услыхал через стену шорох чьих-то шагов – этого Хольбранвер и представить себе не мог.
– У нас точно есть несколько минут, прежде чем стражник вернется, – шепнул Арахон.
Они двинулись вниз по коридору, куда более широкому и высокому, чем тот, на первом этаже. Со стен смотрели на них мертвые глаза увековеченных на полотнах Ламмондов – все в золоченых панцирях, в огромных париках и с экзотическими зверьми у ног. Хольбранвер улыбнулся, увидав неточно нарисованного гепарда. Было очевидно, что серивские художники, пусть и живя на берегу Саргассова моря, в глаза не видывали многих зверей Юга.
И’Барратора подошел к первым дверям и отцепил от пояса предмет, напоминающий металлический диск на плоской рукояти. В центре его имелось небольшое вздутие. Затем фехтовальщик расстегнул кошель, в котором находились три кружка с подобными же вздутиями. Он выбрал один из них и приложил к глазу.
Хольбранвер понял – под металлическими заслонками на диске и в кружках находились два конца тенеукорота! Никогда ранее он не видал такого инструмента. Ему даже в голову не пришло, что есть тенемастера, которые могут изготавливать укороты столь маленькие, но одновременно настолько искусные и длинные, чтобы что-то через них видеть.
Фехтовальщик протиснул диск под дверь и с минуту вглядывался в соединенный с ним кружок. Ученый тем временем раздумывал о том, к каким местам и видам подсоединены были два других кружка, которые он мимолетно приметил в кошеле.
Должно быть, изображение, увиденное в тенеукороте, было невыразительным, фехтовальщик морщился и щурился. Наконец он встал, вытащил предмет из-под двери и подал знак двигаться к следующей.
Так они перемещались от двери к двери, пока И’Барратора не остановился подле одной из них подольше. Присев под высокой белой створкой, он долго крутил своим инструментом, пока не поднялся, дав знак Хольбранверу и берясь за ручку.
Они заглянули внутрь. В комнате с выкрашенными в синий цвет стенами на кровати под балдахином спала девочка с золотыми волосами. Лежала, повернувшись к ним спиной. Когда И’Барратора уже собирался подойти, чтобы ухватить ее за плечо, Хольбранвер его удержал.
– Это не Саннэ, – прошептал он, когда они вышли в коридор.
– Ты уверен?
– Слишком длинные волосы и немного темноваты. Кроме того, в комнате приоткрытое окно. Д’Ларно говорил, что в спальне Саннэ его нет. Я знаю свою дочь. Спи она здесь, сбежала бы без раздумий.
Они отправились дальше. Вскоре, около третьей двери, Арахон остановился снова. Поманипулировал диском на ручке, двигая его то в одну, то в другую строну, потом встал, взялся аккуратно за ручку двери и сказал:
– Это здесь.
– Откуда ты знаешь?
– Вижу волосы, свисающие за край постели. А двери…
Он нажал на ручку.
– …они закрыты.
Хольбранвер не знал, радоваться ему или огорчаться. В тихой резиденции запертые двери были помехой похуже, чем толпа вооруженных стражников. Однако его товарищ сунул руку в очередной мешочек и вынул из него связку отмычек.
– Во внутренних дверях замки простые, – шепнул он, принимаясь за работу. – Даже ребенок их откроет, имея нужный инструмент.
Все заняло у него не больше минуты, после чего в воздухе раздался щелчок уступающего язычка.
Оба они замерли на миг, так как звук этот показался им громче пистолетного выстрела. Но в ответ услышали они лишь усилившийся храп. Вошли внутрь.
Спальня оказалась меньше той, которую они осматривали ранее. Наверняка предназначена она была для личной служанки, поскольку дверь в стене соединяла ее с другим помещением. Единственными предметами обстановки были большой сундук, что стоял у стены с гобеленом, кресло, на котором лежала одежда, маленький столик и кровать.
На кровати неспокойно спала бледная светловолосая девочка. У Хольбранвера подернулись слезами глаза. Он двинулся к ней, громко стуча подошвами.
И’Барратора придержал его, сильно сжав плечо.
– Тише, – прошипел ученому в ухо. – Это лишь половина успеха. Нам нужно еще выйти отсюда живыми. Разбуди ее так, чтобы она не закричала.
Хольбранвер кивнул и прокрался к постели. Миг он склонялся над девочкой, а потом одним плавным движением сжал ей голову и рот.
Она заметалась, пробужденная ото сна, словно форель, вытащенная из воды. Однако тотчас замерла, увидав над собой знакомое круглое лицо. Несколько мгновений отец и дочь смотрели друг на друга, не делая ни одного движения, обмениваясь понимающими взглядами, а И’Барратора, который внимательно следил за ними, почувствовал тепло, разливающееся где-то под сердцем.
Наконец Саннэ, не отворачиваясь от отца, указала рукой в сторону кресла. Мужчины проследили взглядом за ее пальцем – чтобы наткнуться на пару не дремлющих прищуренных глаз.
