у восточной границы. – Ближе всех к нам Вейсы. Королевство немаленькое. Порядка сорока крупных и мелких баронств.
– То есть где-то сорок тысяч солдат? – Крючков прикинул, что у Таяны сейчас примерно столько же.
– Немного больше. Там бароны держат усиленные дружины. Золото все-таки. Приходится охранять его и на рудниках, и в замке, и в пути следования.
– Так сколько?
– Ну… – Фредерик задумчиво поднял глаза к потолку. – Полагаю, что-то около пятидесяти тысяч.
– Многовато, – вздохнул Данила, но тут же подумал, что если враг еще пару дней подождет, не трогаясь с места, то к столице успеют подтянуться полки хотя бы ближайших баронств. Тогда численное преимущество будет за Куалорном.
Наверное, Фредерик рассуждал примерно так же, поскольку неуверенно произнес:
– Надеюсь, нам дадут время подсобрать армию.
– Хотелось бы верить… Ладно. Допустим, с Вейсами мы разобрались. Что дальше?
– Дальше юг, армия Приворна. Текстильщиков чуть больше. Тысяч шестьдесят, по моим прикидкам. Им с такой оравой до столицы дня три топать. Успеем перехватить и переключиться на последних, на западников.
– Это если в первом бою отделаемся малой кровью. В любой драке потери неизбежны.
– Главное, чтобы хватило сил быстро скрутить их в бараний рог. Тут очень кстати подвернулся Лемис-Берт со своими северянами. А до встречи с армией Приворна еще подкрепления подойдут. Так что и с ними должны справиться.
Почесав затылок, Данила с явным сомнением протянул:
– Да-а-а… Во втором случае силы-то практически равные должны быть. Если даже и побьем южан, они нас здорово потреплют. Чем после этого встречать западников? Сколько их, кстати?
– Не так много. Тридцать или тридцать пять тысяч. Но здесь ты прав. – Смит поморщился, словно его мучила зубная боль. – Это самая слабая часть плана и переломная точка во всей войне. Мацкевич надеется, что Эльты после разгрома двух более сильных армий вообще дальше не полезут и откатятся к своим границам. Однако есть вероятность, что пойдут до конца, посчитав армию Куалорна не способной оказать серьезное сопротивление после всех этих передряг. Тут палка о двух концах.
– И?..
– Что «и»? Если попрут, придется встречать, сам понимаешь.
– С тем, что останется после предыдущих боев?
– У тебя есть другие предложения? Можно никуда не ходить, остаться возле столицы и спокойно собирать силы. Тогда мы окажемся лицом к лицу со стосорокатысячной вражеской армией. А сколько будет в итоге у нас?
Да, перспективка, ничего не скажешь. Второй вариант вряд ли приемлем. Он однозначно проигрышный. Но и первый не подарок. Слишком много неизвестных…
Данила мотнул головой.
– Блин! Хоть бы какое-нибудь оружие дали. Одними кулаками много не навоюешь.
– БМД что, совсем пустой?
– Чист, как геморрой Дюймовочки. Первооткрыватели постарались, чтоб их… Не только весь огнестрел подчистую забрали, но и резаки. Даже дымовые шашки с корпуса свинтили.
– Используй то, что под рукою, – усмехнулся Фредерик. – Конвенция это не запрещает.
– Что использовать? – развел руками Данила, вспоминая, как при взятии королевского дворца размахивал запирающим брусом. – Мне теперь все время дубину с собой таскать? Несолидно как-то для бога.
– Меч, копье?..
– Те зубочистки «шестов»? Не смеши. На них даже манипулятор не сомкнется или переломит, как щепку. Металл хрупкий, про дерево я вообще молчу.
