Теперь Легион быстро расправилась с оставшимся противником. Подбежала ко мне и подала руку. Стражник, цеплявшийся за мои ноги, наконец обмяк.
– Знаешь, кто это был? – спросила она.
– Не знаю. Тот же, кто убил стражников внизу? – Поднялся я с пола.
– Может, и нет. Этот предпочел пулю вместо тайных искусств.
– Детрано?
Я помнил, как граф смотрел на сияющий силуэт – со страхом и ненавистью.
– Думаешь, старому пауку хватило бы смелости? – спросила она.
– Даже если и так, лучше бы его помощь больше нам не понадобилась. Пойдем. Времени осталось мало.
Она кивнула. Солнечная стража в порту и в квартале Контегро наверняка уже узнала о схватке во дворце. Они не могли воспользоваться укоротами, но мы знали, что дорога из нижних кварталов займет у них бегом не больше четверти часа.
Мы вернулись в коридор, в конце которого находились двери в охотничий зал. На косяке их некий флорентинский мастер изобразил сцены охоты и оргий сатиров. Мы остановились перед входом. Я прижимал бок, в котором нарастала тупая боль. Должно быть, та проклятая алебарда сломала мне ребро.
– Ты готов? – спросила Легион, от внимания которой не ускользнул мой жест.
Я кивнул.
И только спустя пару мгновений заметил, что она протянула мне ладонь, которую я твердо пожал.
– Если мы из этого выберемся, – сказала она, – помни о нашем договоре.
– Лицом к лицу. Время и место выбираешь ты. До смерти, – подтвердил я, не в силах сдержать улыбку, потому что будущее, распространявшееся дальше, чем то, что ждало нас за дверьми, казалось мне сейчас недостижимо далеким.
– А если не получится, то прощай, Арахон, Ирахон или как там ты хочешь себя называть. Без тебя мы никогда бы не зашли так далеко.
– Передавай от меня приветы Всетени. Скажи ему, что он сукин сын и манипулятор.
– Не премину.
Мрачное, морщинистое лицо Легион казалось почти радостным. Женщина вытащила из узелка за спиною нечто, напоминающее пустую рукоять меча. Внимательно осмотрела предмет со всех сторон.
– Тенепространство все еще кипит, – заметил я.
– Уж как-то перетерпим.
Она нажала на ручку, открывая тяжелую створку дверей.
XV
Посреди охотничьеего зала стоял король. Под взглядами чучельных голов, в глазах которых отражалась его сверкающая фигура, он погрузил четыре руки в черные окна в тенепространство. Он весь дрожал – его дергали противотечения, в которых он пытался вырезать укорот. Длинные тени рогов и морд шли волнами – на стенах и на полу.
Возле выхода лежало нечто, что я сперва принял за ком пропитанного кровью шелка. В следующий миг я рассмотрел седой затылок и кружок лысины, посредине которой виднелся знакомый шрам.
Детрано. Значит, вот какая кара постигла его за то, что он допустил уничтожение Ребра. Значит, это не он стрелял из галереи. Не он в ответе за трупы внизу. Но тогда кто? Кто еще вторгся во дворец, воспользовавшись неразберихой? Времени на раздумья у меня не было.
– Пытается отослать весточку Эбеновой Госпоже, – сказала Легион. – Мы не можем ему этого позволить.
Я кивнул.
Направляясь с вынутой из ножен рапирой к правителю, я присмотрелся к нему повнимательней. Был он явно слабее, чем когда я видел его в последний раз. Светился менее интенсивно, четыре руки его казались слишком худыми, плечи – слишком сгорбленными. Потрясение после падения Ребра он почувствовал в каждой из четырех своих теней. Оборвались туннели, соединявшие его с Эбеновой Госпожой. Был он одиноким, потерянным, отрезанным от помощи.
И все равно мог смахнуть нас, будто мух.
Вынул свои дымящиеся чернотой руки из тенепространства. Двинулся в нашу сторону. Засияли четыре меча.
Я думал, что он что-то скажет, однако уста его остались неподвижны, словно у маски. До самого конца он оставался чужим – существом не из этого мира.
Мы двинулись навстречу. Я первый, Легион следом за мной.
Я парировал удар, проскользнул под еще одним, а Легион разогналась и нырнула прямиком в одну из теней. Исчезла под полом в диких водоворотах мрака.
Сражались мы в обоих мирах одновременно. По ту сторону Легион атаковала четыре темных существа; рубила их рукоятью, которая превратилась в меч
